Dzięki swojej spokojnej godności i pewności siebie przywódcą zostaje gitarzysta Slack Key, wielebny Dennis Kamakahi. Niezależnie od tego, czy prowadzi kulturalny renesans w swoim rodzinnym stanie, czy dzień uznania w Smithsonian, nagradzany kompozytor, artysta nagrywający i minister episkopalny, nagrodzony Grammy, emanuje obecnością równie solidną i piękną, jak muzyka, którą komponuje i wykonuje. Kamakahi był członkiem zespołu muzyki ludowej „The Sons of Hawaii” w latach 1974–1992, a jego muzyka pojawiła się w nagradzanym filmie George'a Clooneya The Descendants z 2011 roku .
Osiągnięcia Kamakahi jako hawajskiego muzyka ludowego i historyka kultury znalazły ostatnio mile widziane zainteresowanie, ponieważ kuratorzy w National Museum of American History zaakceptowali jego 6-strunową gitarę, albumy, nuty i osobiste zdjęcia jako część kolekcji muzyki i historii muzeum, pierwszy dla współczesnego hawajskiego kompozytora.
Przedstawicielka kongresmenki Colleen Hanabusa (D-HI) przeczytała wiadomość wychwalającą Kamakahi jako „jednego z najlepszych muzyków, jakich Hawaje kiedykolwiek znały”.
„Swoją pokorą, łaską i miłością do innych”, powiedziała, „wywarłeś pozytywny wpływ na tak wielu i reprezentowałeś Hawaje z godnością”.
„To przeżycie, gdy żyjesz, gdy możesz coś przekazać i wzbudzić ciekawość ludzi”, powiedział Kamakahi publiczności, która marzy o tym. Następnie wykorzystał darowaną gitarę do grania i śpiewania piosenek z opowieściami i melodiami tak egzotycznymi i tajemniczymi jak jego stan.
Rola Kamakahi jako ambasadora kultury jest tak samo płaszczem rodzinnym, jak profesjonalny wybór. Jego dziadek i ojciec byli gitarzystami. Jego ojciec grał na puzonie w hawajskim Royal Band i jazzie ze swoim mentorem Jamesem „Trummy” Youngiem, puzonistą z Louis Armstrong All Stars. Kultura hawajska nakazała, aby najstarszy wnuk „został” przekazany dziadkom tej samej płci mentorowi jako strażnikowi dziedzictwa kulturowego.
Podczas ceremonii darowizny w Muzeum Historii Amerykańskiej (fot. Harold Dorwin) Muzyka jest we krwi Kamakahi, a jego historia jest fascynująca. Jego cel zostania dyrygentem muzyki klasycznej został porzucony po tym, jak nauczyciel teorii muzyki zachęcił go, by „powrócił do swoich korzeni, do muzyki hawajskiej”. W 1973 roku Eddie Kamae, wirtuoz ukelele i współzałożyciel Synów Hawajów, zaprosił 19-letni Kamakahi dołączył do grupy.
Teraz „jesteśmy ostatnimi dwoma pozostałymi”, mówi o legendarnym zespole. „On jest najstarszy. Jestem dzieckiem Jesteście tymi, którzy są waszymi nauczycielami. ”
To sprawia, że Kamakahi jest aktywistą kulturalnym, który wraz z Kamae zapoczątkował kulturowy renesans Hawajów w latach siedemdziesiątych, pomagając znieść piętno, które tłumiło rodzimą muzykę i tradycje Hawajów przez dziesięciolecia. Muzyka gitarowa Slack Key, wcześniejsza niż ukelele, wzrosła jak Feniks z popiołów kulturowych.
Historia muzyki Slack Key jest głęboko zakorzeniona w tradycji Vaqueros, hiszpańskich i meksykańskich kowbojów, którzy rozwinęli hodowlę bydła jako biznes i kulturę w południowo-zachodniej części USA i na Zachodzie. Vaqueros zostali przywiezieni na Hawaje, aby oswoić przeludnienie bydła i nauczyli Hawajczyków, jak zostać kowbojami lub Paniolos. Przynieśli także gitary, wymieniały melodie i piosenki przy ogniskach. Po odejściu Vaqueros gitary pozostały, przyjęte przez Paniolos, która wynalazła swój własny tuning - luźny klawisz - w celu dostosowania do muzyki hawajskiej.
„Był w większości dostosowany do głosu”, wyjaśnia styl Kamakahi. „Wysoki falsetowy styl śpiewania pojawił się z powodu.” Każdy tuning ma przydomek. Rodziny tak pilnowały strojenia, że stały się rodzinnymi tajemnicami. Chociaż termin Paniolo jest powszechnie używany, dziś oznacza kowboja, pierwotnie był zarezerwowany tylko dla studentów Vaqueros, mówi Kamakahi. To „wysoki tytuł” sięgający tamtych czasów. Potomkowie oryginalnych Vaqueros nadal mieszkają na Big Island of Hawaii. Piosenki Kamakahi zwiastują ich historie wraz z kulturami, religiami, krajobrazem, bohaterami i tradycjami Hawajów.
Detal z darowanej gitary (fot. Harold Dorwin) „Piszę dla opowiadania historii” - mówi o swojej muzyce. Hula, uważana przez większość mieszkańców kontynentu za formę taneczną, jest właściwie formą opowiadania historii, która przedstawia hawajską muzykę i narrację poprzez ruch. Koke'e, utwór Kamakahi, który stał się standardem Hula, został skomponowany na gitarze przekazanej Smithsonianowi.
„Oryginalna muzyka typu slack-key używała może dwóch akordów” - mówi. Dwie historie pokazują wpływ i rozwój muzyki na przestrzeni lat.
Kamakahi uważa, że zmarły legendarny piosenkarz / kompozytor bluesowy, Muddy Waters, jest przyjacielem, który przez cały czas swojej kariery używał strojenia luzu Delta G. Zwykł mnie pytać: „Dlaczego nie gram tak jak ty, kiedy gram?” Powiedziałem mu, że to dlatego, że nie mieszkasz na Hawajach.
Film The Descendants z 2011 roku, z udziałem George'a Clooneya, stał się pierwszym filmem pełnometrażowym z pełną muzyką. Utwór Kamilija Ulili E w wykonaniu z synem Davidem pojawił się w filmie i promocjach. Powiedział, że moc muzyki i naleganie Clooneya na autentyczność kulturową podbiło reżysera po tym, jak on i inni zaprosili ich na jam session w lokalnym klubie.
„Możesz śpiewać hawajskie piosenki, ale jeśli nie wiesz, o czym śpiewasz (kulturowo), to nie jest hawajski”.
Podczas pobytu w Waszyngtonie skończył 60 lat. Absolwenci i przyjaciele Kapituły Krajowego Regionu Stołecznego Stowarzyszenia Absolwentów Uniwersytetu Hawajskiego świętowali święto Hula, jedzenie, muzykę i zbieranie funduszy na wsparcie stażystów. Kamakahi mówi, że nadal będzie występował, ale chce się skoncentrować na edukowaniu innych na Hawajach i poza nimi na temat historii regionu, muzyki i kultury.
Dziwi, że Slack Key ma wiernych fanów tak daleko, jak Rosja, Finlandia, Francja i Republika Południowej Afryki. Ekspozycja od potomków wygenerowała pocztę z całego świata. Jednak martwi go przyszłość muzyki na Hawajach.
„To smutny czas dla muzyki hawajskiej. Teraz jest to eksportowana muzyka ”- mówi. „To był kiedyś Waikiki”, podstawa turystyki, w której muzycy tacy jak Don Ho rozwijali karierę w salonach muzycznych. Zmieniło się to w latach 80. XX wieku, kiedy dyrektorzy generalni hoteli rekrutowani spoza Hawajów obniżyli koszty, zastępując muzykę na żywo karaoke. „Muzycy tacy jak ja musieli udać się na kontynent”, mówi Kamakahi.
Ma nadzieję dla młodych hawajskich muzyków, że promocja kultury będzie wspierać jej przetrwanie i ewolucję.
„Większość ludzi na Hawajach nie wie, czym jest Smithsonian” - mówi. Ale Kamakahi wie, że uznanie potwierdza jego kunszt i kulturę. „Mam nadzieję, że uznanie Smithsona skupi się na muzyce w domu. Ten honor mnie przetrwa, bo nie tylko dla mnie. To jest dla tych, którzy przyszli przede mną i dla tych, którzy idą za mną.
„Mówię młodym muzykom, że musicie podróżować po świecie, aby wasza muzyka wpływała na innych i na waszą. Muzyka to komunikator. Przełamuje bariery. Muzyka to uniwersalny język, który nas łączy ”.
Wyjaśnia z anegdotą.
„Grałem na festiwalu muzycznym w Vancouver i grałem z zespołem z Afryki Zachodniej, którego rytmy” - zakorzenił się w bluesie - „słyszymy codziennie na Hawajach. Basista był w nirwanie, że znaliśmy ich rytmy.
„Rytm jest wszędzie. Twoje bicie serca jest pierwszym rytmem, jaki słyszysz. Bicie serca jest pierwszą rzeczą, która łączy cię z życiem - mówi z szerokim uśmiechem. „Dlatego wszyscy jesteśmy muzykalni. Mamy bicie serca. ”
Posłuchaj sam legendy Slack Key w odcinku podcastu History History Museum.
