Około 4500 lat temu pies rasy collie o spiczastych uszach i długim pysku porównywalnym do europejskiego siwego wilka wędrował po szkockich Orkadach. Ceniony członek lokalnej społeczności neolitu, pies został ostatecznie pochowany wraz z 23 innymi psami i co najmniej ośmioma ludźmi w jaskiniowym grobowcu znanym jako Cairns Hill Chambered Cairn.
Teraz, 118 lat po tym, jak archeolodzy po raz pierwszy spojrzeli na miejsce spoczynku, obraz cenionego szczenięcia jest ponownie wyobrażany. Jak podaje Esther Addley dla The Guardian, eksperci uważają, że pies jest pierwszym psem, który przeszedł kryminalistyczną rekonstrukcję twarzy. Jego podobieństwo, zlecone przez Historic Environment Scotland (HES) i Muzeum Narodowe Szkocji, zostanie zaprezentowane w Orkney pod koniec tego roku.
„Tak jak dziś są one cennymi zwierzętami domowymi, psy wyraźnie zajmowały ważne miejsce w neolitycznej Orkadach, ponieważ były trzymane i szkolone jako zwierzęta domowe i strażnicy, a być może wykorzystywane przez rolników do pomocy w hodowli owiec”, wyjaśnia Steve Farrar, kierownik ds. Tłumaczeń w HES. w oświadczeniu. „Jednak szczątki odkryte w Cuween Hill sugerują, że psy miały szczególne znaczenie dla rolników, którzy mieszkali w okolicy i korzystali z grobowca około 4500 lat temu”.
Farrar dodaje, że możliwe jest, że grupa neolityczna postrzegała psy jako „symbol lub totem”, być może nawet nazywając siebie „psim ludem”.
Według Sky News datowanie Cuween Hill sięga około 3000 lat pne, ale datowanie radiowęglowe umiejscawia faktyczne pochowanie psa około 500 lat później. Nie jest jasne, dlaczego zwierzę zostało pochowane tak wiele wieków po stworzeniu grobowca, ale archeolodzy uważają, że czas może wskazywać na rytualną wartość ceremonii w społeczności. Jak zauważa HES, fakt, że mieszkańcy Orkney umieścili psie szczątki obok ludzi, może również mówić o ich wierze w życie pozagrobowe dla obu stron.
Według Szkota, artystka kryminalistyczna Amy Thornton wykonała skan CT, aby stworzyć trójwymiarowy wydruk czaszki zwierzęcia. Po nałożeniu glinianych aproksymacji mięśni, skóry i włosów na tę bazę, rzuciła model w silikon i dodała futro zaprojektowane tak, aby naśladować wilka europejskiego. Co ciekawe, zauważa Thornton, proces ten przebiegał podobnie jak w przypadku rekonstrukcji twarzy człowieka, chociaż „istnieje znacznie mniej istniejących danych” opisujących średnią głębokość tkanek w psich i ludzkich czaszkach.
Model ten jest najnowszym z serii inicjatyw ukierunkowanych technologicznie skoncentrowanych na neolitycznych mieszkańcach Orkney. W zeszłym roku HES opublikował trójwymiarowe cyfrowe renderingi komnatowego kopca na Sketchfab, umożliwiając użytkownikom zbadanie czterech bocznych komórek grobowca, wysokiej centralnej komory i przejścia wejściowego. Odkryta po raz pierwszy w 1888 r., Ale dopiero w 1901 r. Została całkowicie wykopana, imponująca kamienna budowla zawierała 24 psie czaszki i szczątki co najmniej ośmiu ludzi.
W wywiadzie dla Addleya Strażnika Farrar wyjaśnia, że rekonstrukcja ma na celu „zbliżenie nas do tego, kim byli [właściciele psa] i być może podpowiedź, w co wierzą”.
„Kiedy patrzysz na psa neolitycznego, w jakiś sposób komunikuje on relacje międzyludzkie”, podsumowuje Farrar. „... Potrafię wczuć się w ludzi, których pomysłowość uczyniła Orkney tak niezwykle ważnym miejscem. Kiedy ten pies był w pobliżu, północno-zachodnia Europa spojrzała na Orkney. ”
