Księżyce Plutona P4 i P5 nie będą już dłużej P4 i P5. Zdjęcie: NASA, ESA, M. Showalter (SETI Institute)
W lecie astronomowie uważnie obserwowali Plutona, szukając jasnego kursu na satelitę Nowe Horyzonty, który miał za kilka lat przelecieć obok małej byłej planety. Astronomowie znaleźli jednak zupełnie nowy księżyc, który tymczasowo nazwali P5.
Pluton miał już cztery księżyce: Nix, Hydra, Charon i również nienazwany P4. Teraz, mówi Nadia Drake dla Wired, te nazwy zastępcze mają zostać zastąpione, a naukowcy z Instytutu SETI chcą, aby twoje głosy pomogły wybrać los P4 i P5 Plutona.
Zespół SETI ma listę 12 nazwisk - każde związane ze starożytnymi greckimi i rzymskimi opowieściami o podziemiach - i formularz do przedstawienia własnych pomysłów. Żartobliwi mieszkańcy Internetu mogli już wcześniej porwać takie sondaże, ale ścisłe konwencje nazewnictwa Międzynarodowej Unii Astronomicznej i wewnętrzne zasady, że imiona muszą pasować do mitologii, mają nadzieję, że zapobiegną shenaniganom. Ponadto istnieje precedens, aby w ten sposób nazwać najdalszych i najmniejszych członków naszego Układu Słonecznego. Drake pisze:
Otwarcie procesu dla opinii publicznej przypomina sposób, w jaki sam Pluton zasłynął 82 lata temu. W 1930 r. Astronom Clyde Tombaugh poprosił o pomoc w nazwaniu swojej nowo odkrytej wówczas planety - a zwycięska sugestia pochodziła od 11-letniej Venetii Burney. „Lubię myśleć, że oddajemy cześć dziedzictwu Tombaugh, otwierając teraz dla wszystkich nazwy dwóch najmniejszych znanych księżyców Plutona”, napisał Showalter. A jeśli chodzi o szukanie pomocy w nazywaniu księżyca? „Nie mogę myśleć o żadnym momencie, w którym zostało to zrobione” - powiedział. „To pierwszy raz”.
Głosowanie będzie otwarte do 25 lutego, ale ostateczne zatwierdzenie wybranej nazwy będzie należało do IAU.
Więcej z Smithsonian.com:
Czy najnowszy Gambit Crowdsourcing NASA zakończy się ciekawością czy COLBERTEM?
Astronomowie znajdują piąty księżyc Plutona
