zdjęcie: NASA
Ścieżka słońca przez niebo wydaje się dość regularna: wznosi się na wschodzie, wysoko w południe wygina łuk, a na zachodzie osiada. Aby jednak zrozumieć, jak skomplikowane są ruchy Słońca i Ziemi, wypróbuj ten symulator. Zbudowany przez zespół z University of Nebraska-Lincoln, pokazuje, jak wyglądałoby słońce przechodzące przez niebo w dowolnym momencie, w dowolnym dniu i dowolnym miejscu na Ziemi.
Jednak najfajniej jest patrzeć na miejsca, w których skomplikowane cykle roczne Słońca powodują najbardziej dramatyczne zmiany na Ziemi. Pomyśl na przykład o Stonehenge, która, jak się uważa, pomogła starożytnym ludziom śledzić zimowe i letnie przesilenia. Ta reprezentacja pokazuje Słońce w południe, zmieniające się przez cały rok na szerokości geograficznej Stonehenge. Oczywiste jest, dlaczego ludzie na tej szerokości geograficznej uważnie obserwują słońce: zobacz, jak nisko utrzymuje się zimą. Będziesz też obserwował koniec tych mrocznych dni.
Wznoszący się i opadający dysk pokazuje, gdzie Słońce będzie w południe na szerokości Stonehenge. Pokazuje to wielkoskalowy wzór ruchu Słońca, ignorując bardziej znany cykl z dnia na dzień. Zdjęcie: Nebraska Astronomy Applet Project
Lub spójrz na regiony polarne, ląd nad kołem podbiegunowym lub na Antarktydzie. W Krainie Północnego Słońca są dni, w których słońce nigdy nie zachodzi przez wiele miesięcy. (Odwrotność też się zdarza - w niektóre dni słońce nigdy nie wschodzi.) Oto, jak to wygląda w ciągu roku:
Roczna zmiana Słońca w południe w Antarktydzie. Zdjęcie: Nebraska Astronomy Applet Project
Nawet na równiku, gdzie często uważa się, że Słońce wschodzi bezpośrednio nad głową, Słońce przechodzi coroczną zmianę. Słońce w południe na równiku jest zawsze wysoko na niebie, ale powoli dryfuje z północy na południe, co oznacza, że jeśli stałbyś bez ruchu przez rok, twój cień powoli odbijałby się z boku na bok.
Na równiku Słońce w południe przesuwa się z północy na południe przez cały rok. Zdjęcie: Nebraska Astronomy Applet Project
Symulator nie bierze pod uwagę wszystkiego, ale jest to świetny sposób na obejście skomplikowanych interakcji w przestrzeni kosmicznej. W rzeczywistości zespół University of Nebraska-Lincoln ma duży wybór podobnych interaktywnych aplikacji, od jednej, która pomaga obliczyć fazę Księżyca, po kalkulator umożliwiający znalezienie strefy zamieszkania dla planet wokół innych gwiazd.
Więcej z Smithsonian.com:
Wykopaliska w Stonehenge
