Na długo przed naukowym opisaniem dinozaurów na początku XIX wieku ich ślady były znane. Dziwne ślady stóp zainspirowały indiańskie legendy, a niektórzy europejscy osadnicy nazywali je „śladami indyków”. Pierwsze badania naukowe śladów wykazały, że zostały one wykonane przez starożytne ptaki. Pojedyncze ślady stóp były imponujące, ale jeszcze bardziej zdumiewające były duże płyty, które odnotowały, że sępy gromadziły się razem. Jednak wraz z rozwojem paleontologii naukowcy zdali sobie sprawę, że ślady te zostały stworzone przez dinozaury, a nie ptaki, a ludzie zaczęli znajdować więcej śladów na całym świecie.
Jednym z najbardziej intrygujących ostatnich odkryć, opisanym w najnowszym numerze czasopisma PALAIOS, jest to, co nieformalnie nazwano „parkietem dla dinozaurów”. Wątpliwe jest, aby zwierzęta te kołysały się na Was (nie było), ale 190 milion lat jurajski piaskowiec położony na granicy między Arizoną a Utah reprezentuje fragment o dużym natężeniu ruchu, ze śladami ułożonymi na innych śladach. Trasa o długości 100 metrów i szerokości 30 metrów ma około 12 śladów na metr kwadratowy, a zdjęcia z witryny pokazują kawałek ziemi dziurawej.
Większość możliwych do zidentyfikowania śladów została stworzona przez dinozaury teropodów i noszą nazwy Grallator, Anchisauripus i Eubrontes . Jeśli nazwy brzmią nieznajomo, to dlatego, że odciski stóp mają inne nazwy niż szkielety. O ile dinozaur nie umrze w swoich śladach i nie zachowa się, nie jest pewne, jaki rodzaj dinozaura stworzył każdy rodzaj śladu, więc ślady są identyfikowane na podstawie charakterystycznych cech i nadawanych imion. Odciski pozostawione przez krewnego zauropody (zauropodomorf) również znaleziono w tym miejscu.
Szczególnie interesujący był znak przeciągania ogonem. Przez większość XX wieku dinozaury były przedstawiane jako zwierzęta, które ciągnęły za sobą ogony na ziemi, ale większość dowodów (od szkieletów po tory) pokazała, że dinozaury trzymały ogony z ziemi. Znak wleczenia ogona nie przewraca wiedzy na temat postawy dinozaura, ale wskazuje, że dinozaur, który chodził na czterech nogach i miał długi, kręty ogon, krótko go ciągnął na ziemię.
Dlaczego tak wiele dinozaurów zgromadziło się na tym jednym obszarze? Duża liczba utworów jest z pewnością niezwykła, ale odpowiedź może mieć związek z niedoborem wody. Wokół toru znajdowały się ogromne wydmy, które były częścią ogromnej pustyni, ale same tory powstały na wilgotnej powierzchni w pobliżu starożytnego źródła wody. Ta strona może reprezentować prehistoryczną wodopój, w którym napotyka się wiele różnych rodzajów dinozaurów (a być może niektóre żerują na zwierzętach, które zaspokajają pragnienie).
Na stronie jest jeszcze wiele do zrobienia, szczególnie dlatego, że paleontolodzy znaleźli nowy rodzaj śladu, którego nigdy wcześniej nie widzieli. Czy ta strona może zachować ślady dinozaura, nieznanego naukowcom?
