Bisti Badlands w północnym Nowym Meksyku bardziej przypominają krajobraz snów niż krajobraz. Słupy totemiczne z piaskowcowych skał lub kapturów sięgają przypadkowo w lśniące błękitne niebo, niektóre tak krzywe, że to niesamowite, że nawet najmniejszy podmuch wiatru ich nie przewraca. Odpoczywając pod nimi, usiądź, co można określić jedynie jako gigantyczne pęknięte jaja, jakby Matka Natura gotowała śniadanie, aby przypadkowo upuścić karton na piaszczystą podłogę pustyni i porzucić strzaskane skorupy.
Jak kilka gigantycznych jaj dostało się na ten opuszczony teren? Prawdziwa historia zaczyna się 73 miliony lat temu.
Kiedyś ten 45 000-hektarowy pokos pustyni zwany Bisti Badlands lub Bisti Wilderness Area (Bisti tłumaczy się jako „duży obszar wzgórz łupkowych” w Navajo) został całkowicie zanurzony w morzu zwanym Western Interior Seaway w okresie kredowym . W miarę cofania się wody ujawniły się warstwy piaskowca, mułu, łupków i innych skał osadowych, tworząc formację Kirtland, ale zostały one wykute przez splecione strumienie przepływające przez krajobraz. Rezultatem są dzisiejsze suche, upiorne tereny badlands.
„Z biegiem czasu erozja miękkiego kamienia wapiennego zwietrzała, pozostawiając osady kanałów [które uformowały się w kształt jaj i kapturów]”, mówi Smithrieian.com, koordynator paleontologii w biurze okręgowym Farmington w Bureau of Land Management. Wyjaśnia, że jaja zyskują kolorowy, nakrapiany wygląd ze względu na złoża minerałów w strumieniu przecinającym skałę osadową. „Pęknięcia jaj są wynikiem zróżnicowanego wietrzenia - błoto wieje szybciej niż inne osady, powodując pękanie formacji”.
Ogromne formacje jaj, o długości od pięciu do sześciu i pół stopy, nie są jedynym powodem odbywania trzygodzinnej pielgrzymki z Albuquerque (Bisti znajduje się niedaleko Farmington w stanie Nowy Meksyk, w regionie Four Corners w amerykański południowy zachód). Skamieniały las jałowca i innych drzew iglastych sprawia, że badlands są jeszcze bardziej postapokaliptyczne. Wyjaśnia Landon, że jest to wynik ogromnej burzy, która przetoczyła się przez miliony lat temu, pokrywając las wodą i osadami.
A potem są dinozaury. Skamieniałości - w tym kości dinozaurów - znaleziono również na badlands.
„Kilka miesięcy temu Gwardia Narodowa przetransportowała skamieliny z znalezionego tu małego pentaceratopsa i przywiozła je do Muzeum Historii Naturalnej i Nauki w Nowym Meksyku”, mówi Landon. „To jedyna znana skamielina młodego gatunku dinozaurów, jaką kiedykolwiek znaleziono.”
Nie wyciągaj pochopnych wniosków - chociaż ogromne jaja wyglądają, jakby prehistoryczne stworzenia mogły je zostawić, ich pochodzenie jest całkowicie geologiczne. Jajka nie są jedyną ucztą w okolicy na Wielkanoc: Bisti Badlands może się również pochwalić pastelowymi kolorami zachodów słońca. Jeśli złapiesz je we właściwym czasie, zobaczysz jasnożółte słońce wpadające za krajobraz jak żółtko do miski.
