Czekając na wynik głosowania w noc wyborczą, 6 listopada 1860 r., Abraham Lincoln siedział wyczekująco w biurze telegraficznym Springfield w stanie Illinois. Wyniki pojawiły się około drugiej w nocy: Lincoln wygrał. Nawet gdy wybuchła wokół niego radość, spokojnie obserwował, dopóki nie nadeszły wyniki z Springfield, potwierdzając, że nosił miasto, które nazwał domem przez ćwierć wieku. Dopiero wtedy wrócił do domu, aby obudzić Mary Todd Lincoln, wołając do żony: „Mary, Mary, jesteśmy wybrani!”
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Podczas jego inauguracyjnej trasy w 1861 roku życie prezydenta było zagrożone w mieście Baltimore
Wideo: The Secret Plot to Kill Lincoln
powiązana zawartość
- Zabójstwo Lincolna, z perspektywy lekarza
W nowym roku 1861 był już oczarowany czystą ilością korespondencji docierającej do jego biurka w Springfield. Pewnego razu został zauważony na poczcie, wypełniając „dużą koszyk rynku” swoją najnowszą partią listów, a następnie starał się utrzymać równowagę, gdy nawigował po oblodzonych ulicach. Wkrótce Lincoln wziął dodatkową parę rąk, aby pomóc z ciężarem, zatrudniając Johna Nicolaya, młodego bukmachera z Bawarii, jako jego prywatnego sekretarza.
Nicolay natychmiast zaniepokoił rosnąca liczba zagrożeń, które przebiły biurko Lincolna. „Jego poczta była zainfekowana brutalnym i wulgarnym zagrożeniem, a wszelkiego rodzaju ostrzeżenia przychodziły do niego od gorliwych lub nerwowych przyjaciół” - napisał Nicolay. „Ale miał tak rozsądny umysł i serce tak życzliwe, nawet wobec swoich wrogów, że trudno mu było uwierzyć w nienawiść polityczną tak śmiertelną, że doprowadziła do morderstwa”. Było jednak jasne, że nie wszyscy ostrzeżenia można odrzucić.
W najbliższych tygodniach zadanie zaplanowania podróży Lincolna do jego inauguracji w stolicy kraju 4 marca będzie stanowić trudne wyzwanie logistyczne i związane z bezpieczeństwem. Zadanie okaże się tym groźniejsze, że Lincoln nalegał, by całkowicie nie lubił „ostentacyjnego pokazu i pustej widowisk” i udał się do Waszyngtonu bez eskorty wojskowej.
Daleko od Springfield w Filadelfii przynajmniej jeden dyrektor kolejowy - Samuel Morse Felton, prezydent Filadelfii, Wilmington i Baltimore Railroad - uważał, że prezydent elekt nie zrozumiał powagi swojego stanowiska. Dotarły pogłoski o Feltonie - twardej niebieskiej krwi w okularach, którego brat był wówczas prezydentem Harvardu - że secesjoniści mogą prowadzić „głęboko spisek mający na celu schwytanie Waszyngtonu, zniszczenie wszystkich dróg prowadzących do niego z północy, wschodu i zachodu, a tym samym zapobiec inauguracji pana Lincolna w Kapitolu kraju. ”Dla Feltona, którego tor stanowił kluczowe ogniwo między Waszyngtonem a Północą, zagrożenie dla Lincolna i jego rządu również stanowiło zagrożenie dla linii kolejowej, która była wielka praca jego życia.
„Potem postanowiłem” - przypomniał później Felton - „zbadać sprawę na swój własny sposób”. Uświadomił sobie, że potrzebna była niezależna agentka, która już udowodniła swoją gotowość do służby na kolei. Chwyciwszy długopis, Felton odrzucił pilną prośbę do „sławnego detektywa, który mieszkał na zachodzie”.
Do końca stycznia, kiedy pozostały zaledwie dwa tygodnie, zanim Lincoln miał opuścić Springfield, Allan Pinkerton był w tej sprawie.
Pinkerton, szkocki imigrant, zaczynał jako bednarz wytwarzający beczki w wiosce na prerii Illinois. Zasłynął dla siebie, pomagając swoim sąsiadom złapać pierścień fałszerzy, okazując się nieustraszony i bystry. Później był pierwszym oficjalnym detektywem z Chicago, podziwianym jako niezniszczalny prawnik. Zanim Felton go odszukał, ambitny 41-letni Pinkerton przewodniczył Narodowej Agencji Detektywistycznej Pinkerton. Wśród jego klientów była Illinois Central Railroad.
List Feltona wylądował na biurku Pinkertona w Chicago 19 stycznia, w sobotę. Detektyw wyruszył w kilka chwil, docierając do biura Feltona w Filadelfii zaledwie dwa dni później.
Teraz, gdy Pinkerton usiadł na krześle naprzeciw szerokiego mahoniowego biurka Feltona, prezydent kolei przedstawił swoje obawy. Zszokowany tym, co słyszał, Pinkerton słuchał w milczeniu. Proszek Feltona o pomoc, detektyw powiedział: „pobudził mnie do uświadomienia sobie niebezpieczeństwa, które groziło krajowi, i postanowiłem udzielić wszelkiej pomocy, jaka byłaby w mojej mocy”.
Znaczna część linii Feltona była na glebie Maryland. W ostatnich dniach cztery kolejne stany - Missisipi, Floryda, Alabama i Georgia - podążyły za Karoliną Południową i wycofały się z Unii. Wkrótce nadejdą Luizjana i Teksas. Maryland kręciło się z anty-północnym sentymentem w miesiącach poprzedzających wybory Lincolna, a w momencie, gdy Felton wylał swoje obawy na Pinkerton, prawodawca z Maryland zastanawiał się, czy dołączyć do exodusu. Gdyby wybuchła wojna, PW&B Feltona stanowiłyby niezbędny kanał dla żołnierzy i amunicji.
Zarówno Felton, jak i Pinkerton wydają się ślepi na tym wczesnym etapie na możliwość przemocy wobec Lincolna. Rozumieli, że secesjoniści starali się zapobiec inauguracji, ale jeszcze nie zrozumieli, jak pisał później Felton, że jeśli wszystko inne zawiedzie, życie Lincolna „padnie ofiarą tej próby”.
Jeśli spiskowcy zamierzali zakłócić inaugurację Lincolna - teraz już za sześć tygodni - było oczywiste, że jakikolwiek atak nadejdzie wkrótce, może nawet w ciągu kilku dni.
Detektyw natychmiast wyszedł na „miejsce zagrożenia” - Baltimore. Praktycznie każda droga, którą wybrałby prezydent elekt między Springfield a Waszyngtonem, przebiegałaby przez miasto. Główny port w Baltimore liczy ponad 200 000 mieszkańców - prawie dwa razy więcej niż Chicago Pinkertona - co czyni go czwartym co do wielkości miastem w kraju, po Nowym Jorku, Filadelfii i Brooklynie, w tamtym czasie samodzielnym miastem.
Pinkerton przywiózł ze sobą ekipę najlepszych agentów, w tym nowego rekruta, Harry'ego Daviesa, jasnowłosego młodego człowieka, którego skromny sposób kłócił się z ostrym jak brzytwa umysłem. Dużo podróżował, mówił wieloma językami i miał dar przystosowywania się do każdej sytuacji. Co najlepsze, z perspektywy Pinkertona, Davies posiadał „dogłębną znajomość Południa, jego miejsc, uprzedzeń, zwyczajów i wiodących ludzi, które wywodzi się z kilkuletniej rezydencji w Nowym Orleanie i innych miastach południowych”.
Pinkerton przybył do Baltimore w pierwszym tygodniu lutego, zabierając pokoje w pensjonacie w pobliżu dworca kolejowego Camden Street. On i jego agenci rozeszli się po mieście, mieszając się z tłumami w salonach, hotelach i restauracjach, aby zebrać informacje wywiadowcze. „Sprzeciw wobec inauguracji pana Lincolna był najbardziej gwałtowny i zgorzkniały” - pisał - „a kilkudniowy pobyt w tym mieście przekonał mnie, że należy uchwycić wielkie niebezpieczeństwo”.
Pinkerton postanowił ustanowić tożsamość ochronną jako nowo przybyły makler z południa, John H. Hutchinson. Był to sprytny wybór, ponieważ dawał mu pretekst do ujawnienia się biznesmenom miasta, których interesy w bawełnie i innych południowych towarach często dawały dobry wskaźnik ich politycznych skłonności. Aby przekonująco odegrać tę rolę, Pinkerton wynajął zestaw biur w dużym budynku przy 44 South Street.
Davies miał przybrać postać „skrajnie antyunijnego mężczyzny”, także nowego w Nowym Jorku z Nowego Orleanu, i zamieszkał w jednym z najlepszych hoteli, Barnum's. I miał się stać człowiekiem, który chce przysięgać swoją lojalność i swój portfel interesów interesów Południa.
Tymczasem z Springfield elekt-prezydent przedstawił pierwsze szczegóły swojej trasy. Lincoln ogłosił, że pojedzie do Waszyngtonu w sposób „otwarty i publiczny”, z częstymi przystankami po drodze, aby powitać publiczność. Jego trasa miałaby przebiegać 2000 mil. Przybył do stacji Calvert Street w Baltimore o godzinie 12:30 po południu w sobotę 23 lutego i odjechał ze stacji Camden Street o 3. „Odległość między dwiema stacjami wynosi nieco ponad milę” - zauważył zaniepokojony Pinkerton.
Natychmiast informacja o zbliżającym się przybyciu Lincolna stała się rozmową Baltimore. Ze wszystkich przystanków na trasie prezydenta elekta Baltimore było jedynym miastem niewolników oprócz samego Waszyngtonu; istniała wyraźna możliwość, że Maryland zagłosuje za rozstaniem, zanim pociąg Lincolna dotrze do granicy. „Każdej nocy, gdy się z nimi mieszałem”, Pinkerton pisał o kręgach, które infiltrował, „słyszałem najbardziej oburzające uczucia, jakie się wypowiedział. Życie tych ludzi nie było bezpieczne w rękach tych ludzi. ”
Harmonogram podróży Lincolna został dostarczony prasie. Od momentu odjazdu pociągu z Springfield każdy, kto chce wyrządzić szkodę, będzie w stanie śledzić jego ruchy z niespotykanymi szczegółami, nawet w niektórych momentach, nawet do minuty. Co więcej, Lincoln nadal codziennie otrzymywał groźby śmierci z powodu kuli, noża, zatrutego atramentu - i, w jednym przypadku, kluski wypełnionej pająkiem.
***
Tymczasem w Baltimore Davies rozpoczął pracę nad rozwijaniem przyjaźni młodego mężczyzny o imieniu Otis K. Hillard, nietrzeźwego bywalca Barnuma. Według Pinkertona Hillard „był jedną z szybkich„ krwi ”miasta. Na piersi nosił złotą odznakę z wytłoczoną palmą, symbol secesji Karoliny Południowej. Hillard niedawno zaciągnął się jako porucznik w Straży Palmetto, jednej z kilku tajnych organizacji wojskowych powstających w Baltimore.
Pinkerton zaatakował Hillarda z powodu jego związku z Barnumem. „Odwiedzający ze wszystkich części Południa znajdujących się w tym domu - zauważył Pinkerton - a wieczorami korytarze i bawialnie będą tłoczyć się długowłosi dżentelmeni reprezentujący arystokrację interesów niewolniczych”.
Chociaż Davies twierdził, że przyjeżdżał do Baltimore w interesach, po cichu sugerował, że był bardziej zainteresowany sprawami „rebelii”. Davies i Hillard wkrótce stali się nierozłączni.
Tuż przed 7:30 rano w poniedziałek 11 lutego 1861 r. Abraham Lincoln zaczął wiązać pas liny wokół swoich walizek podróżnych. Kiedy starannie zapakowano pnie, pospiesznie nabazgrał adres: „A. Lincoln, White House, Washington, DC ”. Po godzinie 8 rozległy się dzwony pociągu, sygnalizujące godzinę odlotu z Springfield. Lincoln odwrócił się w stronę tłumu z tylnej platformy. „Moi przyjaciele”, powiedział, „nikt, nie w mojej sytuacji, nie doceni mojego poczucia smutku z powodu rozstania. Temu miejscu i uprzejmości tych ludzi zawdzięczam wszystko ... Odchodzę teraz, nie wiedząc, kiedy i czy wrócę, do większego zadania niż to, które spoczywa na Waszyngtonie. Chwilę później Lincoln Special zebrał się i pchnął na wschód w kierunku Indianapolis.
Następnego dnia, we wtorek, 12 lutego, nastąpiła znacząca przerwa dla Pinkerton i Davies. W pokoju Daviesa on i Hillard siedzieli i rozmawiali do wczesnych godzin porannych. „[Hillard] spytał mnie później” - powiedział później Davies - „czy widziałem oświadczenie o trasie Lincolna do Waszyngtonu.” Davies podniósł głowę, w końcu dostrzegając przyczółek pośród wszystkich śliskich pogłosek.
Hillard przedstawił swoją wiedzę na temat zakodowanego systemu, który pozwoliłby na śledzenie pociągu prezydenta-elekta od przystanku do przystanku, nawet gdyby komunikacja telegraficzna była monitorowana pod kątem podejrzanych działań. Kody, kontynuował, były tylko małą częścią większego projektu. - Mój przyjacielu - powiedział ponuro Hillard - właśnie to chciałbym ci powiedzieć, ale nie śmiem - chciałbym, żebym mógł - cokolwiek, co prawie chciałbym dla ciebie zrobić, ale powiedzieć ci, że nie mam odwagi. Kiedy dwaj mężczyźni się rozstali, Hillard ostrzegł Daviesa, żeby nie mówił nic o tym, co między nimi przeszło.
Tymczasem Pinkerton, udając towarzyskiego maklera giełdowego Hutchinsona, prowadził debatę z biznesmenem Jamesem H. Luckettem, który zajmował sąsiednie biuro.
Detektyw skierował rozmowę na zbliżające się przejście Lincolna przez Baltimore. Na wspomnienie podróży Lincolna Luckett nagle stał się ostrożny. „Może przejść cicho, ” powiedział Luckett, „ale wątpię w to”.
Korzystając z okazji, detektyw wyciągnął portfel i naliczył 25 dolarów z dramatycznym rozmachem. „Jestem ci tylko obcy” - powiedział Pinkerton, wyrażając swoją własną secesyjną żarliwość - „ale nie mam wątpliwości, że pieniądze są niezbędne do sukcesu tej patriotycznej sprawy”. Naciskając rachunki w ręce Lucketta, Pinkerton poprosił darowizny można wykorzystać „w najlepszy możliwy sposób dla praw Południa”. Sprytnie Pinkerton zaoferował radę wraz ze swoją hojnością, ostrzegając swojego nowego przyjaciela, aby był „ostrożny w rozmowach z osobami z zewnątrz”. Pinkerton nigdy nie wiedział, kiedy na północy agenci mogą nasłuchiwać.
Podstęp zadziałał. Luckett wziął to ostrzeżenie - wraz z pieniędzmi - za dowód wiarygodnej natury Pinkertona. Powiedział detektywowi, że tylko niewielka garstka ludzi, członków kabały przysięganych na najsurowszą przysięgę ciszy, znała pełny zakres planowanych planów. Być może, powiedział Luckett, Pinkerton może chcieć spotkać się z „wiodącym człowiekiem” tajnej organizacji, „prawdziwym przyjacielem Południa” gotowym oddać życie za sprawę. Nazywał się kapitan Cypriano Ferrandini.
Nazwa była znana Pinkertonowi, jak nazwa fryzjera, który zajmował się handlem w piwnicy Barnuma. Imigrant z Korsyki, Ferrandini był ciemnym, żylastym mężczyzną z wąsami w jodełkę. Mniej więcej dzień wcześniej Hillard zaprowadził Daviesa do salonu fryzjerskiego, ale Ferrandini nie był tam, by ich przyjąć.
Ferrandini był podobno wielbicielem włoskiego rewolucjonisty Felice Orsini, przywódcy tajnego bractwa znanego jako Carbonari. Pinkerton wierzył, że w Baltimore Ferrandini kierował inspirację, którą czerpał z Orsini, na sprawę południową. Niezależnie od tego, czy Ferrandini i wściekły secesjonistyczny aktor znany z częstych występów Barnuma - John Wilkes Booth - spotkali się, pozostaje kwestia przypuszczeń, ale jest całkowicie możliwe, że obie skrzyżowane ścieżki.
"Pan. Luckett powiedział, że nie wraca dziś wieczorem do domu - donosi Pinkerton - a gdybym spotkał go w Barr's Saloon na South Street, przedstawiłby mnie Ferrandini ”.
Kapitan Ferrandini, powiedział, „miał ustalony plan uniemożliwiający Lincolnowi przejście przez Baltimore”. Dopilnuje, aby Lincoln nigdy nie dotrze do Waszyngtonu i nigdy nie zostanie prezydentem. „Każdy człowiek z praw południowych ma zaufanie do Ferrandini”, oświadczył Luckett. „Zanim Lincoln przejdzie przez Baltimore, Ferrandini go zabije.” Uśmiechając się szeroko, Luckett szybko salutował i wyszedł z pokoju, pozostawiając oszołomionego Pinkertona, który patrzył za nim.
Pinkerton przybył do Baltimore, aby chronić linię kolejową Samuela Feltona. Gdy pociąg Lincolna był już w ruchu, zmuszony był rozważyć możliwość, że sam Lincoln był celem.
Pinkerton zrozumiał, że ostrzeżenie należy wysłać do Lincolna. Wiele lat wcześniej, podczas wczesnych dni w Chicago, Pinkerton często spotykał się z Normanem Juddem, byłym senatorem stanu Illinois, który odegrał kluczową rolę w wyborach Lincolna. Judd, jak wiedział Pinkerton, był teraz na pokładzie specjalnego pociągu jako członek „apartamentu prezydenta-elekta”. Detektyw sięgnął po formularz telegraficzny. Zwracając się do Judda „w towarzystwie Abrahama Lincolna” Pinkerton wystrzelił zwięzły komunikat: Mam dla ciebie ważną wiadomość. Gdzie może się do ciebie dostać specjalnym Posłańcem. Allan Pinkerton
W nocy 12 lutego Pinkerton wyszedł za rogiem ze swojego biura do Salonu Barra, aby dotrzymać terminu spotkania z Luckettem. Wszedł do baru i zawołał do Lucketta, który podszedł i przedstawił go Ferrandini. „Luckett przedstawił mnie jako mieszkańca Gruzji, który był poważnym pracownikiem w sprawie secesji” - przypomniał sobie Pinkerton - „a na którego współczuciu i dyskrecji można polegać w sposób dorozumiany”. Luckett przypomniał Ferrandini „Pan Hojna darowizna w wysokości 25 USD.
Poparcie Lucketta przyniosło pożądany efekt. Ferrandini wydawał się ciepło detektywowi natychmiast. Po zamówieniu drinków i cygar grupa wycofała się do cichego kąta. Za chwilę, jak zauważył Pinkerton, jego nowy znajomy wyrażał się w kategoriach zdrady stanu. „Południe musi rządzić” - nalegał Ferrandini. On i jego koledzy z Południa byli „oburzeni przysługującymi im prawami przez wybór Lincolna i dobrowolnie uzasadnili wszelkie środki, które uniemożliwiłyby mu zajęcie miejsca”.
Pinkerton odkrył, że nie może odrzucić Ferrandiniego jako kolejnego głupka, zauważając stal w jego głosie i łatwą kontrolę nad grupami skupionymi wokół niego. Detektyw uznał, że ta potężna mieszanka ognistej retoryki i lodowatej determinacji uczyniła Ferrandiniego niebezpiecznym przeciwnikiem. „Jest człowiekiem dobrze skalkulowanym do kontrolowania i kierowania żarliwymi umysłami” - przyznał detektyw. „Nawet ja sam odczuwałam wpływ dziwnej mocy tego człowieka i choć myliłam się, chociaż nie wiedziałam, że jestem w stanie utrzymać równowagę umysłu względem niego”.
„Nigdy, nigdy Lincoln nie będzie prezydentem” - ślubował Ferrandini. „On musi umrzeć - i umrze, że umrze”.
Pomimo wysiłków Pinkertona, aby wyciągnąć go jeszcze tej nocy, Ferrandini nie ujawnił szczegółów spisku, mówiąc tylko: „Nasze plany są w pełni ułożone i nie mogą zawieść. Pokażemy Północy, że się ich nie boimy ”.
Detektyw Allan Pinkerton szybko skupił się na Baltimore jako niebezpiecznym miejscu dla prezydenta-elekta. To właśnie w tym mieście, jak napisał, „sprzeciw wobec inauguracji pana Lincolna był najbardziej gwałtowny i gorzki” (Mathew Brady Studio / Library of Congress, Prints and Photographs Division) 
Wściekły secesjonista, fryzjer z Baltimore, Cypriano Ferrandini, przygotował spisek przeciwko Lincolnowi. Pinkerton, który infiltrował kabał, zauważył, że Ferrandini był „człowiekiem, który był dobrze przygotowany do kontrolowania żarliwych umysłów”. (Kolekcja archiwów stanu Maryland) 
Nawet jako dowód na śmiertelne niebezpieczeństwo, Lincoln zdradzał niewiele emocji. „Wydawało się, że jego jedynym sentymentem jest głęboki żal” - przypomniał Pinkerton - „że południowi sympatyzatorzy mogą… uznać jego śmierć za konieczność” (Mathew Brady Studio / Library of Congress, Prints and Photographs Division) 
Gdy Lincoln został zaprzysiężony na prezydenta 4 marca 1861 roku, strzelcy wyborowi kucali na dachach Pennsylvania Avenue i w samej Kapitolu, aby go chronić. „Jestem tutaj, aby wziąć to, co mam prawo” - obiecał Lincoln - „i wezmę to”. (Biblioteka Kongresu, Wydział Grafiki i Fotografii) 
Współczesny ilustrator przedstawił Lincolna (w środku) obok Pinkertona (po lewej) i Lamona. Pinkerton powiedział Lincolnowi: „Odpowiadam swoim życiem za jego bezpieczny przyjazd do Waszyngtonu.” (Print Collection, Miriam i Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs / The New York Public Library) 
Lincoln siedział z tyłu pociągu w przebraniu, by uciec przed zabójcami. (Edward Kinsella III) ***
Do niedzieli 17 lutego Pinkerton po zebraniu plotek i raportów stworzył działającą teorię planu Ferrandiniego. „Ogromny tłum spotkałby się [Lincoln] w magazynie Calvert Street”, powiedział Pinkerton. „Ustalono tutaj, że stacjonować będzie niewielka liczba policjantów, a gdy przyjedzie prezydent, powstanie zamieszanie”. Podczas gdy policja rzuciła się, by poradzić sobie z tą dywersją, kontynuował: „byłoby to łatwe zadanie dla zdecydowany mężczyzna zastrzelić Prezydenta, a dzięki towarzyszom udaje mu się uciec. ”
Pinkerton był przekonany, że Otis Hillard miał klucz do odkrycia ostatecznych szczegółów fabuły, a także tożsamości wyznaczonego zabójcy. Wierzył, że Hillard był słabym ogniwem w łańcuchu dowodzenia Ferrandiniego.
Następnego wieczora, 18 lutego, kiedy Hillard i Davies jedli razem, Hillard potwierdził, że jego jednostka National Volunteers może wkrótce „narysować losy, by zobaczyć, kto zabije Lincolna”. Jeśli odpowiedzialność spadnie na niego, Hillard chwali się: „Zrobiłbym to z własnej woli . ”
Davies zażądał zabrania go na to fatalne spotkanie, nalegając, aby również on otrzymał „możliwość uwiecznienia siebie” poprzez zamordowanie prezydenta-elekta. Do 20 lutego Hillard wrócił do Daviesa w żywiołowym nastroju. Gdyby przysiągł przysięgę lojalności, tej samej nocy Davies mógłby dołączyć do zespołu „Południowych patriotów” Ferrandiniego.
Gdy zapadł wieczór, Hillard zaprowadził Daviesa do domu człowieka znanego wśród secesjonistów. Para została wprowadzona do dużego salonu, w którym 20 mężczyzn czekało w milczeniu. Ferrandini, ubrany z tej okazji w żałobną czerń od stóp do głów, przywitał Daviesa ostrym skinieniem głowy.
W migotliwym świetle świec „duchy buntowników” utworzyły krąg, gdy Ferrandini poinstruował Daviesa, aby podniósł rękę i przysięgał wierność sprawie południowej wolności. Po inicjacji Ferrandini przeanalizował plan przekierowania policji na stacji Calvert Street. Gdy wniósł swoje uwagi do „ognistego crescendo”, wyciągnął spod płaszcza długie, zakrzywione ostrze i wyciągnął je wysoko nad głowę. „Panowie”, zawołał z rykiem aprobaty, „ten najemny Lincoln nigdy, nigdy nie będzie Prezydentem!”
Kiedy okrzyki ustąpiły, fala niepokoju przeszła przez pokój. „Kto powinien to uczynić?” Ferrandini zapytał swoich naśladowców. „Kto powinien podjąć się zadania wyzwolenia narodu z plugawej obecności przywódcy abolicjonistycznego?”
Ferrandini wyjaśnił, że papierowe karty do głosowania zostały umieszczone w drewnianej skrzyni na stole przed nim. Jeden głos, kontynuował, został oznaczony na czerwono, aby wyznaczyć zabójcę. „Aby nikt nie wiedział, kto wyciągnął fatalną kartę do głosowania, z wyjątkiem tego, który to zrobił, pokój stał się jeszcze ciemniejszy”, powiedział Davies, „i wszyscy byli zobowiązani do zachowania w tajemnicy co do koloru głosowania, który narysował”. Ferrandini powiedział swoim wyznawcom, że tożsamość „honorowego patrioty” będzie chroniona do ostatniej możliwej chwili.
Jeden po drugim „uroczyści strażnicy Południa” przeszli obok pudła i wycofali złożoną kartę do głosowania. Ferrandini sam wziął ostatnią kartę do głosowania i uniósł ją w górę, oznajmiając zgromadzeniu stłumionym, lecz stalowym tonem, że ich sprawa dobiegła końca.
Hillard i Davies razem wyszli na ciemne ulice, po czym po raz pierwszy wycofali się do prywatnego rogu, aby otworzyć złożone karty do głosowania. Własna karta do głosowania Daviesa była pusta, co przekazał Hillardowi z wyrazem skrywanego rozczarowania. Kiedy wyruszali w poszukiwaniu usztywniającego napoju, Davies powiedział Hillardowi, że martwi się, że człowiek, który został wybrany do przeprowadzenia go - kimkolwiek on może być - straci nerwy w kluczowym momencie. Hilland powiedział, że Ferrandini przewidział taką możliwość i zwierzył mu się, że istnieje zabezpieczenie. Hillard wyjaśnił, że drewniane pudełko zawierało nie jedną, ale osiem czerwonych kart do głosowania. Każdy człowiek uwierzyłby, że tylko on miał za zadanie zabić Lincolna i że przyczyna Południa polegała wyłącznie na „jego odwadze, sile i oddaniu”. W ten sposób, nawet gdyby jeden lub dwóch wybranych zabójców poniosło porażkę aby działać, przynajmniej jeden z pozostałych z pewnością zadałby śmiertelny cios.
Chwilę później Davies wpadł do biura Pinkertona, rozpisując się na temat wydarzeń tego wieczoru. Pinkerton siedział przy biurku, wściekle zapisując notatki, gdy Davies mówił.
Teraz stało się jasne, że okres inwigilacji Pinkertona - lub „ciągłego cienia”, jak go nazwał, dobiegł końca.
„Mój czas na działanie - oświadczył - już przybył”.
***
Rankiem 21 lutego Lincoln wyjeżdżał z Nowego Jorku na pierwszą część podróży tego dnia do Filadelfii.
Pinkerton już wtedy wyjechał do Filadelfii, gdzie dokończył „plan operacji”, który opracował w Baltimore. Minęły zaledwie trzy tygodnie, odkąd spotkał się z Feltonem w mieście Kwakrów.
Pinkerton uważał, że jeśli uda mu się uduchowić elektryka prezydenta przez Baltimore przed czasem, zabójcy zostaną zaskoczeni. Zanim zajęli miejsca przed przybyciem 23 lutego do Baltimore, Lincoln był już bezpieczny w Waszyngtonie.
Pinkerton wiedział, że to, co proponuje, będzie ryzykowne, a może nawet nierozsądne. Nawet gdyby Lincoln wyjechał przed czasem, droga do stolicy i tak przebiegałaby przez Baltimore. Gdyby wyciekła jakaś wskazówka zmiany planu, pozycja Lincolna stałaby się znacznie bardziej niepewna. Zamiast podróżować otwarcie z pełną grupą przyjaciół i obrońców, byłby względnie samotny i narażony, mając tylko jednego lub dwóch mężczyzn po swojej stronie. W związku z tym Pinkerton wiedział, że tajemnica jest jeszcze bardziej krytyczna niż kiedykolwiek wcześniej.
Krótko po 9 rano Pinkerton spotkał Feltona i poszedł z nim w kierunku zajezdni PW&B Railroad. Powiedział Feltonowi, że jego śledztwo nie pozostawia wątpliwości: „Podejmie się próby zabicia pana Lincolna”. Ponadto Pinkerton stwierdził, że jeśli spisek się powiedzie, linia kolejowa Feltona zostanie zniszczona, aby zapobiec odwetowi przez przybycie Północy wojsko. Felton zapewnił Pinkerton, że wszystkie zasoby PW&B zostaną oddane do dyspozycji Lincolna.
Pinkerton pospieszył z powrotem do swojego hotelu, St. Louis, i powiedział jednemu ze swoich najlepszych agentów, Kate Warne, aby stanął w gotowości, by otrzymać dalsze instrukcje. W 1856 r. Warne, młoda wdowa, oszołomiła Pinkertona, kiedy pojawiła się w jego siedzibie w Chicago, prosząc o zatrudnienie jej jako detektywa. Pinkerton początkowo odmówił rozważenia narażenia kobiety na niebezpieczeństwo w terenie, ale Warne przekonał go, że będzie nieoceniona jako tajny agent. Wkrótce wykazała się niezwykłą odwagą, pomagając w zatrzymaniu przestępców - od morderców po szkolenie rabusiów.
Pinkerton, zanim wyruszył, aby kontynuować przygotowania, wysłał również zaufanego młodego kuriera, aby przekazał wiadomość swojemu staremu przyjacielowi, Normanowi Juddowi, podróżując z Lincolnem.
Gdy Lincoln przybył do Filadelfii i udał się do luksusowego hotelu Continental, Pinkerton wrócił do swojego pokoju w St. Louis i zapalił ogień. Felton przybył wkrótce potem, Judd o 6:45.
Pinkerton powiedział Juddowi, że jeśli Lincoln postąpi zgodnie ze swoim aktualnym planem podróży, będzie w miarę bezpieczny na pokładzie statku. Ale od momentu wylądowania w zajezdni w Baltimore, a zwłaszcza podczas jazdy powozem po ulicach, groziłoby mu śmiertelne niebezpieczeństwo. „Nie wierzę” - powiedział Juddowi - „możliwe jest, że on lub jego przyjaciele mogą przejść przez Baltimore w tym stylu żywy”.
„Moja rada - kontynuował Pinkerton - jest to, że pan Lincoln pojedzie dziś wieczorem do Waszyngtonu pociągiem o jedenastej”. Judd sprzeciwił się, ale Pinkerton uniósł dłoń, by się uciszyć. Wyjaśnił, że jeśli Lincoln zmieniłby swój harmonogram w ten sposób, byłby w stanie prześlizgnąć się przez Baltimore niezauważony, zanim zabójcy poczynią ostatnie przygotowania. „Można to zrobić bezpiecznie” - powiedział Pinkerton. W rzeczywistości był to jedyny sposób.
Twarz Judda pociemniała. „Obawiam się bardzo, że pan Lincoln do tego nie dołączy” - powiedział. "Pan. Judd powiedział, że zaufanie pana Lincolna do ludzi jest nieograniczone - przypomniał sobie Pinkerton - i że nie obawiał się żadnej gwałtownej epidemii; że jego zarząd i środki ugodowe miały nadzieję przywrócić secesjonistom ich wierność ”.
Zdaniem Judda najlepsza szansa na to, by Lincoln zmienił zdanie, spoczywał na samym Pinkertonie. W raportach Pinkertona nie ma nic, co sugerowałoby, że spodziewał się zabrać swoje obawy bezpośrednio do Lincolna, ani nie jest prawdopodobne, biorąc pod uwagę jego od dawna pasję do tajemnicy, że z zadowoleniem przyjął tę perspektywę. Zrobił karierę, działając w cieniu, zawsze starając się ukryć swoją tożsamość i metody.
Było już prawie 9 wieczorem. Jeśli mieli zamiar zabrać Lincolna pociągiem tej nocy, mieli ledwie dwie godziny na działanie.
Wreszcie o godzinie 10:15 Pinkerton, czekając teraz w Continental, dostał wiadomość, że Lincoln przeszedł na emeryturę tego wieczoru. Judd przekreślił list z prośbą do prezydenta-elekta, by przyszedł do swojego pokoju: „tak szybko, jak to ważne w prywatnym interesie.” W końcu sam Lincoln uchylił się przez drzwi. Lincoln „natychmiast mnie przypomniał” - powiedział Pinkerton z czasów, gdy obaj mężczyźni służyli na Illinois Central Railroad, Lincoln jako prawnik reprezentujący linię kolejową, a Pinkerton jako detektyw nadzorujący ochronę. Prezydent-elekt przywitał się z dawnym znajomym. „Lincoln lubił Pinkertona” - zauważył Judd i „miał do niego najwyższe zaufanie jako dżentelmen - i człowiek mądry”.
Pinkerton dokładnie przeanalizował „okoliczności związane z Ferrandinim, Hillardem i innymi”, którzy byli „gotowi i gotowi umrzeć, aby pozbyć się ich kraju z tyranu, jak uważali Lincolna”. Mówił mu wprost, że jeśli będzie w opublikowanym harmonogramie „doszło do pewnego rodzaju napaści na jego osobę w celu odebrania mu życia”.
„Podczas całego wywiadu nie wykazał najmniejszych dowodów pobudzenia ani strachu” - powiedział Pinkerton o Lincolnie. „Spokojny i opanowany, wydawało mu się, że żywi głębokie ubolewanie, że południowi sympatyzatorzy mogą być tak dalece podnieceni podekscytowaniem, że jego śmierć jest koniecznością dla rozwoju ich sprawy”.
Lincoln wstał z krzesła. „Nie mogę dziś iść” - powiedział stanowczo. „Obiecałem, że jutro rano podniosę flagę nad Independence Hall i odwiedzę prawodawcę w Harrisburgu po południu - poza tym nie mam żadnych zobowiązań. Każdy plan, który może zostać przyjęty, który pozwoli mi spełnić te obietnice, do którego przystąpię, a ty możesz poinformować mnie, co zostanie zawarte jutro. ”Tymi słowami Lincoln odwrócił się i wyszedł z pokoju.
Detektyw nie widział innej alternatywy niż spełnienie życzeń Lincolna i natychmiast zabrał się do pracy nad nowym planem. Starając się przewidzieć „wszystkie nieprzewidziane okoliczności, ” Pinkerton pracował przez całą noc.
Tuż po 8 rano Pinkerton spotkał się ponownie z Juddem w Continental. Detektyw zachował tajemnicę co do szczegółów swojego planu, ale zrozumiano, że szerokie uderzenia pozostaną takie same: Lincoln przejdzie przez Baltimore przed czasem.
Lincoln Special wycofał się z zajezdni w zachodniej Filadelfii o 9:30 tego samego ranka, kierując się do Harrisburga. Sam detektyw został w Filadelfii, aby dokończyć swoje przygotowania. Gdy pociąg zbliżał się do Harrisburga, Judd powiedział Lincolnowi, że sprawa była „tak ważna, że czułem, że należy ją przekazać innym panom z partii”. Lincoln zgodził się. “I reckon they will laugh at us, Judd, ” he said, “but you had better get them together.” Pinkerton would have been horrified at this development, but Judd was resolved to notify Lincoln's inner circle before they sat down to dinner.
Arriving in Harrisburg at 1:30 pm, and making his way to the Jones House hotel with his host, Gov. Andrew Curtin, Lincoln also decided to bring Curtin into his confidence. He told the governor that “a conspiracy had been discovered to assassinate him in Baltimore on his way through that city the next day.” Curtin, a Republican who had forged a close alliance with Lincoln during the presidential campaign, pledged his full cooperation. He reported that Lincoln “seemed pained and surprised that a design to take his life existed.” Nevertheless, he remained “very calm, and neither in his conversation or manner exhibited alarm or fear.”
At 5 that evening, Lincoln dined at the Jones House with Curtin and several other prominent Pennsylvanians. At about 5:45, Judd stepped into the room and tapped the president-elect on the shoulder. Lincoln now rose and excused himself, pleading fatigue for the benefit of any onlookers. Taking Governor Curtin by the arm, Lincoln strolled from the room.
Upstairs, Lincoln gathered a few articles of clothing. “In New York some friend had given me a new beaver hat in a box, and in it had placed a soft wool hat, ” he later commented. “I had never worn one of the latter in my life. I had this box in my room. Having informed a very few friends of the secret of my new movements, and the cause, I put on an old overcoat that I had with me, and putting the soft hat in my pocket, I walked out of the house at a back door, bareheaded, without exciting any special curiosity. Then I put on the soft hat and joined my friends without being recognized by strangers, for I was not the same man.”
A “vast throng” had gathered at the front of the Jones House, perhaps hoping to hear one of Lincoln's balcony speeches. Governor Curtin, anxious to quiet any rumors if Lincoln were spotted leaving the hotel, called out orders to a carriage driver that the president-elect was to be taken to the Executive Mansion. If the departure drew any notice, he reasoned, it would be assumed that Lincoln was simply paying a visit to the governor's residence. As Curtin made his way back inside, he was joined by Ward Hill Lamon, Lincoln's friend and self-appointed bodyguard. Drawing Lamon aside, Curtin asked if he was armed. Lamon “at once uncovered a small arsenal of deadly weapons. In addition to a pair of heavy revolvers, he had a slung-shot and brass knuckles and a huge knife nestled under his vest.” The slung-shot, a crude street weapon involving a weight tied to a wrist strap, was popular at that time among street gangs.
Gdy pojawił się Lincoln, Judd meldował, niósł szal owinięty przez ramię. Szal, według Lamona, pomógłby maskować rysy Lincolna, gdy wyszedł z hotelu. Curtin poprowadził grupę w stronę bocznego wejścia do hotelu, gdzie czekał powóz. Idąc korytarzem, Judd wyszeptał do Lamona: „Gdy tylko pan Lincoln znajdzie się w powozie, odjedź. Tłum nie może go zidentyfikować. ”
Dochodząc do bocznych drzwi, Lamon wspiął się najpierw do powozu, a potem odwrócił się, by pomóc Lincoln i Curtinowi. Pierwsza faza schematu Pinkertona przebiegła zgodnie z planem.
Wśród załogi kolei Feltona wydawało się, że najbardziej znaczącą rzeczą, która wydarzyła się wieczorem 22 lutego, był zestaw specjalnych instrukcji dotyczących pociągu o 23:00 z Filadelfii. Sam Felton polecił konduktorowi, aby zatrzymał swój pociąg na stacji i czekał na przybycie specjalnego kuriera, który przekaże niezwykle ważną paczkę. Felton ostrzegł, że pod żadnym pozorem pociąg nie może odjechać, ponieważ „ta paczka musi jechać dziś wieczorem do Waszyngtonu”.
W rzeczywistości paczka była wabikiem, częścią skomplikowanej sieci blefów i żaluzji, którą zbudował Pinkerton. Aby przekonać paczkę, Felton przypomniał sobie, że on i Pinkerton zebrali niesamowitą paczkę z imponującą pieczęcią woskową. W środku był stos bezużytecznych starych raportów kolejowych. „Zaznaczyłem to jako„ Bardzo ważne - Dostarczone bezbłędnie pociągiem o jedenastej ”- przypomniał Felton.
Lincoln musiałby pokonać ponad 200 mil w ciągu jednej nocy, biegnąc w ciemności przez większą część trasy, z dwiema zmianami pociągu. Zmieniony plan osiągnie pierwotny cel Pinkertona, którym jest doprowadzenie Lincolna przez Baltimore wcześniej niż oczekiwano. Ponadto Lincoln zbliżał się do miasta inną linią kolejową i przybywał na inną stację.
Chociaż Lincoln miał odbyć pierwszą część swojej podróży w prywatnym pociągu, Pinkerton nie mógł ryzykować użycia specjalnego sprzętu w pozostałych dwóch odcinkach podróży, ponieważ zwróciłoby uwagę na ruchy Lincolna, aby mieć nieplanowaną specjalność na torach tej nocy . Aby podróżować anonimowo, Lincoln musiałby jeździć zwykłymi pociągami pasażerskimi, hazardując, że prywatność zwykłego przedziału sypialnego wystarczyłaby do ukrycia jego obecności.
Po wytyczeniu tej trasy Pinkerton napotkał teraz problem z harmonogramem. Pociąg przewożący Lincolna z Harrisburga prawdopodobnie nie dotrze do Filadelfii na czas, aby połączyć się z drugim odcinkiem podróży, pociągiem o 23:00 do Baltimore. Miała nadzieję, że działka wabika Feltona utrzyma pociąg związany z Baltimore w magazynie bez wzbudzania podejrzeń, dopóki Lincoln nie zostanie przemycony na pokład. Gdyby wszystko poszło zgodnie z planem, Lincoln przybyłby do Baltimore w środku nocy. Jego wagon sypialny byłby odłączony i ciągnięty przez konie do stacji Camden Street, gdzie byłby połączony z pociągiem do Waszyngtonu.
Zadanie bezpiecznego dotarcia Lincolna do pociągu pasażerskiego w Baltimore byłoby szczególnie delikatne, ponieważ należałoby to zrobić na oczach pasażerów i załogi. W tym celu Pinkerton potrzebował drugiego wabika i liczył na to, że Kate Warne go dostarczy. W Filadelfii Warne zorganizował rezerwację czterech podwójnych koi w wagonie sypialnym z tyłu pociągu. Pinkerton poinstruował ją, aby „wsiadła do śpiącego samochodu i pozostała w posiadaniu”, dopóki nie przyjechał z Lincolnem.
Tej nocy na pokładzie Warne oznaczył konduktora i wcisnął pieniądze do ręki. Powiedziała, że potrzebuje szczególnej przysługi, ponieważ będzie podróżować ze swoim „nieważnym bratem”, który natychmiast przejdzie na emeryturę do jego przedziału i pozostanie tam za zamkniętymi żaluzjami. Grupa przestrzeni, jak powiedziała, musi być trzymana z tyłu pociągu, aby zapewnić mu komfort i prywatność. Dyrygent, widząc niepokój na twarzy młodej kobiety, skinął głową i zajął pozycję przy tylnych drzwiach pociągu, aby odeprzeć przybywających pasażerów.
***
W Harrisburgu ustalenia zostały przeprowadzone przez późnego członka sieci Pinkerton: George'a C. Franciscusa, kuratora kolei w Pensylwanii. Pinkerton zwierzył się Franciszkowi poprzedniego dnia, ponieważ ostatnia minuta rewizji jego planu wymagała od Lincolna pierwszego etapu podróży na linii Franciscusa. „Bez wahania powiedziałem mu, czego chcę” - donosi Pinkerton, ponieważ wcześniej pracował z Franciszkiem i wiedział, że jest „prawdziwym i lojalnym człowiekiem”.
Daniel Garman, strażak z Pennsylvania Railroad, przypomniał sobie później, że Franciscus podbiegł do niego, „bardzo podekscytowany”, z rozkazem naładowania i przygotowania specjalnego pociągu. „Szybko poszedłem i naoliwiłem silnik, zapaliłem światło czołowe i rozpaliłem ogień”, wspomina Garman. Gdy skończył, spojrzał na inżyniera Edwarda Blacka biegnącego po torze z pełną prędkością, gdy Franciscus nakazał mu zgłosić się na dyżur. Black wskoczył do kabiny i wdrapał się, żeby się przygotować, najwyraźniej pod wrażeniem, że potrzebny jest prywatny pociąg do przewozu grupy dyrektorów kolei do Filadelfii. Przejechali specjalną ofertę dwóch samochodów milę na południe w kierunku Front Street, zgodnie z instrukcją, i bezczynnie zatrzymali się na skrzyżowaniu torów, czekając na swoich pasażerów.
Tymczasem Franciscus wrócił do domu Jonesa powozem, zatrzymując się w chwili, gdy gubernator Curtin, Lamon i Lincoln - jego wygląd maskowany przez nieznany kapelusz i szal - wyłonili się z bocznego wejścia do hotelu. Kiedy drzwi zamknęły się za pasażerami, Franciscus pstryknął biczem i ruszył w stronę torów kolejowych.
Na przejściu Front Street Black i Garman wyglądali jak wysoka postać, eskortowana przez Franciscusa, po cichu wysiadła z powozu i zjechała ścieżką do samochodu w salonie. Trwało 250 mil Lincolna do Waszyngtonu.
Gdy pociąg zniknął w ciemnościach, lineman w reżyserii Pinkertona wspinał się na drewniany słup użytkowy dwie mile na południe od miasta, przerywając łączność telegraficzną między Harrisburgiem a Baltimore. Tymczasem gubernator Curtin wrócił do rezydencji wykonawczej i spędził wieczór odwracając rozmówców, aby sprawiać wrażenie, że Lincoln odpoczywa w środku.
W pociągu Black i Garman spędzali najlepszy czas w swoim życiu. Wszystkie pociągi zostały zrzucone z głównej linii, aby umożliwić specjalnemu niezakłócony bieg.
W wagonie pasażerskim Lincoln i jego towarzysze siedzieli w ciemności, aby zmniejszyć szansę, że prezydent elekt zostanie zauważony podczas postojów. Środki ostrożności nie były w pełni skuteczne. Na jednym z przystanków, gdy Garman pochylił się, aby podłączyć rurkę do węża, zauważył Lincolna w świetle księżyca przepływającym przez drzwi autokaru. Pobiegł naprzód, aby powiedzieć Blackowi, że „rozłupnik szyn jest w pociągu”, ale Francis Mckrick ostrzegł go, by nie powiedział ani słowa. „Założę się, że wtedy milczałem”, przypomniał sobie Garman. Wchodząc do taksówki obok Blacka, Garman nie był w stanie całkowicie powstrzymać podniecenia. Ostrożnie zapytał kolegę, czy ma pojęcie, co się dzieje w samochodzie sedana. „Nie wiem - odpowiedział inżynier - ale po prostu utrzymuj silnik w cieple.” Do tego czasu Black mógł mieć własne podejrzenia. „Często zastanawiałem się, co ludzie myślą o tym krótkim pociągu śmigającym przez noc”, powiedział później Black. „Być może przypadek życia i śmierci i tak było”.
W Filadelfii Pinkerton przygotował się na kolejny etap operacji. W magazynie West Philadelphia w Pennsylvania Railroad Pinkerton zostawił zamknięty powóz, czekając na krawężniku. Dołączył do niego HF Kenney, kolejny z pracowników Feltona. Kenney poinformował, że właśnie przyjechał z magazynu PW&B po drugiej stronie miasta, gdzie wydał rozkaz zatrzymania pociągu związanego z Baltimore na „ważną paczkę” Feltona.
Zaraz po 10 pisk klocków hamulcowych i syk pary oznajmił nadejście specjalnej oferty dwóch samochodów z Harrisburga, znacznie wyprzedzając harmonogram. W rzeczywistości heroiczne wysiłki Garmana i Blacka stworzyły problem dla Pinkerton. Gdy zrobił krok do przodu i wymienił przyciszone pozdrowienia z Lincolnem, Pinkerton zdał sobie sprawę, że wczesne przybycie pociągu Harrisburga pozostawiło mu zbyt wiele czasu. Pociąg związany z Baltimore nie miał odjeżdżać przez prawie godzinę; Zajezdnia Feltona była tylko trzy mile stąd.
Nie wystarczyło pozostać na żadnym dworcu kolejowym, na którym można było rozpoznać Lincolna, ani nie można go było zobaczyć na ulicach. Pinkerton zdecydował, że Lincoln będzie najbezpieczniejszy w poruszającym się powozie. Aby uniknąć wzbudzania podejrzeń kierowcy powozu, powiedział Kenneyowi, aby odwrócił jego uwagę czasochłonnym zestawem wskazówek, „jadąc na północ w poszukiwaniu jakiejś wyimaginowanej osoby”.
Kiedy Franciscus wycofał się, Pinkerton, Lamon i Lincoln, jego rysy częściowo maskowane przez szal, zajęły miejsca w wagonie. „Wziąłem mój wraz z kierowcą” - wspominał Kenney i wydał zwięzły zestaw rozkazów, które posłały ich po ulicach bez celu.
Lincoln był wciśnięty między małego, żylastego Pinkertona i wysokiego, krępego Lamona. "Pan. Lincoln powiedział, że mnie zna, że ma do mnie zaufanie i że zaufa sobie i swojemu życiu w moich rękach ”, przypomniał sobie Pinkerton. „Nie przejawiał żadnych oznak strachu ani nieufności”.
W końcu Pinkerton uderzył w dach powozu i wydał rozkaz, by pojechać prosto do magazynu PW&B. Po przyjeździe Lamon obserwował z tyłu, jak Pinkerton szedł przed siebie, a Lincoln „opierał się na moim ramieniu i pochylał… w celu ukrycia swojego wzrostu.” Warne podszedł, by poprowadzić ich do wagonika sypialnego, „witając z zadowoleniem Prezydent jako jej brat. ”
Kiedy tylne drzwi zamknęły się za podróżnymi, Kenney podszedł do przodu pociągu, by dostarczyć paczkę wabika Feltona. Pinkerton twierdzi, że minęły tylko dwie minuty między przybyciem Lincolna do zajezdni a odjazdem pociągu: „Tak starannie przeprowadziliśmy wszystkie nasze ruchy, że nikt w Filadelfii nie widział, aby Lincoln wjechał do samochodu, a nikt w pociągu, z wyjątkiem jego najbliższej grupy - nawet dyrygenta - wiedział o jego obecności. ”
***
Podróż z Filadelfii do Baltimore miała potrwać cztery i pół godziny. Warne zdołał zabezpieczyć tylną połowę samochodu, w sumie cztery pary koi, ale prywatność była niewielka. Tylko kurtyna oddzielała ich od nieznajomych w przedniej połowie, więc podróżnicy starali się nie zwracać na siebie uwagi. Lincoln pozostawał poza zasięgiem wzroku za wiszącymi zasłonami, ale tej nocy nie będzie dużo odpoczynku. Jak zauważył Warne, był „tak wysoki, że nie mógł położyć się prosto na swojej koi”.
Gdy pociąg ruszył w stronę Baltimore, Pinkerton, Lamon i Warne usiedli na swoich miejscach. Lamon przypomniał sobie, że Lincoln rozładował napięcie, żartując sobie z jednego lub dwóch żartów „podtekstem” zza zasłony. „Przez pewien czas mówił bardzo przyjacielsko” - powiedział Warne. „Wydawało się, że to podniecenie nie pozwala nam zasnąć”. Oprócz sporadycznych komentarzy Lincolna, wszystko milczało. „Żadna z naszych imprez nie wyglądała na senną” - zauważył Pinkerton - „ale wszyscy milczymy”.
Nerwy Pinkertona powstrzymywały go od leżenia w bezruchu przez więcej niż kilka minut na raz. W regularnych odstępach czasu wchodził przez tylne drzwi samochodu i obserwował tylną platformę, skanując ślad.
O 3:30 rano pociąg „nocnej linii” Feltona wpadł zgodnie z harmonogramem do składu prezydenta ulicy Baltimore. Warne opuściła Lincoln, podczas gdy pociąg jechał na stacji, ponieważ nie musiała już udawać siostry „nieważnego podróżnika”.
Pinkerton słuchał uważnie, jak pracownicy kolei odłączają śpiącego i podłączają go do zespołu koni. Nagłym potknięciem samochód ruszył powoli, skrzypiącymi ulicami Baltimore w kierunku stacji Camden Street, nieco ponad kilometr dalej. „Gdy przejeżdżaliśmy, miasto było w głębokim spoczynku” - zauważył Pinkerton. „Ciemność i cisza panowały nad wszystkim”.
Pinkerton obliczył, że Lincoln spędzi w Baltimore tylko 45 minut. Po przybyciu na stację Camden Street odkrył jednak, że będą musieli wytrzymać nieoczekiwane opóźnienie z powodu spóźnionego pociągu. Dla Pinkertona, który obawiał się, że nawet najmniejsza zmienna może zakłócić cały jego plan, oczekiwanie było bolesne. O świcie zatłoczone zakończenie ożyje wraz ze „zwykłym zgiełkiem i aktywnością”. Z każdą chwilą odkrycie staje się bardziej prawdopodobne. Lincoln przynajmniej wydawał się doskonale optymistyczny w tej sytuacji. "Pan. Lincoln pozostał cicho w swoim miejscu - powiedział Pinkerton - żartując z rzadkim dobrym humorem.
Jednak wraz z upływem czasu nastrój Lincolna na chwilę przygasł. Od czasu do czasu, jak powiedział Pinkerton, „strzępy buntowniczej harmonii” docierały do ich uszu, śpiewane przez pasażerów czekających w magazynie. Na dźwięk pijanego głosu ryczącego w refrenie „Dixie” Lincoln zwrócił się do Pinkertona i zaproponował ponurą refleksję: „Bez wątpienia będzie świetnie w Dixie.
Gdy niebo zaczęło się rozjaśniać, Pinkerton spojrzał przez żaluzje w poszukiwaniu śladu późno przybywającego pociągu, który miał ich zabrać przez resztę drogi do Waszyngtonu. Jeśli nie nadejdzie wkrótce, wszelka korzyść zostanie zmieciona przez wschodzące słońce. Gdyby Lincoln został teraz odkryty, przypięty do miejsca przy Camden Street i odcięty od wszelkiej pomocy lub posiłków, miałby tylko Lamona i Pinkertona, którzy mogliby go bronić. Pinkerton zdał sobie sprawę, że jeśli motłoch się zgromadzi, perspektywy będą naprawdę bardzo ponure.
Gdy detektyw zastanawiał się nad swoimi ograniczonymi opcjami, usłyszał dźwięk znajomego zamieszania na zewnątrz. Przybył zespół pracowników kolei, aby połączyć śpiącego z pociągiem Baltimore i Ohio na trzeci i ostatni etap długiej podróży. „W końcu przyjechał pociąg i ruszyliśmy w dalszą drogę”, później Pinkerton nagrał ze stoickim spokojem, być może nie chcąc sugerować, że wynik był kiedykolwiek wątpliwy. Lamon był tylko nieco mniej powściągliwy: „W odpowiednim czasie”, relacjonował, „pociąg wypadł z przedmieść Baltimore, a obawy Prezydenta i jego przyjaciół zmniejszały się z każdą pożądaną rewolucją kół”. Waszyngton był teraz tylko 38 mil.
O 6 rano 23 lutego pociąg wjechał do magazynu Baltimore i Ohio w Waszyngtonie, a trzech maruderów - jeden z nich wysoki i chudy, owinięty grubym szalem podróżnym i miękkim kapeluszem o niskiej koronce - wyłoniło się z końca wagon sypialny.
Później tego samego ranka, w Baltimore, gdy Davies towarzyszył Hillardowi w wyznaczonym miejscu zamachu, rozeszły się plotki, że Lincoln przybył do Waszyngtonu. „Jak do diabła - przysiągł Hillard - gdyby wyciekło, że Lincoln miał zostać oblegany w Baltimore?” Prezydent elekt, powiedział Daviesowi, musiał zostać ostrzeżony, „inaczej nie przeżyłby tak jak on. ”
Kilkadziesiąt lat później, w 1883 roku, Pinkerton po cichu podsumował swoje wyczyny. „Poinformowałem pana Lincolna w Filadelfii, że odpowiem swoim życiem za jego bezpieczny przyjazd do Waszyngtonu” - przypomniał sobie Pinkerton - „i zrealizowałem moją obietnicę”.
***
Chociaż Harry Davies prawdopodobnie kontynuował zatrudnienie Pinkertona, dokumenty dokumentujące jego daty służby zaginęły podczas Wielkiego Pożaru Chicago w 1871 roku.
Kate Warne zapadła na długotrwałą chorobę w 1868 roku w wieku 35 lat. Została pochowana w rodzinnym spisku Pinkerton.
Ward Hill Lamon był w Richmond w stanie Wirginia w noc morderstwa Lincolna w 1865 roku. Towarzyszył pociągowi pogrzebowemu do Springfield.
Podczas wojny domowej Allan Pinkerton był szefem wywiadu Unii w 1861 i 1862 roku. Kiedy dotarły do niego wieści o zabójstwie Lincolna, zapłakał. „Jeśli tylko” - opłakał Pinkerton - „Byłem tam, aby go chronić, tak jak wcześniej”. Przewodniczył Narodowej Agencji Detektywistycznej Pinkerton aż do śmierci w wieku 63 lat w 1884 roku.
Fragment filmu Godzina zagrożenia: Sekretna fabuła morderstwa Lincolna przed wojną secesyjną autorstwa Daniela Stashowera. Prawa autorskie (c) 2013. Za zgodą wydawcy Minotaur Books
