W miarę zbliżania się końca 2018 r. Patrzymy wstecz na badania, wyprawy i historie, które poszerzyły naszą wiedzę i zrozumienie oceanów świata - siły napędowej planety. Był to rok pełen triumfów, od pierwszego udanego odrodzenia larw koralowców po zamrożeniu, po optymistyczne sprawozdanie z postępów w odbudowie Zatoki Chesapeake, po globalną świadomość na temat jednorazowych plastikowych słomek. To był także rok odkrycia. Dowiedzieliśmy się o rekinie żywiącym się zielenią, o zupełnie nowej strefie oceanicznej tętniącej życiem i jednym z pierwszych zwierząt, jakie kiedykolwiek żyły tutaj na Ziemi.
Ten rok przeżywał również chwile rozpaczy i niepokoju na morzach. Trujące czerwone przypływy, populacje wielorybów, które wciąż spadają, i przemijanie legendy o rafach koralowych są również w naszych myślach, gdy patrzymy na oceany w 2018 roku. Poniższa lista dziesięciu najlepszych historii oceanów w tym roku - wyjątkowa, niepokojący, zakłopotany i optymistyczny - był kurator zespołu Ocean Portal Narodowego Muzeum Historii Naturalnej.
Zapach śmierdzący
Glony przypływu kwitną na wybrzeżu Florydy. (NOAA) Dla osób mieszkających lub odwiedzających Florydę w tym roku możesz zauważyć szczególnie uciążliwy odór utrzymujący się w powietrzu. W tym roku wody przybrzeżne Florydy doświadczają jednego z najgorszych czerwonych przypływów w najnowszej historii. Fala spowodowana jest kwitnieniem glonów, które żywią się bogatym w składniki odżywcze odpływem z gospodarstw i nawożonych trawników. Ponad 300 żółwi morskich, 100 manatów, niezliczone ryby i wiele delfinów zostało zabitych przez szkodliwe chemikalia wydalane przez glony. Również ludzie mogą odczuwać opary wlatujące na ląd, a plaże zostały zamknięte z powodu niebezpiecznych warunków. Wiele osób uważa to za wezwanie pobudki do lepszego zarządzania chemikaliami i składnikami odżywczymi, które napędzają rozwój szkodliwych glonów.
Kroki ewolucyjne
Naukowcy odkryli skamieliny Dickinsonii w 1946 r. (Verisimilus / Wikicommons przez CC BY 2.5) Ewolucja wywołuje cudowne cuda. Naukowcy ustalili, że stworzenie zwane Dickinsonia, płaskie stworzenie w kształcie grzyba, które wędrowało po dnie oceanu około 580 milionów lat temu, jest najwcześniej znanym zwierzęciem. Badając zmumifikowany tłuszcz z konkretnej skamieliny, naukowcy byli w stanie wykazać, że tłuszcz był podobny do zwierzęcego, a nie roślinnego lub grzybowego, dzięki czemu uzyskał oznaczenie zwierzęce. Dowiedzieliśmy się również, że wieloryby baleen mogły ewoluować od bezzębnego przodka, który odkurzył swoją ofiarę w prehistorycznych oceanach 30 do 33 milionów lat temu.
Dzisiaj ewolucja wciąż działa, a zdolność adaptacyjna życia nadal zadziwia. Badanie DNA Bajau „Sea Nomad” pokazuje, że życie na morzu zmieniło ich DNA. Ta grupa ludzi, którzy mogą spędzać ponad pięć godzin pod wodą dziennie, ma zmiany genetyczne, które pomagają im pozostać zanurzonym na dłużej.
Cuda w zwykłym widoku
Aż 1000 matek ośmiornic opiekuje się swoim potomstwem. (Phil Torres / Geoff Wheat) Po raz kolejny przypomniano nam, że jako stworzenia żyjące na lądzie ludzie tracą wiele codziennych cudów oceanu. Chociaż wiemy z okazów muzealnych, że samce żabnicy chwytają samicę jak pasożyt i wysysają składniki odżywcze z jej krwi, niesławny duet nigdy nie został przyłapany na gorącym uczynku - aż do teraz. W tym roku ukazało się wideo pokazujące samce żabnicy w parze ze swoją damą.
I chociaż rekiny są znane z mięsożernych apetytów, nowe badania pokazują, że nawet te morskie drapieżniki będą jeść zieleninę liściastą. Około 60 procent pożywienia rekina głowiastego składa się z trawy morskiej, co potwierdza pogląd, że wszystkie rekiny są przede wszystkim mięsożercami.
Ponadto naukowcy odkryli nie jedną, ale dwie, masowe żłobki ośmiornic liczące do 1000 matek ośmiornic głęboko pod wodą. Drugie odkrycie rozwiało wątpliwości, że pierwsze odkrycie było przypadkiem pomieszanych ośmiornic, ponieważ ośmiornice są znane jako samotne stworzenia. Teraz naukowcy ustalają, czy aktywność wulkaniczna na dnie morskim przynosi jakieś korzyści rozwojowi czerwia.
Futuristic Resurrection
Dorosły koral grzybowy (Smithsonian Conservation Biology Institute) Dziedzina biologii raf koralowych przetrwała ciężkie czasy w ciągu ostatnich lat i chociaż w tym roku była niefortunna śmierć legendy ochrony raf koralowych, dr Ruth Gatesa, przyniosła nam również promyk nadziei. Po raz pierwszy naukowcom udało się ożywić larwy koralowe, które zostały błyskawicznie zamrożone - przełom, który może umożliwić zachowanie zagrożonych koralowców w obliczu globalnej zmiany klimatu. Wcześniej tworzenie szkodliwych kryształów lodu zniszczyło komórki larw podczas procesu ocieplenia, ale teraz zespół opracował metodę, która wykorzystuje zarówno lasery, jak i roztwór zapobiegający zamarzaniu nasycony cząstkami złota, aby szybko ogrzać zamrożone larwy i uniknąć tworzenia się kryształów. Wkrótce po rozmrożeniu larwy mogą z radością pływać. Żyjemy teraz w świecie, w którym oceany często gwałtownie wzrastają do temperatur zbyt wysokich dla koralowców, a naukowcy mają nadzieję, że ich zachowanie może dać czas, aby pomóc koralowcom dostosować się do szybko zmieniającego się środowiska.
Wpływ ocieplenia oceanów
Rosnące temperatury i malejące poziomy tlenu w oceanach stanowią zagrożenie dla wszelkiego rodzaju życia morskiego. (Maitri / Flickr przez CC BY-NC-SA 2.0) Tylko w tym miesiącu badanie wykazało, że masa wymierająca gatunki pod koniec okresu permu, ponad 250 milionów lat temu, była spowodowana szybkim wzrostem temperatury, a następnie utratą tlenu w oceanie. Niedobór tlenu spowodował zdumienie 96 procent stworzeń oceanicznych. Przyczyna tego wyginięcia była długo dyskutowana, ale ostatnie badania wskazują, jak duży wpływ może mieć nasza obecna trajektoria zmian klimatu - ocean stracił już 2 procent tlenu w ciągu ostatnich 50 lat.
Plastikowe słomki Wiadomości
Zarówno państwa, jak i firmy podejmują kroki w celu ograniczenia zużycia plastikowych słomek. (Pixabay) Słomki stanowią około 4 procent odpadów z tworzyw sztucznych w oceanie i chociaż są tylko fragmentem naszego problemu z plastikiem, przedmioty jednorazowego użytku są teraz gorącym problemem. Szokujące wideo przedstawiające usuwanie słomy z nosa żółwia morskiego Olive Ridley wydawało się katalizatorem rewolucji słomy w tym roku. Pomimo tego, że wideo ma kilka lat (oryginał został opublikowany w 2015 r.), Pomogło ono w realizacji zobowiązań wielu firm, takich jak Starbucks i American Airlines, w celu wyeliminowania plastikowych słomek jednorazowego użytku. Nawet miasta, stany i kraje mówią o zakazie wszechobecnych plastików - Kalifornia była pierwszym stanem, który wprowadził taką zasadę we wrześniu, wymagając, aby plastikowe słomki były dostarczane tylko na żądanie klienta. Nie zakazując ich wprost, osoby niepełnosprawne, które wymagają słomy, mogą nadal cieszyć się ulubionymi napojami.
Nadzieja na zatokę Chesapeake
W 2000 roku podjęto wysiłek przywrócenia złóż trawnika wzdłuż wschodniego wybrzeża Wirginii z kilkoma nasionami z rzeki York. Dziś te trawy morskie urosły do 6195 akrów. (Bob Orth / Virginia Institute of Marine Science / Flickr przez CC BY 2.0) To nie wszystkie złe wiadomości - szczególnie dla Chesapeake Bay, systemu ujścia rzek obejmującego stany Maryland i Wirginię i będącego ważnym ekosystemem dla całego regionu środkowoatlantyckiego. Po dziesięcioleciach upadku trawy morskiej rośliny żywe powracają. Redukcja azotu i fosforu sprawiła, że trawy morskie powróciły do obszaru czterokrotnie większego niż w regionie od 1984 roku.
Trawa morska ma zasadnicze znaczenie dla cyklu życia znaczącego ekonomicznie kraba niebieskiego, który od lat jest zagrożony, ale obecnie ma zdrową populację pomimo pewnych niepowodzeń. Grupy pracują również nad powrotem dziesięciu miliardów ostryg do zatoki, a maleńka ostryga wydaje się kwitnąć pomimo niebezpieczeństwa niedawnych napływów słodkiej wody. Odbudowa może być nawet wzorem dla podobnych ekosystemów w części Zatoki Meksykańskiej i innych miejscach.
Nowa strefa oceaniczna
Właściciel Curasub, Adriaan Schrier i główny naukowiec DROP, Carole Baldwin, na pokładzie specjalnie zbudowanej łodzi podwodnej. (Barry Brown) Podobnie jak warstwy atmosfery, naukowcy opisują warstwy oceanu na podstawie zwierząt tam żyjących i ilości światła. W tym roku pojawił się nowy dodatek dzięki pracy dr Carole Baldwin, zoologa badawczego w Smithsonian's National Museum of Natural History. Jej zespół wymyślił strefę rariphotyczną, gdy zdali sobie sprawę, że znalezione ryby nie są takie same jak te w płytszej strefie mezofotycznej.
Nowo rozpoznana strefa rariphotyczna wynosi od 130 metrów do co najmniej 309 metrów głębokości (427–1 014 stóp). Jest zbyt głęboka, aby rosły koralowce z fotosyntetycznymi glonami, a także jest zbyt głęboka, aby sięgać po nią za pomocą specjalistycznego sprzętu do nurkowania wykorzystywanego do badania raf mezofotycznych. Zanurzalne i zdalnie sterowane pojazdy mogą zwiedzać region, ale są one drogie i zwykle służą do pokonywania jeszcze głębszych głębin oceanu. W rezultacie większość badaczy rafy rzadko trafia do strefy rariphotic. Baldwinowi udaje się często go odwiedzać przy pomocy głębinowej łodzi podwodnej Curasub poprzez Projekt Obserwacji Głębokiej Rafy w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej.
Żadnych cieląt dla wielorybów z Północnego Atlantyku
Wieloryby z Północnego Atlantyku są w niebezpieczeństwie, ale zmiany w szlakach żeglugowych i projektowaniu pułapek homarowych mogłyby pomóc dużym ssakom morskim wrócić. (Domena publiczna) Z nieco ponad 400 osobnikami pozostającymi w populacji wielorybów północnoatlantyckich, ten zagrożony gatunek znajduje się na krawędzi. Na początku 2018 r. Naukowcy ogłosili, że po zimowym sezonie lęgowym nie zaobserwowano żadnych cieląt z wieloryba. Zmiany w szlakach żeglugowych i ograniczeniach prędkości w ciągu ostatniej dekady przyczyniły się do zmniejszenia liczby uderzeń statków, ale problemem pozostaje zaplątanie się w narzędzia połowowe - 17 zgonów wielorybów w 2017 r. Było spowodowanych zaplątaniem. Ale naukowcy wciąż mają nadzieję. W 2018 r. Odnotowano tylko trzy zgony, a wieloryby wracają teraz do wód Północnego Atlantyku. Trzymamy kciuki za wyżu demograficznego w 2019 roku.
Moment na Twitterze
1971 Międzynarodowa konferencja na temat biologii wielorybów. (NOAA) Media społecznościowe mają swoje wady, rozpraszają uwagę i walczą, ale mogą także generować całkiem magiczne chwile. W marcu tego roku obserwowaliśmy w czasie rzeczywistym poszukiwania niezidentyfikowanej młodej kobiety na zdjęciu z Międzynarodowej Konferencji Biologii Wielorybów, która odbyła się w 1971 roku. Ilustrator w trakcie pisania książki o ustawie o ochronie ssaków morskich, ustawodawstwo z 1972 r., które chroni gatunki ssaków morskich przed krzywdą i nękaniem, natknęło się na ten obraz z jedną uczennicą pochodzącą z Ameryki Południowej, która była praktycznie ukryta i nie miała na liście nazwiska. Kto był tym pionierem na polu zdominowanym przez białych mężczyzn?
Ilustrator zwrócił się o pomoc na Twitterze i wyszukiwanie było włączone. Rozwijające się w ciągu kilku dni naprowadzały i znikały, a kobieta została ostatecznie zidentyfikowana jako Sheila Minor (wcześniej Sheila Jones), która w momencie zdjęcia była biologicznym technikiem w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian. Nawet gdy naukowcy nadal dokonują zdumiewających odkryć w wodnistych głębinach świata, niektóre z naszych najważniejszych odkryć były tutaj od zawsze.
