Badacze odkryli na wyspie Sulawesi w Indonezji dwa nowe gatunki tarsjurów - rodzaj małego, gigantycznego naczelnego. Jak donosi Bruno Vander Velde dla Conservation International, te dwa gatunki „leśnych goblinów” zostały nazwane na cześć dwóch naukowców zajmujących się ochroną przyrody, nazwanych Tarsius spectgurskyae i Tarsius supriatnai . Chociaż oba zwierzęta wyglądają na pozór podobne, dane genetyczne i ich wezwania identyfikują je jako osobne gatunki. Naukowcy opisali ten gatunek w czasopiśmie Primate Conservation .
Tarsierzy mieszkają na wyspach Azji Południowo-Wschodniej, a gdy Rae Paoletta pisze dla Gizmodo, wyglądają jak włochaci „ukamienowani Yoda”. Większość gatunków i podgatunków rzadszych ma od czterech do sześciu cali długości, ważąc od trzech do sześciu uncji. Małe nocne naczelne żyją na drzewach i potrafią skoczyć do 10 stóp, jedząc owady, jaszczurki i czasami ptaki. Ale najbardziej imponującym aspektem tarsierów są ich gigantyczne, przypominające spodek oczy. Ponieważ ich oczy się nie poruszają, zwierzęta rozwinęły niezwykłą zdolność obracania głów o 360 stopni, co jest wyjątkowe wśród naczelnych.
„Gatunki te mają prawdopodobnie największe oczy w stosunku do wielkości głowy ze wszystkich gatunków ssaków” - mówi Paoletta biolog biolog przyrody, Imogene Cancellare. „Rozmieszczenie stożków w siatkówkach tych wielkich oczu sprawia, że oczy ostrzejsze należą do najbardziej wrażliwych na świecie - mogą pochłaniać dużo światła, tak jak te nocne gatunki poruszają się w ich środowisku”.
(Ochrona naczelnych / Stephen Nash) Chociaż dwa nowe gatunki tarsjarów są interesujące, naukowcy wykorzystali odkrycia, aby również zwiększyć świadomość na temat ochrony tarsjusza i naczelnych w ogóle . „Te dwa nowe gatunki są 80. i 81. naczelnymi nowymi w nauce opisanymi od 2000 r. - stanowi to około 16% wszystkich znanych gatunków naczelnych i wskazuje na to, jak mało wiemy o wyjątkowej i cudownej różnorodności biologicznej naszej planety”, Russ Mittermeier, prymatolog z Conservation International i jeden z autorów badania, mówi Vander Velde. „Jeśli nawet nie zorientowaliśmy się w różnorodności naszych najbliższych żyjących krewnych, którzy w porównaniu są stosunkowo dobrze zbadani, wyobraź sobie, ile jeszcze musimy się dowiedzieć o reszcie życia na Ziemi.”
Jak pisze Carrie Arnold dla National Geographic , nowe odkrycia podniosły liczbę gatunków rzadszych występujących na Sulawesi i okolicznych wyspach do 11. Ale World Wildlife Fund donosi, że połowa lasów na wyspie została wycięta i większość pozostałych lasów jest poważnie rozdrobniony.
„Sulawesi, podobnie jak wiele regionów w tropikach, stoi w obliczu kryzysu ochrony. Duża różnica między Sulawesi a innymi regionami polega na tym, że ze względu na złożoną historię geologiczną wyspy prawdopodobnie nie doceniliśmy prawdziwej różnorodności tam gatunków o rząd wielkości lub więcej ”, mówi Myron Shekelle, ekspert od tarsów i główny autor artykułu Mike Gaworecki z Mongabay . „Zatem za każdym razem, gdy utrata siedlisk powoduje wymarcie tego, co moglibyśmy uznać za jeden gatunek, faktyczna liczba wymierania może być 10 razy większa.”
Shekelle mówi Gaworeckiemu, że nowy gatunek prawdopodobnie kwalifikuje się jako wrażliwy zgodnie z klasyfikacją IUCN dla gatunków zagrożonych i, w zależności od statystyk dotyczących niszczenia siedlisk, oba gatunki mogą uzyskać oficjalny status zagrożony.
