Bez wątpienia Andy Warhol, który zmarł w 1987 roku, rozkoszowałby się naszymi obecnymi, nasyconymi mediami wyborami. Ikoniczne obrazy artysty XX-wiecznych liderów zainspirowały ożywioną debatę na temat powiązania polityki z popkulturą. Dlatego dobrze jest, aby pierwsza retrospekcja jego twórczości politycznej była zaplanowana nie tylko na czas z tymi kluczowymi wyborami prezydenckimi, ale także odsłonięta w New Hampshire, państwie dobrze znanym z politycznych nadziei i ekspertów. W „Andy Warhol: Pop Politics” Currier Museum of Art w Manchesterze prezentuje ponad 60 obrazów, grafik, rysunków i fotografii Warhola, pochodzących głównie ze zbiorów Muzeum Andy'ego Warhola w Pittsburghu.
Jako komentarz do społeczno-politycznego klimatu poprzednich dekad, wystawa przypomina także dzisiejszy świat o coraz większej masie rynkowej i jego wpływ na coraz cieńszą granicę między postacią publiczną a gwiazdą. „Wskazuje na sposób, w jaki osoby polityczne stale kształtują swój wizerunek w oczach opinii publicznej”, wyjaśnia kuratorka wystawy Sharon Atkins. Jako przykład podaje „przesłanie Jimmy'ego Cartera, zlecające Warholowi wykonanie jego portretu [podczas kampanii prezydenckiej w 1976 r.]. To była bardzo ukierunkowana próba… dotarcia do młodszych wyborców i wyborców z Nowego Jorku. To była nadzieja polityczna, umyślnie wykorzystująca sławę i status Warhola, aby spróbować stać się postępowym kandydatem. ”
To strategia, której nie stracili ci, którzy zbliżają się do linii mety w bieżącym wyścigu do Białego Domu. „Z pewnością Barack Obama to zauważył” - mówi Atkins. „W Internecie dostępny jest Obama Art Report, w którym artyści mogą zamieszczać prace, które tworzą, aby zebrać pieniądze na swoją kampanię. Jest też plakat Sheparda Faireya [Obamy], który zyskał tak dużą uwagę [i] pod pewnymi względami nawiązuje do Warhola i części jego pracy ”.
Warhol, urodzony w 1928 roku Andrew Warhola, studiował grafiki w Carnegie Institute of Technology w rodzinnym Pittsburghu, zanim pracował jako artysta komercyjny i ilustrator w Nowym Jorku. Stał się symbolem ruchu kontrkulturowego na początku lat 60. XX wieku dzięki odważnym dziełom pop-artu, które chwalą i krytykują za ich podobieństwo do reklam komercyjnych. Podkreślając techniki stosowane przez profesjonalnych drukarzy, a następnie zatrudniając asystentów ze studia, aby pomóc w tworzeniu jego dzieł, zmusił pytanie o to, co stanowiło sztukę, i przekształcił portret w przedstawienie epoki. Eklektyczny artysta, najbardziej znany ze swoich renderingów amerykańskich artykułów kulturalnych, od puszek zupy Campbella po gwiazdy Hollywood i elity polityczne.
Warhol był oczarowany zacierającymi się granicami między politycznymi terenami i gwiazdorskimi kręgami, w których wymyślanie jest sztuką, a „politycy i aktorzy mogą zmieniać swoje osobowości jak kameleony” - powiedział kiedyś. W rezultacie Warhol nadał swoim portretom sławę, używając wstrząsających odcieni i przesadnych elementów graficznych, jednocześnie celowo glamurując rysy twarzy. „Warhol tak idealizuje swoich opiekunów”, mówi Atkins. „Pat Hackett [redaktor The Andy Warhol Diaries ] wspomina, że pracuje on jak chirurg plastyczny, zacieśnia skórę, prostuje nos, wygładza zmarszczki.”
Inną charakterystyczną cechą było to, że używał powtarzających się obrazów, aby zasugerować, że droga do gwiazdorstwa jest wyłożona nieustającymi kampaniami public relations. Seria Warhola na temat chińskiego dyktatora Mao Zedonga była odpowiedzią na machinę propagandową partii komunistycznej, która nakleiła Chiny pół uśmiechniętym wizerunkiem lidera, który następnie odtworzono w całych Stanach Zjednoczonych w wiadomościach o przełomowej wizycie prezydenta Richarda Nixona w tym kraju . Seria Warhol oddaje ten wszechobecny obraz Mao, ale z rysami twarzy, ubraniem i tłem w różnych odcieniach.
Oficjalnym stanowiskiem Warhola była neutralność polityczna, ale jego partyjna skłonność jest widoczna w jednym kawałku, który powstał po tym, jak Demokraci poprosili go o udział w wyścigu prezydenta George'a McGovern'a przeciwko republikaninowi Nixonowi. Utwór zatytułowany Głosuj McGovern, 1972, wydaje się wizualnym zaproszeniem do kontemplacji prawdziwych kolorów polityki. Przedstawia Nixona z płonącymi żółtymi oczami, zabarwionymi wapnem ustami sugerującymi pienienie się w ustach i upiorną zielononiebieską obsadą twarzy. Ręcznie napisane słowa Warhola pod twarzą Nixona brzmiały: „Głosuj McGovern”.
Andy Warhol, Red Jackie, 1964. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Ads: Van Heusen (Ronald Reagan), 1985. Dzięki uprzejmości Ronald Feldman Fine Arts, Nowy Jork. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Vote McGovern, 1972. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Reigning Queens: Queen Elizabeth II of the United Kingdom, 1985. Founding Collection, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Jimmy Carter I, 1976. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Mao, 1972. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Edward Kennedy, 1980. Kolekcja założycielska, The Andy Warhol Museum, Pittsburgh. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, Flash-22 listopada 1963, 1968. Currier Museum of Art, Manchester, New Hampshire. Zakup w muzeum: Henry Melville Fuller Acquisition Fund, 2005. (© 2008 Andy Warhol Foundation for the Visual Arts / ARS, Nowy Jork) 
Andy Warhol, 1983. Currier Museum of Art, Manchester, New Hampshire. The Vallarino Photography Collection and Purchase Fund, 1984. (Francesco Scavullo) Dzieło Warhola reprezentuje wielowarstwowy proces obejmujący fotografie, grafiki, obrazy i grafikę. Chociaż używał wielu zdjęć Polaroid do późniejszych portretów, Warhol początkowo polegał na „obrazach źródłowych”, takich jak wycinki z gazet, w wielu badaniach postaci. Jednym z przykładów jest centralny punkt wystawy Flash 22 listopada 1963 r., Którą Warhol stworzył w 1968 r., Korzystając z raportów Teletype, aby opisać zapał otaczający zabójstwo i pogrzeb Johna F. Kennedy'ego. W jednym z 11 dzieł z portfolio reżyser nakłada się na twarz Kennedy'ego, a znacznik sceny służy jako metafora niekończących się ujęć odtwarzanych w ciągłej emisji tragicznego wydarzenia z filmu Abrahama Zaprudera. „Powtórzenie, na które zareagował Warhol, jest bardzo związane z rodzajem świata„ YouTube ”, w którym obecnie żyjemy, w którym można odtwarzać wszystko i wszystko od nowa”, mówi Atkins.
Flash został zakupiony w 2005 r., Gdy Muzeum Currier w New Hampshire przystąpiło do projektu ekspansji o wartości 21 milionów dolarów i chociaż początkowo celem było zwiększenie kolekcji Pop Art w galerii, nabycie wkrótce stało się centralnym punktem pierwszej dużej wystawy galerii po ponownym otwarciu W tym roku. „Byłem bardzo zaskoczony, widząc, że portrety polityczne nigdy nie były oglądane jako całość” - mówi Atkins, dodając, że kiedy urzędnicy Currier zdali sobie sprawę, że wystawa zbiegnie się z wyborami prezydenckimi w 2008 r., „Było to idealne dopasowanie”.
„Andy Warhol: Pop Politics” można oglądać w Currier Museum of Art w Manchesterze do 4 stycznia 2009 r. Godziny otwarcia galerii to 11–17 w niedziele, poniedziałki, środy, czwartki i piątki oraz 10–17 w soboty, z bezpłatnym wstępem oferowanym od 10 rano do południa. Ponadto muzeum oferuje dłuższe godziny w pierwszy czwartek każdego miesiąca od 11 rano do 8 wieczorem. Aby uzyskać więcej informacji, zadzwoń (603) 669-6144 lub odwiedź www.currier.org.
Pokaz zostanie przeniesiony do Neuberger Museum of Art w Purchase College, State University of New York, od 15 lutego do 26 kwietnia 2009 r.
Julia Ann Weekes jest redaktorką działu sztuki weekendowej New Hampshire Union Leader w Manchesterze, New Hampshire.
Artysta pop zawsze był zafascynowany gazetami, zwłaszcza tabloidami, które eksplorowano na nowej wystawie w National Gallery of Art.
