Brytyjski brygada Dei Gratia znajdował się około 400 mil na wschód od Azorów w dniu 5 grudnia 1872 r., Kiedy członkowie załogi zauważyli statek dryfujący na wzburzonych morzach. Kapitan David Morehouse był zaskoczony odkryciem, że niekierowanym statkiem była Mary Celeste, która opuściła Nowy Jork osiem dni przed nim i powinna była już przybyć do Genui we Włoszech. Zmienił kurs, aby zaoferować pomoc.
powiązana zawartość
- Ratowanie naszych wraków
Morehouse wysłał statek na pokład. Pod pokładami rozrzucono mapy statku, a rzeczy załogi wciąż znajdowały się w kwaterach. Brakowało jedynej łodzi ratunkowej na statku, a jedna z jej dwóch pomp została zdemontowana. Trzy i pół stopy wody płynęło na dnie statku, chociaż ładunek 1701 baryłek alkoholu przemysłowego był w dużej mierze nienaruszony. Zapas jedzenia i wody trwał sześć miesięcy, ale dusza nie mogła go spożywać.
Tak narodziła się jedna z najtrwalszych tajemnic w żeglarskiej historii: co stało się z dziesięcioma ludźmi, którzy wypłynęli na pokład Mary Celeste ? Przez dziesięciolecia brak twardych faktów spowodował jedynie spekulacje co do tego, co mogło się wydarzyć. Teorie obejmowały od buntu po piratów, potwory morskie i zabójcze wytryski. Krótka historia Arthura Conana Doyle'a z 1884 r. Oparta na tej sprawie była schwytana przez mściwego byłego niewolnika, w filmie z 1935 r. Bela Lugosi występowała jako zabójczy żeglarz. Teraz nowe dochodzenie, oparte na nowoczesnej technologii morskiej i nowo odkrytych dokumentach, stworzyło najbardziej prawdopodobny scenariusz.
„Uwielbiam ideę tajemnic, ale zawsze powinieneś ponownie przyjrzeć się tym rzeczom, korzystając z wiedzy, która od tego czasu wyszła na jaw” - mówi Anne MacGregor, dokumentalistka, która rozpoczęła dochodzenie, napisała, wyreżyserowała i wyprodukowała The True Story of the Mary Celeste, „ częściowo dzięki finansowaniu z Smithsonian Networks.
Statek rozpoczął swoją fatalną podróż w dniu 7 listopada 1872 roku, żeglując z siedmioma członkami załogi i kpt. Benjaminem Spooner Briggs, jego żoną Sarą i 2-letnią córką pary, Sophią. Brygantyna o masie 282 ton walczyła przez dwa tygodnie z trudną pogodą, by dotrzeć na Azory, gdzie ostatnie wejście do dziennika statku zostało zarejestrowane o godzinie 5 rano 25 listopada.
Po zauważeniu Mary Celeste dziesięć dni później członkowie załogi Dei Gratia popłynęli statkiem około 800 mil na Gibraltar, gdzie brytyjski wice admiralicja zwołał rozprawę ratowniczą, która zwykle ograniczała się do ustalenia, czy ratownicy - w tym przypadku Dei Gratia - członkowie załogi - mieli prawo do zapłaty od ubezpieczycieli statku. Ale prokurator generalny odpowiedzialny za śledztwo, Frederick Solly-Flood, podejrzewał o psoty i odpowiednio zbadał sprawę. Po ponad trzech miesiącach sąd nie znalazł dowodów na faul. W końcu ratownicy otrzymali zapłatę, ale tylko jedna szósta z 46 000 $, na którą statek i jego ładunek zostały ubezpieczone, sugerując, że władze nie były całkowicie przekonane o niewinności załogi Dei Gratia .
Historia Mary Celeste mogłaby przejść do historii, gdyby Conan Doyle nie opublikował „Oświadczenia J. Habakuka Jephsona” w 1884 r .; jego sensacyjna relacja, wydrukowana w magazynie Cornhill, rozpoczęła falę teorii o losie statku. Nawet prokurator generalny Solly-Flood ponownie zapoznał się ze sprawą, pisząc streszczenia swoich wywiadów i notatek. Ale tajemnica pozostała nierozwiązana. MacGregor wybrał szlak w 2002 roku. „Jest tyle bzdur na temat tej legendy” - powiedziała. „Czułem się zmuszony do znalezienia prawdy”.
Cztery poprzednie dokumenty śledcze MacGregora, w tym The Hindenburg Disaster: Probable Cause (2001), stosowały nowoczesne techniki kryminalistyczne do pytań historycznych. „Istnieją oczywiste ograniczenia w przypadkach historycznych” - mówi. „Ale korzystając z najnowszej technologii możesz dojść do innego wniosku.”
W swoim filmie Mary Celeste MacGregor zaczął od pytania, co się nie stało. Spekulacje dotyczące potworów morskich łatwo było odrzucić. Stan statku - nienaruszony iz pełnym ładunkiem - wydawał się wykluczać piratów. Jedna z teorii zebranych w XIX wieku głosiła, że członkowie załogi pili alkohol na pokładzie i zbuntowali się; po przeprowadzeniu wywiadów z potomkami członków załogi MacGregor uznał ten scenariusz za mało prawdopodobny. Inna teoria zakładała, że opary alkoholu rozszerzyły się w upale Azorów i zdmuchnęły główny właz, co spowodowało, że osoby na pokładzie bały się nieuchronnej eksplozji. Jednak MacGregor zauważa, że strona pokładowa uznała, że główny właz jest zabezpieczony i nie zgłosił, że wyczuwa zapach oparów. To prawda, mówi, że dziewięć z 1701 beczek w ładowni było pustych, ale puste dziewięć odnotowano jako wykonane z czerwonego dębu, a nie białego dębu jak inne. Wiadomo, że czerwony dąb jest bardziej porowatym drewnem i dlatego jest bardziej narażony na wyciek.
Jeśli chodzi o zabójczego żeglarza granego przez Lugosiego w „Tajemnicy Maryi Celeste”, być może został on wyciągnięty z dwóch niemieckich członków załogi, braci Volkert i Boye Lorenzen, którzy byli podejrzani, ponieważ na ich opuszczonym statku nie znaleziono żadnych rzeczy osobistych. Jednak potomek Lorenzen powiedział MacGregorowi, że para straciła sprzęt we wraku statku w 1872 roku. „Nie mieli żadnego motywu” - mówi MacGregor.
Dokumentalistka Anne MacGregor i oceanograf Phil Richardson wykorzystali historyczne dane pogodowe do ustalenia kursu statku. (Scott MacGregor) Po wykluczeniu tego, co się nie wydarzyło, MacGregor postawił pytanie, co może mieć.
Porzucenie statku na otwartym morzu jest ostatnią rzeczą, którą kapitan zamówiłby i zrobiłby żeglarz. Ale czy tak właśnie zamówił kapitan Briggs? Jeśli tak, dlaczego?
Jego statek był zdatny do żeglugi. „Nie został zalany ani okropnie uszkodzony” - mówi Phil Richardson, fizyczny oceanograf z Woods Hole Oceanographic Institution w Massachusetts i ekspert od zaniedbanych statków, których MacGregor zaciągnął się w swoim dochodzeniu. „Ekipa odkrywców popłynęła nim, więc był w naprawdę dobrej formie”.
Życie Briggsa przed Mary Celeste nie dawało żadnych wskazówek, mówi MacGregor, który odwiedził rodzinne miasto kapitana Marion w stanie Massachusetts i przeprowadził wywiady z potomkami Arthura Briggsa, 7-letniego syna, którego Briggses zostawił, aby mógł chodzić do szkoły. MacGregor dowiedział się, że kapitan był doświadczony i szanowany w kręgach żeglugowych. „Nigdy nie było pytania, że zrobiłby coś irracjonalnego” - mówi.
Czy zatem Briggs miał racjonalny powód do porzucenia statku? MacGregor doszedł do wniosku, że jeśli uda jej się ustalić dokładne miejsce, z którego Briggs, jego rodzina i załoga porzucili statek, mogłaby rzucić światło na dlaczego. Wiedziała z transkrypcji tabliczki dziennika Mary Celeste - gdzie dokonano zapisów, zanim zapisano je w dzienniku - że statek znajduje się sześć mil od wyspy Santa Maria na Azorach, 25 listopada; z zeznań załogi Dei Gratia wiedziała, że dziesięć dni później statek był około 400 mil na wschód od wyspy. MacGregor poprosił Richardsona o „pracę wstecz i utworzenie ścieżki między tymi dwoma punktami”.
Richardson powiedział, że będzie potrzebował w tym czasie temperatur wody, prędkości wiatru i kierunków wiatru, danych, które MacGregor znalazł w Międzynarodowym kompleksowym zestawie danych o atmosferze oceanicznej (ICOADS), bazie danych, która przechowuje globalne informacje morskie od 1784 do 2007 r. I służy do badań zmiana klimatu. Ona, jej mąż, żeglarz, Scott i Richardson, wykorzystali dane, aby ustalić, czy Mary Celeste mogła odpłynąć z zarejestrowanej lokalizacji 25 listopada do miejsca, w którym załoga Dei Gratia doniosła o jej znalezieniu 5 grudnia. Wniosek: tak, może nawet bez załogi, żeby to popłynąć. „Odkryliśmy, że po prostu popłynął sam”, mówi Richardson.
W tym momencie MacGregor rozważył fakt, że kapitan najprawdopodobniej zamówi statek opuszczony w zasięgu wzroku. Ponieważ Santa Maria była ostatnią krainą na setki mil, można bezpiecznie założyć, że Mary Celeste została opuszczona rano 25 listopada, po napisaniu ostatniego wpisu do dziennika.
Ale dlaczego?
W tej kwestii, jak mówi MacGregor, notatki prokuratora generalnego Solly-Flooda są kluczowe. Napisał, że nie widział nic niezwykłego w podróży do ostatnich pięciu dni, dlatego przepisał dziennik statku od pięciu dni od końca. Uważa się, że dziennik statku zaginął w 1885 r., Więc te transkrypcje były jedynym sposobem dla MacGregora i Richardsona na zaplanowanie kursu i pozycji zarejestrowanych dla statku. Następnie ponownie rozważyli te pozycje w świetle danych ICOADS i innych informacji na temat warunków morskich w tym czasie. Wniosek: Briggs znajdował się w odległości 120 mil na zachód od miejsca, w którym myślał, prawdopodobnie z powodu niedokładnego chronometru. Według obliczeń kapitana powinien był zobaczyć ziemię trzy dni wcześniej.
Notatki Solly-Flood dostarczyły jeszcze jednej informacji, którą MacGregor i Richardson uważają za znaczącą: dzień przed dotarciem na Azory Briggs zmienił kurs i skierował się na północ od wyspy Santa Maria, być może szukając schronienia.
W noc przed ostatnim wpisem do dziennika statku Mary Celeste ponownie stanęła w obliczu wzburzonych mórz i wiatrów o sile ponad 35 węzłów. Jednak powody MacGregora, wzburzone morze i wadliwy chronometr same w sobie nie skłoniłyby doświadczonego kapitana do opuszczenia statku. Czy było coś jeszcze?
MacGregor dowiedział się, że podczas poprzedniej podróży Mary Celeste niosła węgiel i że statek został niedawno gruntownie odnowiony. Pył węgla i szczątki konstrukcyjne mogły zanieczyścić pompy statku, co tłumaczyłoby zdemontowaną pompę znalezioną na Mary Celeste . Gdyby pompa nie działała, Briggs nie wiedziałby, ile wody morskiej znajduje się w kadłubie statku, który był zbyt pełny, by mógł go zmierzyć wizualnie.
W tym momencie, jak mówi MacGregor, Briggs - przeszedł trudną pogodę, w końcu z opóźnieniem spostrzegł ziemię i nie miał możliwości ustalenia, czy jego statek zatonie - równie dobrze mógł wydać rozkaz opuszczenia statku.
Ale, podobnie jak prokurator generalny Solly-Flood, MacGregor nie może pozostawić historii Mary Celeste w spokoju; kontynuuje dochodzenie w sprawie książki. „Badania trwają” - mówi. „Ponieważ poruszyła mnie ta historia, tak jak mam nadzieję, że inni ludzie nią będą”.
Jess Blumberg jest stażystą w Smithsonian .
Prawdziwa historia „Mary Celeste” będzie miała premierę 4 listopada na kanale Smithsonian na kanale DirecTV w wysokiej rozdzielczości.
