Nie jestem Andrew Zimmernem, ale lubię myśleć, że jestem odważnym zjadaczem lub przynajmniej ciekawym. Jestem szczególnie ciekawy żywności, której produkcja lub zbiór nie szkodzi - a nawet może pomóc - naszemu środowisku. Gatunki inwazyjne, na przykład lionfish. Byłem więc zaintrygowany, gdy w najnowszym numerze naszego magazynu zasugerowano inne potencjalnie źródło pożywienia, któremu nie grozi zniknięcie: meduza.
Pisarka sztabowa Abigail Tucker napisała fascynujący film zatytułowany „Jellyfish: The Next King of the Sea” (z pokazem slajdów na temat Extreme Jellyfish) na specjalne wydanie z okazji 4. rocznicy, w ramach „tego, czego można się spodziewać pod względem naukowym, historycznym, technologia i sztuka w ciągu najbliższych 40 lat ”. Wśród prognoz środowiskowych tego zagadnienia - które obejmują także przemyślenia Rosamond Naylor na temat przyszłości globalnego bezpieczeństwa żywnościowego oraz kilka upraw, które mogą pomóc w walce z głodem - jest to, że nasza definicja owoców morza może wkrótce ulec zmianie.
Podczas gdy populacje wielu gatunków morskich więdną z powodu przełowienia, zanieczyszczenia i innych zmian środowiskowych, meduzy „kwitną”, często bardziej niż ludzie by tego chcieli. Meduzy mogą przetrwać w oceanicznych „martwych strefach” i niestety nie brakuje ich na horyzoncie.
Pomimo swojej jadowitej reputacji, wyjaśnia Tucker, niektóre rodzaje meduz są jadalne:
„Około tuzina odmian meduz z twardymi dzwonami jest uważanych za pożądane pożywienie. Pozbawione macek i zeskrobane z błon śluzowych, meduzy są zwykle moczone w solance przez kilka dni, a następnie suszone. W Japonii podaje się je w paskach z sosem sojowym i (jak na ironię) ) ocet. Chińczycy jedzą galaretki od 1000 lat (sałatka z meduzami jest ulubionym bankietem weselnym). Ostatnio, najwyraźniej starając się zrobić cytryny z lemoniady, rząd japoński zachęcił do rozwoju haute jellyfish - karmelków z meduzami, lodów i koktajle - i przygodowi europejscy szefowie kuchni podążają za nimi. Niektórzy entuzjaści porównują smak meduzy ze świeżą kałamarnicą. Pauly mówi, że przypomina ogórki. Inni myślą o słonych gumkach ”.
Zainspirowany tym, postanowiłem spróbować w tym tygodniu. Trzej koledzy dołączyli do mnie na lunch w małej knajpie o nazwie Jackey Cafe w dzielnicy Chinatown w Waszyngtonie, zgadzając się, że każdy z nas zamówi rzeczy, o których wiedzieliśmy, że chcemy jeść, a także podzielimy się jakimś rodzajem meduzy. Zastanawialiśmy się nad wypróbowaniem cotygodniowej oferty specjalnej zamieszczonej na ścianie, która po prostu powiedziała „Głowa meduzy: 18, 95 USD”, ale po rozmowie z pomocnym kelnerem zdecydowaliśmy się na mniejszą inwestycję (6, 95 USD) w przystawkę „Rozdrobniona na zimno meduza”.
Moje oczekiwania były jak najniższe - chciałem się nie zakneblować.
Kelner odłożył naczynie z czegoś, co wyglądało jak skrzyżowanie makaronu ze smażoną kapustą, a potem patrzył z wyrazem, który sugerował, że jego oczekiwania względem nas były również niskie. Uniósł brwi, gdy kopaliśmy, i powiedział, że zabierze go z powrotem do kuchni, jeśli nam się nie spodoba.
Miał znacznie więcej faktury niż przywołuje słowo „galaretka”, ale nie nazwałbym tego żuciem - bardziej przypominającym mokre chrupki, na wzór sałatek z wodorostów, które można znaleźć w restauracjach sushi. Zanurzono go w smakowitym sosie sojowym i posypano sezamem, pod którymi umieszczono paski marchwi i daikon.
Kelner wydawał się z ulgą i zaskoczony, kiedy jedliśmy.
„Mam wielu ludzi, którzy twierdzą, że chcą spróbować czegoś nowego, ale okazuje się, że tak naprawdę nie mieli tego na myśli ” - wyjaśnił. „Następnym razem spróbuj żaby!”
Dzięki. Po prostu mógłbym to zrobić.
