Jednym z największych artefaktów pokazujących okrutną skuteczność segregacji pod rządami Jima Crowa jest 77-tonowy wagon kolejowy z epoki segregacji, który jest prezentowany w Smithsonian's National Museum of African American History and Culture, gdy muzeum zostanie otwarte we wrześniu. Zapewni odwiedzającym niepokojące doświadczenie wchodzenia do segregowanej przeszłości, kiedy przechodzą przez nią, aby ją zobaczyć.
powiązana zawartość
- Pomysłowy wynalazca pomógł nam przekazać frazę „Prawdziwy McCoy”
Odrestaurowany samochód osobowy Pałacu Pullman, który jechał wzdłuż południowej linii kolejowej w pierwszej połowie XX wieku, służy jako centralny artefakt w ogromnej wystawie inauguracyjnej muzeum „Defending Freedom, Defining Freedom: Era of Segregation 1876–1968”.
Przechodząc przez południowy wagon kolejowy nr 1200, goście zobaczą, że w sekcji „kolorowych” nie ma półek na bagaże, co wymaga od podróżnych stłoczenia walizek wokół nóg, a „kolorowa” łazienka jest mniejsza i nie ma w niej udogodnień „ biała łazienka.
„Są te wszystkie subtelne i niezbyt subtelne przypomnienia, że„ nie jesteś tak dobry jak ludzie z drugiej części ”- mówi Spencer Crew, kurator wystawy. „Tak często ta epoka może wydawać się abstrakcyjna i daleka dla ludzi, ale daje im to szansę cofnięcia się w czasie, zobaczenia i przeżycia”.
Załoga dodaje, że samochód szczególnie odnosi się do wyzwań, przed którymi stanęli Afroamerykanie, próbując poruszać się po kraju. Podróż pociągiem była głównym sposobem, w jaki ludzie pokonywali duże odległości w Stanach Zjednoczonych, przynajmniej do lat pięćdziesiątych. Ponieważ przepisy dotyczące segregacji zostały prawie w całości wdrożone na południu, stworzyło to dziwne sytuacje dla podróżnych przemieszczających się między dwiema częściami kraju.
„Jeśli przyjeżdżasz z Nowego Jorku, po przyjeździe do Waszyngtonu musiałbyś to zmienić”, mówi Crew. „Lub na Środkowym Zachodzie, jeśli podróżowałeś przez Cincinnati, kiedy dotarłeś do granicy z Kentucky, musisz to zmienić.”
Zdobycie samochodu i dostarczenie go do muzeum nie było łatwym zadaniem. Na początku planowania muzeum dyrektor Lonnie Bunch, Crew i inni, w tym William Withuhn, emerytowany kurator historii, technologii, transportu i biznesu w Smithsonian's National Museum of American History, zaczęli badać, w jaki sposób można pozyskać segregowany samochód.
Dotarli do Pete'a Claussena, prezesa i dyrektora generalnego Gulf & Ohio Railways, który od dawna współpracuje z Smithsonianem jako członek zarządu krajowego. W końcu udało mu się wyśledzić ten samochód, który był przechowywany w Muzeum Kolejnictwa Tennessee Valley w Chattanooga, choć nie był wystawiony.
„Samochód znajdował się na trasie kolei południowej i został zmieniony, aby stał się segregowanym samochodem”, mówi Michèle Gates Moresi, kustosz zbiorów muzeum. „Wysiłek, pieniądze i siła robocza, które poszły na segregację, były ważne do zaprezentowania”.
Był to samochód pierwotnie zbudowany przez Pullmana w 1922 r. Jako autokar z otwartym oknem i był jednym z kilku samochodów wybranych do konwersji w sklepie w Spartanburgu w Karolinie Południowej na część, którą opisała kolej południowa jako „69'-0”. Autokar (rozkładane siedzenia) ”.„ Część ”była skrótem od„ podzielonych ”segregowanych samochodów, podczas gdy„ 69'-0 ”” odnosi się do długości nad progami końcowymi samochodu.
Muzeum niestrudzenie pracowało nad przywróceniem wagonów kolejowych w celu odzwierciedlenia przełomu lat 40. i 50. XX wieku w erze segregacji Jim Crow. (NMAAHC, Gift of Pete Claussen and Gulf and Ohio Railways) Gates Moresi zwraca uwagę, że zapisy wskazują, że w latach 50. ubiegłego wieku znów poszedł do sklepu, aby wykonać więcej pracy, prawdopodobnie z powodu remontu, ponieważ był ostatni w sklepie 12 lat wcześniej i został oddany do użytku na kolei w 1952 r. „Przegroda została utrzymana po 1952 roku, więc chcieliśmy przywrócić mu wygląd samochodu osobowego z lat 40. XX wieku ”- mówi.
Oczywiście samochód osobowy był nieczynny przez dziesięciolecia, więc wymagał obszernych prac konserwatorskich - usunięcia znacznej rdzy na zewnątrz i podwozia oraz przetestowania ołowiu i azbestu. Następnie został przywrócony, aby odzwierciedlić strukturę na przełomie lat 40. i 50. pod rządami Jima Crowa. Przepisy dotyczące segregacji obowiązywały do 1965 r. Niekoniecznie oznaczało to pełne przywrócenie, dzięki czemu wyglądało na zupełnie nowe, ale przede wszystkim zapewniało odpowiedni wygląd epoki.
„To było dość zardzewiałe”, mówi Gates Moresi. „Od przeniesienia go zajęło kilka lat (został dostarczony do muzeum na platformie, z kilkoma zamkniętymi ulicami Waszyngtonu podczas transportu), po wymianę tkanin i wszystkiego innego.”
Ponieważ wiele z tych samochodów zostało wyrzuconych lub zmodernizowanych przez przedsiębiorstwo kolejowe, gdy zmieniono przepisy dotyczące segregacji, znalezienie tych tkanin i części zamiennych okazało się trudne. To było również kosztowne. Na szczęście zespół muzeum otrzymał pomoc finansową od Claussena (który przekazał fundusze na prace konserwatorskie), a także dotację Save America's Treasures i darowizny od prywatnych darczyńców.
Odwiedzający przejdą przez samochód i zapoznają się z segregacją podróży - ta segregacja nie była ograniczona do pociągów, a jeśli podróżowałeś autobusem, statkiem lub nawet liniami lotniczymi, takie podziały były ściśle przestrzegane. Ale poza rzeczywistością segregacji samochód oferuje również możliwość omówienia roli tragarzy Pullman i asystentów autokarów - kluczowych postaci w społeczności afroamerykańskiej.
„Byli to bardzo dobrze podróżujący ludzie, więc mieli duże doświadczenie i perspektywę do dzielenia się z ludźmi, z którymi rozmawiali podczas podróży po kraju”, mówi Crew. „Ich znaczenie i znaczenie jest ważną częścią historii”.
Muzeum włącza także dźwięk do artefaktu, dzięki czemu zwiedzający będą słyszeć głosy ludzi zarówno w „białych”, jak i „kolorowych” sekcjach, wymieniając się głosami, które prawdopodobnie słyszeli w tym czasie (na przykład głos afrykańskiego… Amerykańska dziewczyna pyta mamę, dlaczego nie mogą korzystać z „białej” łazienki, a jej matka mówi, że nie wolno im tego robić).
„Zawsze celem muzeum było uczynienie tego wydarzenia tak trzeźwym, jak to tylko możliwe” - mówi Crew. „Robić to z mocnymi historiami, aby ludzie mogli poczuć bliskość tego doświadczenia, a to jeden z tych wysiłków, aby tak się stało”.
