Biżuteria często ma wartość sentymentalną. Ale szwajcarski startup wziął to pojęcie w zupełnie nową skrajność. Za cenę początkową 5000 USD Algordanza wykuje błyszczący diament z popiołów zmarłej osoby.
Koncepcja zamiany ludzi w kamienie szlachetne jest nie tylko realistyczna, ale zaskakująco prosta. Powszechnie wiadomo, że wszystkie żywe organizmy są zbudowane z tego samego resztkowego pyłu z gwiazd, które wybuchły dawno temu. W przypadku diamentów te same pozostałości węgla są wypalane i prasowane pod płaszczem ziemi w ekstremalnych temperaturach przez kilka milionów, a czasem miliardów lat. Założyciel i dyrektor generalny Algordanza, Rinaldo Willy, polegał na opracowaniu technologii zdolnej do sztucznego naśladowania tego procesu przy użyciu zwęglonych, ziarnistych szczątków zmarłego.
Podobną metodę stosowano od lat 90. XX wieku do tworzenia syntetycznych diamentów hodowanych w laboratorium. Pod względem składu i wartości pieniężnej Gary Roskin, były profesor Gemological Institute of America i redaktor Gem News Magazine, ocenia diamenty pochodzenia ludzkiego (z powodu braku lepszego terminu) jako porównywalne pod względem jakości do diamentów syntetycznych. Proces ten polega na poddaniu kremowanych próbek działaniu specjalnych chemikaliów w celu wydobycia użytecznych pierwiastków węglowych. Ale zanim substancja może zostać przekształcona w diament, najpierw ogrzewa się ją i przekształca w czysty krystaliczny stan znany jako grafit, to samo, co ołówki. Następnie grafit umieszcza się w maszynie i poddaje działaniu środowiska o wysokim ciśnieniu i wysokiej temperaturze (HPHT), podobnego do warunków panujących na płaszczu Ziemi. Tam ciepło dochodzące nawet do 2500 stopni Celsjusza w połączeniu z siłą ponad 870 000 funtów na cal kwadratowy (PSI) powoduje wiązanie atomów węgla. W ciągu kilku tygodni diament (mniej więcej jeden karat) jest gotowy do cięcia.
„Oni [laboratoria] w dzisiejszych czasach mogą pobierać dowolny materiał węglowy, niezależnie od tego, czy są to pozostałości po kremacji, węgiel drzewny, grafit, masło orzechowe, co masz, i wydobywanie węgla elementarnego”, mówi Roskin . „I to właśnie ten węgiel wykorzystuje się do stworzenia diamentu o jakości klejnotów”.
Chociaż naturalnie występujące wydobywane diamenty są na ogół warte więcej niż diamenty wypalane w laboratorium, wszelkie rozróżnienia między nimi, jak tłumaczy, istnieją bardziej jako konstrukcja społeczna niż cokolwiek innego. „Bez względu na to, czy został stworzony przez Matkę Naturę, czy przez człowieka w fabryce, diament jest diamentem” - podkreśla. „W rzeczywistości większość twoich diamentów jest lepszej jakości niż wiele wydobytych diamentów, które można znaleźć w biżuterii sklepy tych dużych sklepów z dużymi pudełkami, które sprzedają tenisową bransoletę za 99 USD. ”
Tym, co sprawia, że pamiątkowe diamenty Algordanzy są nieco osobliwe, jest to, że kamienie zachowują cechy charakterystyczne dla danej osoby. W wywiadzie dla Vice Magazine Willy wskazuje na przykład, że popioły osób noszących protezy lub protezy zwykle tworzą diamenty o mniejszej czystości. Ponadto, podczas gdy kamienie zwykle wydają się niebieskie, odcienie mogą wahać się od czystego do czarnego z powodu różnych poziomów boru, śladowego minerału wchłanianego przez niektóre pokarmy.
Chociaż Roskin uważa, że pamiątkowe diamenty mogą być atrakcyjną opcją, jego jedynym zmartwieniem, jak to często bywa w przypadku nowych technologii, jest brak nadzoru. Klienci nie mogą naukowo zweryfikować, czy kamienie są wykonane z prochów ich bliskich. Podczas gdy Algordanza dostarcza certyfikat dokumentujący proces, ostatecznie „to do konsumentów należy zapewnienie komfortu w firmie, aby mieć pewność, że dostają to, za co płacą”, dodaje.
Mimo dość nowatorskiego pomysłu upamiętnienie członka rodziny w postaci kryształowego akcesorium zyskuje na popularności, szczególnie w niektórych kulturach. Każdego roku zakład przetwórczy firmy w Spring w Teksasie otrzymuje od 800 do 900 zamówień. Spośród nich jedna czwarta próśb pochodzi z Japonii, gdzie prawie wszyscy zmarli są poddawani kremacji. I choć usługi firmy wydają się być ukierunkowane na osoby zamożne, Willy reklamuje tę procedurę jako praktyczną alternatywę dla pochówków, które na dłuższą metę mogą być bardziej kosztowne i uciążliwe.
„Jednym z powodów, dla których nas [klienci] podają, jest ekonomiczny - chcą uniknąć kosztów pochówku na cmentarzu” - mówi Willy Vice . „W innych przypadkach są to ludzie żyjący samotnie i bardzo daleko od miejsca, w którym się urodzili, bojący się, że nikt nie dbałby o ich grób, gdyby zostali pochowani”.
