Źródło: Ewan Traveller
Naukowcy zaczynają mówić publicznie o czającym się zagrożeniu. Niebezpieczeństwo to unosi się w tle, cicho kradnąc cenne zasoby z maszyn medycznych.
Ten nikczemny winowajca? Balony helowe.
Tak, według niektórych naukowców niewinne, kolorowe radości zwiastujące przyjęcia urodzinowe są publicznym zagrożeniem.
Podczas gdy hel jest używany w maszynach medycznych, takich jak MRI, a także w narzędziach przemysłowych, takich jak spawacze, ludzie są najbardziej zaznajomieni z nim jako siłą stojącą za lewitującymi dekoracjami imprezowymi. Jednak przy niskim poziomie rezerw helu niektórzy naukowcy wzywają do podjęcia drastycznych środków, w tym ograniczenia użycia balonu.
Laureat Nagrody Nobla Robert Richardson od lat wzywa do redukcji. Profesor Tom Welton z Wielkiej Brytanii zgadza się, jak powiedział BBC:
„Powodem, dla którego możemy wykonać MRI, jest to, że mamy bardzo duże, bardzo zimne magnesy, a powodem, dla którego możemy je mieć, jest to, że hel chłodzi je.” Nie wchodzisz do skanera MRI, ponieważ masz ból palec u nogi - to jest ważna rzecz. ”Kiedy widzisz, że dosłownie pozwalamy mu unosić się w powietrzu, a następnie wypuszczać w przestrzeń wewnątrz tych balonów z helem, jest to po prostu bardzo frustrujące. Jest to absolutnie niewłaściwe użycie helu. ”
Hel wydobywany jest jako produkt uboczny produkcji gazu ziemnego. Kieszenie gazu gromadziły się w skorupie przez miliony lat, ale jak każdy ograniczony zasób powoli się kończą. Stany Zjednoczone mają dużą część tych rezerw, ale nasza podaż nie jest nieograniczona.
Artykuł z Deseret News wyjaśnia historię przechowywania helu w Stanach Zjednoczonych:
„Federalna rezerwa helu dostarcza obecnie 42 procent helu w kraju i około jednej trzeciej światowego zapotrzebowania…
Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych zaczęła magazynować miliardy stóp sześciennych helu w Federalnej Rezerwie Helu kilkadziesiąt lat temu, gdy sterowce i balony zaporowe były głównymi zasobami wojskowymi. W 1996 r. Kongres uchwalił ustawę o prywatyzacji helu, która przyznała BLM uprawnienia do zarządzania rezerwą helu. Agencji polecono rozpocząć sprzedaż gazu przemysłowi prywatnemu, co ma na celu spłatę 1, 3 mld USD długu związanego z rezerwą helu. ”
A przyszłość bez balonów wypełnionych helem nie jest tak daleko. Niedobór ma już znaczący wpływ na małe firmy. Właściciel opowieści o imprezie w Cumbrii w Wielkiej Brytanii ubolewał nad brakiem lokalnej gazety:
„Hel jest niezwykle ważny dla firmy, impreza bez balonów przypomina pieczoną wołowinę bez budyniu z Yorkshire”.
W Ohio sklepy imprezowe ustalają limity liczby balonów, które klienci mogą kupić. W Boardman w Ohio sklep ogranicza klientów do 12 balonów na wizytę, a w Springboro, właściciel sklepu Mark Specht ubolewa nad Dayton Daily News, że ceny wzrosły o 145 procent w ciągu ostatnich pięciu miesięcy:
„Robię to od 24 lat i jest to najgorsze, jakie kiedykolwiek było” - powiedział Specht. „Kiedy wykonujemy dekoracje firmowe lub weselne, staramy się promować wypełnione powietrzem projekty i produkty, ponieważ hel staje się tak cholernie drogi”.
Więcej z Smithsonian.com:
„Niezłomny” MRI
Zdjęcie tygodnia - Żelazo w koronie słonecznej
