14 października 1912 roku, tuż po ósmej wieczorem, Theodore Roosevelt wysiadł z hotelu Gilpatrick w Milwaukee w stanie Wisconsin i wsiadł do otwartego samochodu, czekając, aż zabierze go na widownię, gdzie wygłosi przemówienie z kampanii. Chociaż był zmęczony, a jego głos prawie zniknął, wciąż naciskał, aby wygrać niespotykaną trzecią kadencję w Białym Domu. Porzucił politykę w 1909 roku, kiedy zakończyła się jego prezydentura. Ale jego rozczarowanie występem Williama Howarda Tafta, jego wybranego następcy, było tak wielkie, że w 1912 r. Założył Narodową Partię Postępową (lepiej znaną jako Bull Moose Party). Biegał przeciwko Taftowi i republikanom, Woodrow Wilsonowi z Demokratów i biletowi socjalistycznemu kierowanemu przez Eugene'a Debsa.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Rentgen pocisku w klatce piersiowej Teodora Roosevelta pokazuje, że płuco zostało prawie trafione. (Biblioteka Kongresu) 
Pierwsza strona mowy Roosevelta, która została uszkodzona, gdy przeszła przez nią kula. (Cade Martin) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Nowa seria Kena Burnsa, oparta na nowo odkrytych listach, ujawnia nową stronę FDR
- Mowa ratująca życie Theodore Roosevelt
- Zdobądź jeden dla Roosevelta
Sam Bull Moose prowadził kampanię w większej liczbie stanów (38) niż którykolwiek z jego przeciwników. 14 października rozpoczął swój dzień w Chicago i udał się do Racine w stanie Wisconsin, zanim podjął współpracę z Milwaukee.
Kiedy Roosevelt odszedł z Gilpatrick, miał na sobie płaszcz wojskowy i miał 50-stronicową mowę - podwójnie złożoną, aby zmieściła się w kieszeni na piersi, gdzie również schował metalową walizkę na okulary. Usunięto fragment chodnika, aby przyspieszyć jego spacer do samochodu. Gdy Roosevelt usiadł na tylnym siedzeniu, z tłumu podniósł się ryk, gdy go zobaczyli. W tej chwili wstał, aby podziękować czapką, mężczyzna z odległości czterech lub pięciu stóp wystrzelił rewolwer Colta .38 w pierś Roosevelta.
Napastnik, John Schrank, bezrobotny pracownik saloonu, został rozwiązany i szybko zabrany. TR poprosił kierowcę o udanie się na widownię. Jego towarzysze protestowali, ale Roosevelt stanowczo się trzymał. „Jadę do hali i wygłaszam przemówienie” - powiedział.
Mając do czynienia z bronią jako myśliwy, kowboj i oficer podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej, Roosevelt wiedział wystarczająco dużo, by przyłożyć palec do ust, aby sprawdzić, czy krwawi z ust. Kiedy zobaczył, że tak nie jest, doszedł do wniosku, że kula nie dostała się do jego płuc.
Badanie przeprowadzone przez trzech lekarzy za kulisami na widowni wykazało, że kula została spowolniona przez gruby rękopis i futerał na okulary. Ale w jego piersi, pod prawym sutkiem, była dziura wielkości dziesięciocentówki, a na koszuli plama wielkości pięści. Poprosił o czystą chusteczkę do zakrycia rany i skierował się na scenę, gdzie jeden z jego ochroniarzy próbował wyjaśnić publiczności sytuację. Kiedy ktoś krzyknął: „Fałszywe!” Roosevelt zrobił krok do przodu, aby pokazać tłumowi koszulę i dziury po kulach w rękopisie. „Przyjaciele” - powiedział - „Poproszę cię, żebyś był tak cicho, jak to możliwe. Nie wiem, czy w pełni rozumiesz, że właśnie zostałem postrzelony - ale zabicie Bull Moose wymaga czegoś więcej.
Blady i nie do końca pewny, Roosevelt mówił powoli, ale z przekonaniem. Roosevelt ostrzegł, że jeśli rząd zaniedbuje dobrobyt wszystkich swoich obywateli, przemoc, jaka go spotkała, stanie się powszechna. „Biedny jako taki będzie kołysał się z powodu poczucia zranienia w stosunku do ludzi, którzy próbują utrzymać to, co nienależnie wygrał” i „uwolnią się najokropniejsze namiętności”.
Kontynuując, TR postępował zgodnie ze swoją praktyką upuszczania każdej strony, kiedy skończył ją czytać. Dziennikarze często przyjmowali liść lub dwa jako pamiątki; z tej okazji Samuel Marrs, fotograf z Chicago, zgarnął przebitą od kuli stronę. (Smithsonian National Museum of American History nabyło je w 1974 roku od swojego siostrzeńca).
Pół godziny po przemówieniu kierownik kampanii Roosevelta podszedł do niego i położył rękę na ramieniu. Roosevelt spojrzał na niego surowo i powiedział tłumowi: „Moi przyjaciele są trochę bardziej zdenerwowani niż ja”. Kontynuował przez kolejne 50 minut. Po wyjściu ze sceny Roosevelt zgodził się pójść do szpitala, gdzie prześwietlenia wykazały, że kula utkwiła w żebrze. Pozostanie tam do końca życia.
Roosevelt był na tyle dobry, aby wznowić kampanię na tydzień przed dniem wyborów, ale 5 listopada wyborcy wręczyli zwycięstwo Wilsonowi.
Schrank wierzył, że działał na rozkaz ducha prezydenta Williama McKinleya, którego zabójstwo w 1901 r. Uczyniło prezydentem Roosevelta. Po zbadaniu przez pięciu wyznaczonych przez sąd psychiatrów Schrank został skazany na obłąkany azyl w Wisconsin, gdzie zmarł w 1943 r.
Zapytany, jak mógłby przemawiać ze świeżą raną postrzałową w klatkę piersiową, Roosevelt wyjaśnił później, że po latach oczekiwania na zabójcę nie był zaskoczony. Podobnie jak pogranicznicy i żołnierze, których podziwiał, był zdecydowany nie więdnąć w ataku. Jak to powiedział do swojego angielskiego przyjaciela, Sir Edwarda Graya: „W bardzo mało prawdopodobnym przypadku śmiertelnej rany chciałem umrzeć z założonymi butami”.
