„Poderżną ci gardło na Jolo”, powiedziano płk. Jimowi Linderowi, szefowi amerykańskiej grupy wojskowej na Filipinach. Przypomniał sobie przepowiednię, gdy śmigłowiec ruszyliśmy w kierunku wyspy Jolo. Linder, 45-letni rodowity mieszkaniec Południowej Karoliny, który ma resztki południowej emigracji, kierował operacjami sił specjalnych na Bliskim Wschodzie, w Ameryce Środkowej i Południowej, Europie Wschodniej i Afryce przez ostatnie 20 lat. Jego ostatnim zadaniem jest oddalona wyspa o powierzchni 345 mil kwadratowych na południowym krańcu rozległego archipelagu Filipin. Jolo jest znaną przystanią dla grup terrorystycznych powiązanych z Al-Kaidą, w tym Abu Sayyaf, czyli „Nosiciela miecza”, który od 15 lat wykorzystuje wyspę do szkolenia terrorystów i koordynowania ataków.
Co ciekawe, Jolo było także jednym z pierwszych miejsc, w których Stany Zjednoczone kiedykolwiek walczyły z muzułmańskimi powstańcami. 7 marca 1906 r., Niespełna dziesięć lat po tym, jak Stany Zjednoczone zajęły Filipiny podczas wojny hiszpańsko-amerykańskiej, ludność Jolo - zwana Moros, po hiszpańskim Maurach - zbuntowała się, między innymi dlatego, że obawiała się, że Amerykanie wysiłek zapisania dzieci do szkół był częścią planu nawrócenia ich na chrześcijaństwo. Moros, uzbrojeni jedynie w miecze, rozpoczęli powstanie przeciwko wojskom amerykańskim.
„Ścigali bandę Morosów po tym starym wulkanie i zabili ich”, powiedział mi Linder, wskazując przez okno helikoptera. Poniżej wyspa wyrastała z szeregu stromych wulkanicznych grzbietów, z których każdy lśnił bujną zielenią na posrebrzonej powierzchni Morza Sulu. W bitwie pod chmurami, jak nazywa się konfrontację z Jolo 100 lat temu, siły USA zabiły 600 do 1000 osób. „Powszechnie określano to jako masakrę” - dodał cicho Linder.
Dzisiaj na wyspie Jolo trwa kluczowa, ale mało znana bitwa w rozszerzającej się wojnie z terroryzmem. Zaprojektowane w celu „zapewnienia pokoju”, jak mówi Linder, jest to innowacyjne, zdecydowanie pokojowe podejście, w którym amerykański personel wojskowy - współpracując z agencjami pomocowymi, grupami prywatnymi i filipińskimi siłami zbrojnymi - próbuje ograniczyć rekrutację terrorystów poprzez budowę dróg i świadczenie innych usług w zubożałe społeczności wiejskie. Wysiłek, znany ekspertom jako „model Filipin”, opiera się na „zwycięstwie” na filipińskiej wyspie Basilan, gdzie siły amerykańskie w 2002 r. Zakończyły dominację Abu Sayyaf, nie strzelając nawet jednym strzałem. „Nie chodzi o to, ilu ludzi zastrzelimy w twarz” - powiedział Linder. „Chodzi o to, ilu ludzi wydostaniemy się z pola bitwy”.
Na Jolo amerykańscy inżynierowie wojskowi wykopali studnie i zbudowali drogi, które pozwalają rolnikom wiejskim po raz pierwszy przetransportować swoje produkty na rynki. W czerwcu ubiegłego roku Mercy, statek szpitalny Marynarki Wojennej USA, odwiedził Jolo i inne wyspy, aby zapewnić opiekę medyczną i dentystyczną 25 000 osobom, z których wiele nigdy nie było u lekarza. Amerykańskie wojskowe zespoły medyczne i weterynaryjne posiadały mobilne kliniki, w których siły specjalne, mówiąc w rodzimym Tausug i Tagalog, gromadziły informacje od lokalnych mieszkańców podczas konsultacji w sprawie projektów rolniczych i inżynieryjnych. Amerykańscy żołnierze dystrybuują nawet komiks przeznaczony dla nastoletnich chłopców z Tausug, którzy mogą być zatrudnieni przez Abu Sayyafa. Historia Barbangsa: Blood of the Honorable opowiada o fikcyjnym młodym żeglarzu o imieniu Ameer, który pokonuje groźnych terrorystów zagrażających ojczyźnie Filipin.
Południowe Filipiny od dawna służą jako „laboratorium wojenne”, mówi Marites Vitug, autor książki Under the Crescent Moon i wiodącego autorytetu w sprawie zbrojnego buntu w regionie. „Wszelkiego rodzaju grupy zbrojne dominują w populacji dawno zaniedbanej przez rząd” - mówi. „Lokalni władcy rywalizują o legitymację z uzbrojonymi grupami rebeliantów, bandytami, muzułmańskimi kaznodziejami, katolickimi wolontariuszami, legalnymi i nielegalnymi handlarzami, marines, wojskiem. W tym sensie Abu Sayyaf dojrzał do wzrostu. państwo cierpi, a gospodarka spada, inne siły wysuwają się na pierwszy plan jako alternatywa ”.
Gdy pod koniec lat osiemdziesiątych islamski odrodzenie rozprzestrzeniło się w Azji i reszcie świata muzułmańskiego, rozgniewany młody założyciel Abu Sayyaf, Abdurajak Janjalani, zaczął głosić brutalny dżihad muzułmanom na wyspie Basilan. W 1991 r. Abu Sayyaf rozpoczął swój pierwszy atak na chrześcijański statek misyjny M / V Doulos, bombardowanie, które zabiło 6 osób i zraniło 18. Abu Sayyaf podobno poszedł dalej, by otrzymać fundusze od Osamy bin Ladena przez szwagra bin Ladena -law, Jamal Mohammad Khalifa, saudyjski biznesmen, który prowadził islamskie organizacje charytatywne na Mindanao. Zarówno zwolennicy Abu Sayyaf, jak i bin Ladena byli powiązani z nieudanym zamordowaniem papieża Jana Pawła II w Manili 13 stycznia 1995 r. W maju 2001 r. Abu Sayyaf porwał amerykańskiego pilota misyjnego Martina Burnhama i jego żonę Gracię. Para spędziła ponad rok w niewoli, zanim Martin zginął w bitwie między terrorystami a siłami filipińskimi, podczas której Gracia została uratowana.
Przez lata Abu Sayyaf odbył szkolenie i podobno zapewnił schronienie dla Al-Kaidy i powiązanych z nią pracowników, w tym Ramzi Youssef, który planował zamach bombowy w World Trade Center w 1993 r., Oraz Khalid Sheikh Mohammed, który rzekomo zamordował reportera Wall Street Journal Daniela Pearl w 2002 roku. Według Vituga, autora, Abu Sayyaf został również powiązany z siłami zbrojnymi Filipin poprzez opłacalne nielegalne pozyskiwanie drewna. Rzeczywiście, Abu Sayyaf stał się ostatnio bardziej konwencjonalnym syndykatem kryminalnym, a dżihad stał się drugorzędny w stosunku do zarabiania pieniędzy poprzez porwanie.
Międzynarodowi dżihadyści po raz pierwszy wykorzystali bezprawne wyspy dżungli na południowych Filipinach jako stację pośrednią między polami bitew podczas wojny radziecko-afgańskiej w latach 80. W tym czasie Stany Zjednoczone, które od 1947 r. Prowadziły bazy wojskowe na Filipinach, nie zwracały uwagi na ruchy islamskie w regionie. „Bazy amerykańskie zostały zamknięte w 1992 r., A pomoc wojskowa USA została znacznie zmniejszona; kraj w pewnym sensie wypadł z naszego zakresu”, powiedział mi starszy urzędnik wojskowy USA w Manili. „Cóż, spadło to z naszego zakresu, ale nie z zakresu niektórych bardzo złych ludzi”. Kontynuował: „Ramzi Youssef, Khalid Sheikh Mohammed i Khalifah, szwagier bin Ladena, wszyscy tu byli, tworząc sieci, finansując, szkoląc i cały czas przygotowując się do rozwoju tego pan-islamistycznego ruchu. Rozwijali macki i osiedlając się, przenosząc ludzi tam iz powrotem z Afganistanu na Filipiny ”.
W lutym 2002 r. Około 660 amerykańskich żołnierzy wylądowało na Filipinach, aby szkolić filipińskie siły zbrojne we wspólnych ćwiczeniach wojskowych znanych jako Balikatan („ramię w ramię” w języku tagalog). Osiem miesięcy później w wyniku zamachów terrorystycznych na Bali zabito 202. „Po zamachach na Bali”, powiedział mi urzędnik USA, „zaczęliśmy bardzo uważnie przyglądać się temu, co musimy zrobić, aby zbudować bardzo słaby kraj-gospodarz, który zmaga się z trudnościami poradzić sobie z bardzo poważnym problemem ”. Co najmniej dwa z bombowców z Bali - członkowie Jemaah Islamiyah, indonezyjskiej grupy bojowników - znaleźli schronienie na Jolo i innych południowych wyspach Filipin.
Linder, który po raz pierwszy przybył na Jolo we wrześniu 2005 r., Twierdzi, że koordynowana przez niego antybroźba to nie tylko kampania „serc i umysłów” mająca na celu zdobycie sympatii dla Stanów Zjednoczonych. Zamiast tego celem jest okaleczenie Abu Sayyafa i innych terrorystów poprzez stworzenie stabilnego społeczeństwa obywatelskiego, w którym żadne nie istniało. Jeśli siły amerykańskie osiągną taki sam sukces na Jolo, jak na Basilanie, Linder mówi: „Myślę, że będziemy mieli nowy model przeciwdziałania rebelii, aby zaoferować światu”.
Chociaż Filipiny to jedyny kraj w przeważającej mierze chrześcijański w Azji (90 procent z 89 milionów ludzi to chrześcijanie, w większości rzymskokatoliccy), islam przybył przed chrześcijaństwem - w XIV wieku wraz z arabskimi kupcami i misjonarzami. Kiedy Ferdynand Magellan w 1521 r. Przejął Filipiny dla Hiszpanii, sułtani rządzili już wyspami południowymi. Przez następne 377 lat lud Moro walczył z dominacją katolickich konkwistadorów, walcząc pod sztandarem islamu.
W 1898 roku, kiedy Stany Zjednoczone pokonały flotę hiszpańską, Filipiny stały się de facto kolonią amerykańską. Filipińczycy początkowo powitali Amerykanów, ale wkrótce zrozumieli, że Ameryka nie oferuje niepodległości, i podjęli broń w latach 1899–1903. Po tym, jak Amerykanie zabili dziesiątki tysięcy Filipińczyków, naród znalazł się pod całkowitą kontrolą USA. Pomimo spokoju na większości wysp, na południu trwała islamska rebelia. Aby to stłumić, Amerykanie sprowadzili dowódców z wojny domowej i wojen z Indianami amerykańskimi.
W obliczu islamskich powstańców zwanych amoksami (tak nazwanych, ponieważ oszaleli na polu bitwy) i samobójczych bojowników zwanych juramentados („tych, którzy złożyli przysięgę”), amerykańscy dowódcy zostali sami, aby samodzielnie opracować taktykę przeciw powstańcom. Do 1913 r. Wojska amerykańskie stłumiły powstania. Ich sukces był spowodowany nie tyle gwałtownymi spotkaniami, jak bitwa pod chmurami, a bardziej taktykami budowania społeczności, podobnymi do tych, które siły amerykańskie stosują obecnie na Jolo. „Najważniejsza lekcja taktyczna wojny na Filipinach” na przełomie XX i XX wieku, zauważa Robert Kaplan w swojej książce z 2005 r. „ Imperial Grunts ”, „mniejsza jednostka i im dalej do przodu, jest ona wykorzystywana wśród rdzennej ludności, tym więcej może osiągnąć. ”
Napięcia wzrosły po tym, jak wspierany przez USA rząd Filipin w 1956 r. Wysłał tysiące północnych chrześcijan na południe, aby nie tylko dać im pola uprawne, ale także zrównoważyć większość muzułmańską. Południowi muzułmanie zostali wykopani z własnej ziemi.
Kilka grup bojowników działających obecnie na południowych Filipinach rozpadło się z Moro Islamskiego Frontu Wyzwolenia (MILF), rodzimych powstańców, którzy walczyli z rządem od 1977 roku. Na przestrzeni lat MILF prowadził kampanie bombowe, a także ataki na pełną skalę przeciwko filipińskim siłom zbrojnym w nadziei stworzenia oddzielnego państwa islamskiego na południu. W 2001 r. MILF podpisała zawieszenie broni z rządem centralnym, choć sporadyczne walki trwają. MILF twierdzi, że ma około 12 000 członków, a filipińscy i amerykańscy urzędnicy twierdzą, że nieuczciwi przywódcy MILF schronili się w Abu Sayyaf i terrorystach z Indonezji w zamian za, między innymi, szkolenie w zakresie użycia materiałów wybuchowych.
Kilka dni przed moim przybyciem na Mindanao, aby spotkać się z członkami MILF, zamordowano żonę potężnego dowódcy polowego MILF. Kobieta, 38-letnia Bai Kausal, wyszła za mąż za Pakilę Datu, wroga gubernatora prowincji Maguindanao, Datu Andal Ampatuan Sr. („Datu” jest honorem pewnego rodzaju dziedzicznego władcy islamu). Walka między siłami Pakili i gubernatorem Oddziały Ampatuana wypędziły wcześniej 16 000 ludzi z ich domów. Mówiono, że żona Pakili, która została zastrzelona w jej minivanie, została zabita przez bandytów pracujących dla gubernatora. Gubernator nie odpowiedział na plotkę. Jego teść, sędzia, wydał nakaz aresztowania Pakili i nałożył na głowę 5 milionów peso (około 100 000 $). Pakila i jego żołnierze zniknęli.
Dostałem wiadomość, że Pakila chce się ze mną spotkać; wygląda na to, że słyszał o moim zainteresowaniu morderstwem swojej żony. Następnego ranka, zgodnie z instrukcjami, mój przewodnik, fotograf i ja pojechaliśmy do małego sklepu spożywczego na Mindanao. Gruby sklepikarz w czarnej abayi zaszczekał na nas, aby szybko przenieść się na zaplecze sklepu i pozostać poza zasięgiem wzroku. Tam duże drzwi w magazynie otworzyły się niespodziewanie na rzekę, Rio Grande de Mindanao. Wspięliśmy się na długą drewnianą łódkę, a za nami weszło pięć lub sześć zawoalowanych kobiet - krewnych zamordowanej kobiety. Po śmierci Kausal jej ciało zabrano łodzią do męża i pochowano. Byłby to pierwszy raz, gdy inni krewni mogli odwiedzić jej grób. Silnik uruchomił się i wyciągnęliśmy na otwartą wodę za czerwono-białymi promami. Brzeg rzeki mienił się zielenią wysokimi trawami pod cynowym niebem.
Mijaliśmy małe wioski: skupiska szałasów na palach. Kilkoro dzieci kąpało się w rzece. Siedzący obok mnie nauczyciel w okularach wyjaśnił, że żaden oddział rządowy nie odważyłby się wejść na ten teren. To było terytorium MILF i wszyscy, zarówno rolnicy, jak i rybacy, popierali sprawę rebeliantów. Ku mojemu zdziwieniu powiedziała, że niedawno pojechała do Stanów Zjednoczonych w ramach delegacji muzułmańskich nauczycieli próbujących przekonać urzędników USA, że MILF nie są terrorystami. „Chcemy państwa islamskiego” - powiedziała. Myślałem, że to mało prawdopodobne, że Stany Zjednoczone pomogłyby każdemu zbudować państwo islamskie, ale trzymałem gębę na kłódkę.
Ścigaliśmy się. Minęła godzina, potem większość następna. Okrążyliśmy zakręt, a brzeg był zatłoczony ponad 100 buntownikami w mundurach maskujących, uśmiechając się i machając. Gdy zbliżyliśmy się, zauważyłem, że niosą ze sobą karabiny szturmowe. Kilku nosiło granatniki napędzane rakietami, przewieszone przez ramię. Niektóre były dziećmi. Gdy pomogli nam wyjść z łodzi, pojawił się mężczyzna w szarej koszulce: Pakila Datu. Poprowadził nas prosto do grobu swojej żony, prostego kamienia osadzonego w ziemi na skraju kompleksu. „Rozmawiałem z nią przez telefon 20 minut przed jej śmiercią” - powiedział. Za nami kobiety płakały.
Resztę kryjówki nad rzeką Pakili stanowiły dom wiejski, meczet i boisko do koszykówki. Zaprowadził nas do domu na curry z kurczakiem, który sam ugotował. Kiedy podawał kurczaka, powiedział coś do swoich ludzi i umieścili na stole trzy nowiutkie amerykańskie M-16. Według Pakili od 2002 r. Kupuje amerykańską broń od armii filipińskiej. Cięższa broń zbiera żniwo. „Obie strony są silniejsze po Balikatanie” - powiedział, odnosząc się do wspólnych ćwiczeń wojskowych USA i Filipin. „O wiele więcej ludzi umiera”. Urzędnicy wywiadu USA powiedzieli mi później, że taka sprzedaż broni nie była niczym nowym; MILF kupuje większość broni od filipińskich żołnierzy.
Młody żołnierz oparł się o blat kuchenny, trzymając karabin szturmowy. "Ile masz lat?" Zapytałam.
„Mam 15 lat, ale kiedy dołączyłem, miałem 14 lat. Mamy 8-latków, którzy trenują i niosą broń”.
Pokój ucichł.
Pakila powiedział, że jego walka z gubernatorem nie miała nic wspólnego z islamem. Chodziło o kontrolę ziemi z niewykorzystaną ropą naftową. To dzisiejsza MILF, pomyślałem sobie: jej przywódcy bardziej interesują się ropą niż dżihadem, a Moro jest uwięziony w środku.
Pakila poprosiła mnie, abym wyszedł na zewnątrz w rażące słońce. Podszedł nauczyciel z łodzi. „Walczą, ponieważ rząd ukradł ich ziemię” - powiedział nauczyciel. Poprosiłem ją, by przetłumaczyła pytanie: czy wszyscy, którzy stracili ziemię dla rządu, podnieśliby ręce?
Czekałem minutę, ale nie podniosłem rąk. Może nie zrozumieli, pomyślałem, ale Pakila przerwała. „Nie”, powiedział. „Ziemia, którą rząd zajął, jest moja”.
"Wszystko?" Zapytałam.
Skinął głową, mówiąc, że jest tam 1000 hektarów (około czterech mil kwadratowych).
Nagle zdałem sobie sprawę, że ci „rebelianci” byli w rzeczywistości prywatną armią feudalnego władcy. Pakila była bardzo bogatym właścicielem ziemskim. „Więc pozwól mi to wyjaśnić” - powiedziałem. „Gdybyście nie byli teraz na wojnie, czy ci ludzie byliby rolnikami na waszych polach?”
Pakila Datu rozpromieniła się. Dokładnie
Uderzyło mnie, że najbardziej palącym problemem na dzisiejszych Filipinach nie jest terroryzm, a nawet korupcja rządu, ale ubóstwo i brak mobilności społecznej. Ludzie na dole społeczeństwa są uwięzieni. Tę opinię wyraziła Tina Monshipour Foster, dyrektor wykonawczy International Justice Network z siedzibą w Nowym Jorku. „Potężne rodziny rządzące pozostają przy władzy, ponieważ po hiszpańskiej kolonizacji społeczeństwo jest zasadniczo feudalne. Ci, którzy nie posiadają ziemi, nie mają głosu, żadnych praw i praktycznie nie mają reprezentacji”. Od czasu II wojny światowej Filipiny stały się jednym z najbogatszych krajów w Azji i jednym z najbiedniejszych. Około 15 procent ludzi żyje za mniej niż 1 USD dziennie, a naród ma jedną z najszybciej rosnących populacji na świecie. Ludzie, którzy nie posiadają ziemi, nie mają innego sposobu, jak wyżywić swoje rodziny, niż pracować od pokoleń na nieruchomościach należących do dużych właścicieli ziemskich, takich jak Pakila Datu. W ten sposób ci „rebelianci” i inni tacy jak oni znaleźli się na polu bitwy, walcząc nie o własne prawa, ale o prawa wielkich ludzi, którym służą.
Zanim opuściłem jego obóz, Pakila zabrał mnie na bok i powiedział, że chce zacząć poszukiwania ropy. Zastanawiał się, czy znam jakichś amerykańskich naftowców, którzy mogliby zapłacić za użytkowanie jego ziemi.
Filipińskie postawy wobec Ameryki są różne. Alfred McCoy, historyk z University of Wisconsin i autorytet na Filipinach, zauważa, że wielu filipińskich klas średnich i wyższych uważa Amerykę za opresyjną potęgę kolonialistów, którą skutecznie odepchnęli, podobnie jak Brytyjczycy. Ale wielu Filipińczyków z klasy robotniczej wierzy w amerykański sen i ma nadzieję przenieść się do Stanów Zjednoczonych, aby pracować. (W Stanach Zjednoczonych jest około 2, 5 miliona Filipińczyków). I wielu Filipińczyków nadal twierdzi, że jest wierna Stanom Zjednoczonym z powodu roli Ameryki w wyzwalaniu wysp w czasie II wojny światowej. „Filipińska koncepcja Ameryki przebiega od idealizacji do demonizacji” - mówi McCoy. „Na Filipinach stosunki historyczne są obciążone w przeciwieństwie do innych krajów zaangażowanych w wojnę z terroryzmem. Z jednej strony je znamy i znają nas, więc możemy tam działać. Z drugiej strony relacje te dotyczą bagażu . ” Mimo to nie znalazłem jawnego antyamerykanizmu na północy lub południu kraju. Podobnie bardzo mało jest wsparcia dla tak zwanych terrorystów, którzy są postrzegani przede wszystkim jako przestępcy, a nie obrońcy islamu.
Oczywiście są krytycy amerykańskiej obecności wojskowej na Filipinach. Niektórzy twierdzą, że wojna z terroryzmem zapewniła prezydentowi Filipin Glorii Macapagal Arroyo - konserwatywnemu członkowi elity politycznej, który został po raz pierwszy wybrany w 2001 r. - czek in blanco mający zniszczyć przeciwników politycznych. „Arroyo korzysta z narzędzia reżimu [Ferdynanda] Marcosa, pozasądowej egzekucji” - mówi McCoy. „Przeprowadziła jedną z najbardziej brutalnych kampanii zabójstwa państwa - nie na terrorystach, ale na pozostałościach partii i aktywistów socjalistycznych”. Na początku tego roku Arroyo wypowiedział „wojnę totalną” przeciwko grupom lewicowym. Amnesty International potępiła rządowe represje, twierdząc, że doprowadziło to do ponad 700 pozasądowych zabójstw przez paramilitarne szwadrony śmierci od 2003 roku. „Prezydent Arroyo wykorzystuje wojnę z terroryzmem jako licencję na zabijanie” - mówi Monshipour Foster z siedzibą w Nowym Jorku działacz sprawiedliwości.
Zwolennicy praw człowieka twierdzą, że jednym z celów wspieranych przez rząd szwadronów śmierci jest lewacka partia polityczna Bayan Muna (People First), której 93 członków zostało zabitych. Partią przewodniczy kongresman Satur C. Ocampo. Na początku tego roku prezydent Arroyo ogłosił stan wyjątkowy i wydał nakaz aresztowania Ocampo i pięciu innych członków Izby Reprezentantów za rzekome powiązania z komunistami. Aby uniknąć aresztowania, Ocampo mieszkał w domu przez 71 dni, dopóki sędzia nie wyrzucił sprawy. „To było śmieszne stwierdzenie” - powiedział mi. Ocampo, szczery przeciwnik obecności USA na Filipinach, ostro krytykuje to, co postrzega jako amerykański neokolonializm w kategoriach bezpieczeństwa. „Stany Zjednoczone mogą teraz utrzymywać tutaj obecność wojskową w dowolnym momencie” - powiedział. „Powinniśmy dowiedzieć się od Afganistanu i Iraku, że dążenie do militarnego zakończenia wojny z terrorem w krajach takich jak Filipiny o długiej historii antyimperializmu nie przyniesie rezultatu”.
Ze swojej strony amerykańscy urzędnicy potępili zabójstwa. „To, co tutaj tak z wdziękiem nazywają pozasądowym zabijaniem, to w rzeczywistości morderstwo” - powiedziała mi ambasador USA na Filipinach Kristie Kenney. „Nie ma znaczenia, kto to robi. To musi się skończyć.”
McCoy mówi, że rola USA na Filipinach jest zbliżona do jego zaangażowania w Pakistanie, gdzie Stany Zjednoczone wsparły dyktatora wojskowego w celu zatrzymania niewielkiej liczby terrorystów, podczas gdy cały naród traci prawdziwą demokrację: „To symptomatyczne sprzeczności, które trwają podczas wojny z terrorem. Widzimy to na Filipinach ostrzej niż gdziekolwiek indziej ”.
Filipiński odpowiednik zatoki Guantanamo to obóz o wysokim poziomie bezpieczeństwa w więzieniu Taguig w Manili. W obozie, zwanym New Vision, mieszka ponad 1000 więźniów, w tym liczni członkowie Abu Sayyaf i innych islamistycznych grup partyzanckich. W 2005 r. Podczas zamieszek tutaj Abu Sayyaf chwycił broń strażnika i przetrzymał 100 osób jako zakładników przez 24 godziny, dopóki żołnierze rządowi nie zaatakowali budynku i zastrzelili 17 więźniów Abu Sayyaf.
Odwiedzanie więzienia nie jest łatwe. Po kilku rozmowach telefonicznych i wstawiennictwie przyjaznego polityka w końcu pozwolono mi wejść do drutu koncertowego. Strażnik zaprowadził mnie do bloku komórek Abu Sayyaf. Zza ich komórek z pomarańczowymi kratami trzy poziomy brodatych mężczyzn patrzyły na mnie w bramie gościa. Towarzyszący mi filipiński dziennikarz szturchnął mnie. „Dalej” - powiedział. Podszedłem i zawołałem do młodego mężczyzny: „Chciałbym porozmawiać z Ahmedem Santosem”. Odsunął się i wkrótce wrócił za chudym mężczyzną po trzydziestce w okularach bez oprawek i koszulką ozdobioną bliźniaczymi wieżami Malezji. Santos spojrzał na mnie tępo. Zacząłem wykład, dlaczego powinien ze mną rozmawiać, ale powiedział, że zanim skończyłem. Myślę, że się zgodził, bo to było coś do zrobienia.
Według filipińskich i amerykańskich urzędników Santos jest przywódcą grupy, która jest nowym obliczem międzynarodowego terroru: wojujący islamiści, którzy łatwo wtapiają się w miejscową ludność. Santos jest oskarżany o bycie szefem Ruchu Rajah Solaiman (RSM), który rzekomo zawierał sojusze z Abu Sayyafem i innymi grupami terrorystycznymi. RSM składa się z byłych chrześcijan, którzy przeszli na islam - lub, jak mówią, „cofnęli się”, ponieważ znaczna część Filipin była muzułmanami przed przybyciem konkwistadorów. Uważa się, że Santos, który urodził się jako katolik i przeszedł na islam w 1993 r., Pracując przy komputerach w Arabii Saudyjskiej, był zaangażowany w serię zamachów bombowych na Filipinach, w tym atak na prom w Manili Harbour w lutym 2004 r., W którym zginęło 116 osób . Filipińskie siły bezpieczeństwa aresztowały Santos w październiku 2005 r. Po tym, jak Stany Zjednoczone włożyły na głowę nagrodę w wysokości 500 000 USD w ramach amerykańskiej nagrody za program sprawiedliwości, który oferuje gotówkę tym, którzy zamieniają się w podejrzanych o terroryzm. Ambasada USA nazwała jego aresztowanie „znaczącym zwycięstwem w walce z terroryzmem”.
Ponieważ sprawa karna przeciwko niemu była w toku, nie omawiał szczegółów tej sprawy. Powiedział, że był imamem lub nauczycielem islamu i że popiera świętą wojnę, ale nie tylko zaprzecza prowadzeniu RSM, ale nawet zaprzecza istnieniu grupy. „Nie uważam tego za przypadek terroryzmu, ale religii”, powiedział Santos, co oznacza, że został pochłonięty czymś, co uważał za globalną wojnę Zachodu z islamem. „Terroryzm”, powiedział, „jest pretekstem rządu amerykańskiego do uzasadnienia ataków na kraje muzułmańskie”.
Santos pokazał mi na ramionach ślady, które powiedział, że były to oparzenia papierosami pozostawione przez filipińskich śledczych, ale powiedział, że ani CIA, ani FBI nie położyli na nim ręki podczas przesłuchań. Zakładałem, że oskarżony terrorysta wyrazi wrogość wobec amerykańskiej kampanii antyterrorystycznej na Filipinach. Wydawało się jednak, że popiera obecność USA, zwłaszcza jeśli uwidacznia to uchybienia rządu filipińskiego. „Słyszałem o statku Miłosierdzia i dopóki nie ma ukrytego planu, jest to dobre dla ludzi”, powiedział, dodając: „Ponieważ rząd nic dla nich nie zrobił, to naprawdę klaps twarz rządu ”.
Gdy helikopter lądował na Jolo na trawiastej polanie, czterech żołnierzy sił specjalnych wyłoniło się z dżungli i zerknęło na wiatr wyrzucony przez wirniki. Zaprowadzili nas do szkoły, w której niewielka grupa amerykańskich inżynierów budowała panele słoneczne, aby zasilać swoje pierwsze połączenie internetowe.
Pułkownik Linder powiedział, że w sumie ludzie Moro są gościnni. Największym sceptycyzmem, przed którym stanął, był burmistrz Butch Izquerdo. „Początkowo burmistrz Butch był wobec nas bardzo podejrzliwy” - powiedział Linder. Izquerdo obawiał się, że Amerykanie szukają złota Yamashity, mitycznego skarbu zakopanego na Filipinach przez japońskiego generała pod koniec II wojny światowej. Linder powiedział burmistrzowi: „Jesteśmy tu po skarby - to w tym 6- lub 8-letnim dziecku. To skarb Jolo”.
Miałem tylko kilka minut, by porozmawiać na własną rękę z wieśniakami, w tym z Izquerdo, który poza zasięgiem słuchu żołnierzy wymamrotał, że wciąż sądzi, że szukają złota Yamashity. Lokalna szefowa Czerwonego Krzyża wyszeptała, że skonsultowała się z muzułmańskimi rebeliantami i była zaskoczona, gdy zachęcili ją do współpracy z amerykańskim wojskiem - o ile tylko mogła dostać dla rebeliantów koszule z długimi rękawami.
Po tym, jak wsiedliśmy do helikoptera i ponownie wystartowaliśmy, Linder skierował moją uwagę na wysoką, połamaną granię - doniesienie o raju w Abu Sayyaf. Grzbiet opadł gwałtownie na małą polanę, na której żołnierze amerykańskich sił specjalnych budowali kolejną szkołę z blaszanym dachem. Dzieci zgromadziły się na zielonym dziedzińcu. Z tego punktu widzenia życie na Jolo wydawało się dość spokojne. Ale tak nie jest. Powstańcy Abu Sayyaf nie działali na otwartej przestrzeni, ale to nie znaczyło, że ich nie ma. „Jesteśmy tutaj bardzo zaangażowani w wojnę, ” powiedział Linder. „Wylejemy amerykańską krew na Jolo. Nie mamy jeszcze szczęścia, umiejętności i łaski Bożej”.
Eliza Griswold jest Nieman Fellow w Harvard. Jej książka wierszy, Wideawake Field , ukaże się następnej wiosny. Fotograf mieszka w Nowym Jorku.
