Zanim astronauta John Glenn został pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię w 1962 r., Naukowcy sądzili, że nieważki człowiek może nie być w stanie przełknąć. Martwili się, że jego gałki oczne mogą zmienić kształt i uszkodzić wzrok. Niektórzy obawiali się, że nieważkość może być tak odurzająca, że astronauta może odmówić powrotu na Ziemię. Nikt oprócz kilku tajemniczych sowieckich naukowców, którzy wysłali już dwóch mężczyzn na orbitę, nie wiedział, czego się spodziewać. Po mniej niż pięciu godzinach lotu Glenna na wszystkie te i wiele innych pytań odpowiedział amerykański żołnierz piechoty morskiej, który w wieku 40 lat był najstarszym astronautą Mercury.
Kiedy Glenn po raz pierwszy wystrzelił na orbitę, Ameryka wstrzymała oddech. Miliony Amerykanów, od słabych weteranów I wojny światowej po energicznych pierwszoklasistów, poszły w jego ślady. Sieci telewizyjne emitują ciągły zasięg, w tym dźwięk jego zaskakująco stałego bicia serca. Próbował czegoś przerażającego i cudownego, a podziw budził porządek dnia.
Podczas tego lotu zabrał ze sobą aparat Ansco Autoset, który kupił w drogerii Cocoa Beach. Inżynierowie NASA zhakowali aparat, aby mógł go używać w rękawiczkach astronautów i przymocowali uchwyt przyciskami, aby przesunąć film i sterować migawką. Dzięki niemu Glenn jako pierwszy zrobił kolorowe zdjęcia Ziemi podczas swojej podróży w kosmos. Ten poobijany aparat 35 mm jest teraz przechowywany w zbiorach Smithsonian's National Air and Space Museum w Waszyngtonie, wraz z Mercury Friendship 7 i innymi artefaktami z trzech orbit Glenna.
Po jego powrocie fani wypełnili ulice, aby obejrzeć parady w Waszyngtonie i Nowym Jorku. Wspólna sesja Kongresu dała mu owację na stojąco. Odnotowując przywiązanie kraju do słynnego astronauty, prezydent John F. Kennedy powiedział cicho urzędnikom NASA, że życie Glenna jest zbyt cenne, aby ryzykować innym lotem. Bez możliwości latania Glenn opuścił NASA w 1964 r., Zajmując się biznesem i polityką.
Dwadzieścia lat temu w tym miesiącu i 36 lat po pierwszym locie amerykański senator John Glenn ponownie założył skafander kosmiczny i wzbił się na orbitę. Tak jak poprzednio, 29 października 1998 r., Amerykanie skupili się na tym przedsięwzięciu laserowo, gdy 77-letni dziadek poleciał na pokład promu kosmicznego Discovery . I tak jak poprzednio zabrał ze sobą aparat.
Podczas miesięcy szkolenia Glenn lubił lekcje fotografii, zwłaszcza po tym, jak geolog i geograf powiedział astronautom, jakie zdjęcia chcieliby zobaczyć. Cenił sobie możliwość spojrzenia na Ziemię i uwielbiał używanie aparatu cyfrowego Nikon. Ten elegancki, najnowocześniejszy (w tamtym czasie) model, z którego korzystali inni członkowie załogi, można było łatwo obsługiwać za pomocą wymiennych obiektywów. Znajduje się także w zbiorach muzeum, wraz z odkryciem promu kosmicznego i wieloma innymi artefaktami z tej misji, znanymi jako STS-95.
W tej misji nowe pokolenia wiwatowały, gdy Glenn ponownie stał się najczęściej obserwowanym odkrywcą Ameryki. Jak napisał Joe Dirik z Cleveland Plain Dealer : „Z pewnością nie należy pukać do starszego senatora z Ohio, aby zauważyć, że nie jest on urodzonym politykiem. Zawsze był lepszy w swojej pierwszej pracy. Być amerykańskim bohaterem. ”
Trzy lata wcześniej Glenn rozpoczął bezlitosną bitwę, by ponownie okrążyć Ziemię. Jako członek Senackiej Komisji Specjalnej ds. Starzenia się, wezwał szefa NASA Dana Goldina, aby uczynił go świnką morską w badaniu podobieństw między objawami starzenia się i skutkami nieważkości. Goldin był sceptyczny, ale w końcu powiedział do Glenna w styczniu 1998 r .: „Przeszedłeś wszystkie fizyki, nauka jest dobra i zwołaliśmy jutro konferencję prasową, aby ogłosić, że John Glenn wraca w kosmos”.
John Glenn przez Henry C. Casselli, Jr., 1998 (NPG © Henry C. Casselli, Jr) Glenn chciał pokazać Amerykanom, że wiek nie musi być ograniczeniem. „W imieniu wszystkich w moim wieku i starszych oraz tych, którzy będą w naszym wieku, zanim minie zbyt wiele lat, mogę zagwarantować, że dam z siebie wszystko”, powiedział. Miał nadzieję, że takie eksperymenty mogą zmniejszyć „słabości starości, które nękają tak wielu ludzi”.
Glenn opowiedział swojej rodzinie o swojej kampanii dopiero w Boże Narodzenie 1997 roku. Jego żona i dwoje dzieci w średnim wieku nie były zachwycone. Obrazy eksplozji promu kosmicznego Challenger po wystartowaniu w 1986 roku prześladowały jego syna Dave'a, teraz samego ojca.
Ale pomimo sprzeciwów rodziny, Glenn planował dołączyć do sześciu członków załogi na dziewięciodniową misję. W ramach przygotowań przeszedł osiem miesięcy treningu fizycznego i technologicznego. W jednym ćwiczeniu septemagenarianka spadła swobodnie na wysokość od 9 do 10 stóp, obciążona spadochronem i sprzętem ratunkowym.
W dniu premiery tłum w Cape Canaveral obejmował co najmniej 2500 dziennikarzy i ponad 250 000 widzów - niektórzy z nich byli tam 20 lutego 1962 roku, kiedy po raz pierwszy wyruszył w nieznane.
Michael Neufield z Smithsonian, starszy kustosz historii kosmosu, wspomina podekscytowanie w muzeum Air and Space tego dnia: „Mieli telewizory i byli po prostu zapełnieni ludźmi oglądającymi start. . . . Większość z nich była zbyt młoda, by kiedykolwiek pamiętać pierwotny [lot] ”. Neufeld uważa, że część zainteresowania zrodziła się z wieku Glenna i poczucia„ że ty i ja poradzilibyśmy sobie w kosmosie, gdyby 77-letni facet mógł to zrobić to. ”Muzeum wzięło udział w obręcz w Glenn, zbierając ponad 18 000 pocztówek elektronicznych skierowanych do senatora / astronauty od ludzi z całego świata. „Dziękuję bardzo za przypomnienie, że jedynymi ograniczeniami w tym życiu są te, które narzucacie sobie - że przy ciężkiej pracy i odrobinie szczęścia wszystko jest możliwe” - powiedział jeden z nich. Inny zauważył, że „twoja misja jest wielką inspiracją dla dzieci, które mentuję w Gen Milam School w Grand Prairie w Teksasie”.
Członkami załogi Glenn's Discovery byli komandor Curtis L. Brown; pilot Steven W. Lindsey; specjaliści od misji Scott E. Parazyński, Stephen K. Robinson, a także astronauta Pedro Duque z Hiszpanii i specjalista od ładunku Chiaki Mukai z Japonii. Ale dla większości Amerykanów nazwiska innych astronautów były tylko przypisami do Glenna. Po 90 udanych lotach wahadłowych opinia publiczna stała się bluźniercza wobec setek mężczyzn i kobiet, którzy weszli na pokład statku kosmicznego.
Glenn brał udział w kilku wydarzeniach komunikacyjnych między Ziemią a innymi członkami załogi. Odpowiadał na pytania studentów, rozmawiał z premierem Japonii, przeprowadził wywiad na żywo z Jayem Leno z Tonight Show i wziął udział w lunchu z okazji 40-lecia NASA w Houston, rozmawiając z Goldinem i prezenterem Waltera Cronkite, który zakotwiczał relacje z Glenna pierwszy lot iz radością wyszedł z emerytury, aby pokryć ten lot dla CNN.
W kapsule Mercury Glenna nie było łazienki, więc nosił prezerwatywę połączoną z gumową rurką i torbę zbiorczą przymocowaną z tyłu jednej nogi na wypadek, gdyby musiał oddać mocz. Udogodnienia Discovery zapewniały prywatność i względną łatwość eliminacji marnotrawstwa. Podczas startu i lądowania, Glenn i jego członkowie załogi nosili pieluchy, aby pomóc w nagłych wypadkach.
John Glenn, autor: Boris Artzybasheff, 1962 (NPG © Boris Artzybasheff) Na orbicie Glenn przeszedł wiele testów. Pobrano dziesięć próbek krwi i 16 próbek moczu, aby ocenić skutki nieważkości. Każdego dnia wypełniał kwestionariusz dotyczący bólu pleców, a on i członek załogi Mukai śledzili ich spożycie. Nawet kiedy spał, Glenn został przetestowany. Pewnego wyznaczonego dnia połknął kapsułkę termistora, która rejestrowała temperaturę rdzenia jego ciała. Podczas niektórych okresów snu on i Mukai nosili czapkę elektrody połączoną z urządzeniem śledzącym oddychanie, ruchy ciała i oczu, napięcie mięśni i fale mózgowe. Aby ocenić, w jaki sposób zaburzenia snu astronautów wpłynęły na umiejętności poznawcze, obaj poddano komputerowym egzaminom.
John Charles, który był naukowcem projektu lotu, a teraz jest rezydentem Space Center Houston, mówi, że z testów Glenna nie wynikło żadne wielkie odkrycie, ponieważ niemożliwe było dokonanie uogólnień na podstawie próbek pochodzących od jednego starszego Amerykanina. Jednak Charles twierdzi, że badanie odczytów załogi doprowadziło do jednego nieoczekiwanego wniosku: pomimo dramatycznej różnicy wieku (najstarszy z jego członków miał 9 lat, kiedy Glenn orbitował w 1962 r.), Jego odczyty były niezwykle podobne do odczytów jego kolegów.
Misja Discovery nie ograniczała się do badań medycznych. Załoga przeprowadziła w sumie ponad 80 eksperymentów. Największym było wystrzelenie i odzyskanie satelity Spartan, który badał wiatry słoneczne. Gdy lot zakończył się 7 listopada bezpiecznym lądowaniem w Kennedy Space Center, Glenna można było zabrać z promu, aby zminimalizować wstrząs spowodowany powrotem do normalnej grawitacji. Nalegał na chodzenie, ale później przyznał, że podczas lądowania cierpiał z powodu powtarzających się wymiotów, opóźniając pojawienie się załogi po odkryciu .
Podczas gdy niektórzy krytycy postrzegali drugi lot senatora jako wyczyn reklamowy NASA, Glenn ponownie poczuł amerykańskie uwielbienie za pomocą listów, próśb o występy i parad na jego cześć. Niektóre dzieci odczuły szczególną sympatię do tej postaci dziadka, podczas gdy wielu seniorów uznało jego osiągnięcie za inspirujące. Glenn ponownie znalazł się w centrum nowojorskiej parady z taśmami wideo przed nielicznym tłumem liczącym zaledwie 500 000 osób - w porównaniu z paradą z 1962 roku, która przyciągnęła cztery miliony. Niemniej jednak, jak donosi „ New York Times ”: „Było wiele wesołych scen z ludźmi, którzy dobrze się bawili podczas poznawania historii. Ojcowie dźwigali dzieci na ramionach, machali amerykańskimi flagami, a ludzie ustawiali się w kolejce, by kupić pamiątkowe koszulki. ”
Na orbicie Glenn powtórzył słowa, których użył w 1962 r., Aby opisać nieważkość: „Zero-g i czuję się dobrze”. Obserwował piękną planetę poniżej, obraz, o którym myślał, że nigdy więcej nie zobaczy na własne oczy, i łza zmaterializowała się w jego oku - i właśnie tam osiadła. „W zerowej grawitacji - przypomniał później - łza nie spływa po policzku. Po prostu siedzi tam, aż wyparuje. ”
John Glenn: Astronauta Ameryki
W lutym 1962 roku został pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię. Od tego czasu John Herschel Glenn Jr. stał się popularną wyobraźnią jako kwintesencja amerykańskiego bohatera. W Andrew Glenn: America's Astronaut, specjalnym wydaniu e-booka z 45 wspaniałymi zdjęciami oraz filmem, Andrew Chaikin bada drogę Glenna do świetności.
Kupować
