W piątek amerykański Urząd ds. Żywności i Leków skinął głową futurystycznemu protetycznemu ramieniu, które używa małego komputera pokładowego do przekształcania skurczów mięśni w odciętym ramieniu noszącego w delikatne ruchy w robotycznej kończynie.
Znany jako ramię DEKA i nazywany ramieniem „Luke” po Luke Skywalker z Gwiezdnych wojen - proteza może wykonać 10 określonych ruchów, mówi Reuters. To nie jest duży zasięg, ale z pewnością jest to krok naprzód w stosunku do zdolności manipulacyjnych haka, pazura lub innych nieruchomych kończyn zastępczych. Ramię DEKA jest oddzielone od istniejących protez mioelektrycznych (protez, które zamieniają skurcze mięśni w ruch), dzięki możliwości wykonywania więcej niż jednego ruchu na raz.
Ramię DEKA z pewnością nie znajduje się w czołówce technologii inżynieryjnej, jeśli chodzi o protetykę - istnieją inne ramiona, które zapewniają szczątkowy dotyk. Oczywiście w laboratoriach i warsztatach na całym świecie przez cały czas wprowadzane są wspaniałe innowacje technologiczne i inżynierskie. Jednak dopóki nie okażą się bezpieczne i zatwierdzone przez rząd na sprzedaż, prawdopodobnie nigdy nie zostaną zauważone na świecie. Ramię DEKA jest pierwszą protezą mioelektryczną, która może wykonywać wiele ruchów jednocześnie, co zostało zatwierdzone przez FDA, mówi Reuters.
Zaawansowane ramię jest z pewnością efektowne i może potencjalnie być bardzo wyzwalające dla tych, którzy mogą sobie pozwolić na jego użycie. Ale jak wskazuje Rose Eveleth w przypadku Nova Next PBS, najbardziej futurystyczna proteza kończyny nie zawsze jest najlepszym wyborem:
Technologia protetyczna z pewnością rozwija się szybko, ale jest pewien haczyk. Dla większości ludzi te najnowocześniejsze urządzenia nie są osiągalne ani nie nadają się do codziennego życia. W rzeczywistości dla przeciętnego człowieka często jest coś prostszego.
... Łatwo jest oglądać klipy wideo zręcznych i dynamicznych protez i zastanawiać się, kto by tego nie chciał? Ale jest wiele okoliczności, w których przepisanie takiego urządzenia byłoby nieporozumieniem, czego tak naprawdę potrzebuje pacjent. W jednym badaniu, w którym zbadano potrzeby rolników po amputacji, badacze przeprowadzili wywiad z mężczyzną, któremu podano ramię mioelektryczne - coś, co jest nie tylko drogie, ale także całkowicie nieodpowiednie do pracy na farmie. Urządzenia mioelektryczne nie mogą się zamoczyć ani zabrudzić - dwie rzeczy, które są prawie gwarantowane w ciągu dnia uprawy. Rolnik, o którym mowa, po prostu trzymał rękę w swojej szafie - urządzenie o wartości 100 000 $ siedziało tam i zbierało kurz.
Ramię DEKA zostało w dużej mierze sfinansowane przez Departament Obrony i chociaż może być świetną opcją dla rannych weteranów, nie jest prawdopodobne, aby w przeciwieństwie do Luke'a Skywalkera mogli zabrać swoje nowe uzbrojenie z powrotem do bitwy.
