Na początku tego miesiąca hordy skrzydlatych mrówek uciekły w południowej Anglii, tworząc roje tak gęste, że pojawiły się na radarach jak deszcz. Podobne zjawisko ma miejsce po drugiej stronie stawu - tylko tym razem omawiane owady to koniki polne, a ich celem jest tętniąca życiem metropolia Las Vegas.
W ubiegły weekend lokalna Narodowa Służba Pogody opublikowała niesamowity obraz radarowy miasta na Twitterze, wyjaśniając: „Analiza radarowa sugeruje, że większość z tych ech to cele biologiczne. Zazwyczaj obejmuje to ptaki, nietoperze i robale, a najprawdopodobniej w naszym przypadku… koniki polne. ”
Zdjęcia i filmy z inwazji owadów ukazują masywne koniki polne gromadzące się masowo w Sin City. Niektóre grupy skupiają się na jasnych światłach wielu kasyn w Vegas, w tym słynny Luxor Sky Beam, podczas gdy inne zaśmiecają chodnik, uniemożliwiając przejście nawet kilku stóp bez natknięcia się na tłum latających owadów.
Inwazja może zabrzmieć jak scena prosto z apokaliptycznego thrillera, ale jak powiedział Jeff Knight, entomolog stanu z Departamentu Rolnictwa w Nevadzie, powiedział dziennikarzom w zeszły czwartek, koniki polne, które prawdopodobnie migrują w większej liczbie z powodu wyjątkowo obfitych opadów w tym roku, nie stanowią zagrożenia dla ludzi.
„Nie niosą żadnych chorób”, powiedział, dodając: „Nie gryzą. Nie są nawet jednym z gatunków, które uważamy za problem. Prawdopodobnie nie spowodują większych szkód na podwórku.
Według Associated Press skala obecnej migracji gatunku jest niezwykła, ale nie bezprecedensowa. Knight, który pracuje w Departamencie Rolnictwa od ponad 30 lat, powiedział, że wcześniej doświadczył co najmniej czterech lub pięciu podobnych wydarzeń w rojach, w tym jednego, który miał miejsce około sześć lub siedem lat temu.
Jak zauważa Theresa Waldrop z CNN, Vegas otrzymało w tym roku 4, 63 cala deszczu - liczba znacznie wyższa niż średnia roczna w mieście wynosząca nieco poniżej 4, 2 cala. Biorąc pod uwagę fakt, że koniki polne o bladych skrzydłach migrują po ekstremalnie mokrych zimach lub źródłach, Mindy Weisberger pisze dla Live Science, obecny wzorzec migracji owadów ma sens.
Niektórzy z was pytali o powszechny powrót radaru w ciągu ostatnich kilku nocy w #Vegas. Analiza radarowa sugeruje, że większość tych ech stanowi cele biologiczne. Zazwyczaj obejmuje to ptaki, nietoperze i robale, a najprawdopodobniej w naszym przypadku -> Koniki polne. #VegasWeather pic.twitter.com/reQX7hJR7Y
- NWS Las Vegas (@NWSVegas) 27 lipca 2019 r
Gdy populacje koników polnych osiągną pojemność, członkowie grupy ruszają dalej, kierując się wzrostem serotoniny, która sygnalizuje, kiedy należy zbiorowo uciekać. Rycerz, cytowany przez Weisbergera, wyjaśnia, że stworzenia podróżują nocą i mogą przebyć „co najmniej kilkaset mil” podczas podróży na północ.
Clay Morgan, meteorolog z National Weather Service, mówi Hannah Knowles z Washington Post, że roje wykryte ostatnio na radarze stanowią właściwie „bardzo niewielki podzbiór tego, co się faktycznie dzieje, pod względem pasikonika”. Zazwyczaj owady pozostają blisko wystarczająco dużo, aby uniknąć pojawienia się na radarze, ale jak mówi Alex Boothe, inny lokalny meteorolog, dla Katelyn Newberg z Las Vegas Review-Journal, silne podmuchy wiatru w okolicy mogły pchnąć zwierzęta na wyższe wysokości.
Według Eda Komendy z Reno Gazette Journal, koniki polne będą najprawdopodobniej w mieście przez kilka tygodni. Pestycydy nie powstrzymają ich postępów, ponieważ nowa fala owadów po prostu zastąpi tę wyeliminowaną następnego wieczora, ale wielu padnie ofiarą drapieżników, takich jak ptaki, kojoty i inne owady. Mieszkańcy, którzy chcą odeprzeć stworzenia, mogą zastąpić światło ultrafioletowe żarówkami w kolorze bursztynu lub po prostu spróbować ich odstraszyć.
Wydaje mi się, że pasikoniki naprawdę przejęły Las Vegas pic.twitter.com/x5n6HxWV30
- Brittani (@TheBrittWithAnI) 26 lipca 2019 r
„Ludzie nie lubią [koników polnych]”, mówi Neil Vigdor z New York Times . "To zrozumiałe."
Warto jednak pamiętać, że owady są nieszkodliwe - i w dużej mierze nie zasługują na swoją złą reputację.
Jeff Lockwood, badacz z University of Wyoming, który pisał obszernie o konikach polnych, mówi: „Prawdopodobnie możemy winić Księgę Wyjścia”, która opisuje plagę szarańczy rozpętanej w Egipcie w odwecie za trzymanie Izraelitów w niewoli dla gatunku rozgłos.
„Myślę, że ten rodzaj zasiał ziarno w zachodniej kulturze i zachodnim sposobie myślenia, że te wybuchy są mroczne i niebezpieczne”, podsumowuje Lockwood do Vigdora.
W rzeczywistości spotkanie z jednym z niepożądanych gości Vegas może mieć szczęśliwe zakończenie: jak Knight mówi komendzie Reno Gazette Journal, jeśli konik polny przylatuje podczas jazdy autostradą, „nie martw się . Nie ugryzą cię, nie ukłują cię. Zatrzymaj się, otwórz okna i wypuść.
