powiązana zawartość
- Kurkuma może być smaczna, ale nie jest to lekarstwo na wszystko
Analiza chemiczna leków z początku XX wieku, takich jak Hollister's Golden Nugget Tablets, ujawniła witaminy i wapń, ale także toksyczne związki, takie jak rtęć i ołów. Zdjęcie za pośrednictwem Marka Benvenuto
Jeśli cierpiałeś na dolegliwość medyczną w 1900 r., Opcje leczenia były różne: możesz wziąć wszystko, od pigułek wątrobowych doktora Tutta do tabletek Golden Nugget Hollister, magicznych tabletek dręczących dr Sawen lub magicznego związku katartowego Dr.
Oczywiście, pomimo ich tytułów, twórcy tych tabletek nie zawsze byli lekarzami, a leki z pewnością nie przeszły przez kontrolowane randomizowane badania, które mamy dzisiaj w celu zapewnienia bezpieczeństwa - mogą zawierać składniki, które były nieskuteczne lub, co gorsza, toksyczne . W wielu przypadkach ich właściciele mogli nie wiedzieć, co w ogóle stosowali w tak zwanych lekach z „olejem węża” (termin, który prawdopodobnie wynikał ze sprzedaży prawdziwego oleju z węża w celu rzekomego leczenia bólu stawów).
Ale teraz przynajmniej tak robimy. Mark Benvenuto, chemik z University of Detroit Mercy, niedawno przewodził grupie badawczej, która chemicznie przeanalizowała kilkadziesiąt opatentowanych leków pochodzących z przełomu XIX i XX wieku ze zbiorów Muzeum Henry'ego Forda. Odkrycia, które przedstawili wczoraj na dorocznym spotkaniu American Chemical Society w Atlancie, wykazały, że wiele testowanych tabletek, proszków i maści zawiera korzystne składniki, takie jak wapń i cynk - ale inne zawierają toksyny, takie jak ołów, rtęć i arsen .
Kolekcja leków patentowych w Henry Ford Museum. Zdjęcie: Mark Benvenuto
„W tamtych czasach była to bardzo trudna dziedzina” - powiedział Benvenuto w wywiadzie. „Rzeczy, które uważamy teraz za niebezpieczne, choć niebezpieczne, były tak samo nowoczesne jak wtedy.”
Badacze ustalili, co zawiera leki historyczne za pomocą kilku metod. W przypadku stałych tabletek i proszków zastosowano fluorescencję rentgenowską, w której substancja jest bombardowana promieniami rentgenowskimi, a emitowane w jej wyniku cząstki wskazują skład materiału. W przypadku maści w płynie zastosowano test jądrowego rezonansu magnetycznego, który opiera się na emisji elektromagnetycznej jąder materiału po umieszczeniu w polu magnetycznym.
Odkrycia, jak mówi Benvenuto, zapewnią dodatkowy kontekst dla zwiedzających Muzeum Forda, pomagając im lepiej zrozumieć erę kwakier medycznych. „Możesz spojrzeć na pigułki roślinne dr JJ Gallopa i dowiedzieć się, co powinno być w nich z pudełka, i ile kosztują z jakiejś starej gazety, która jest zarchiwizowana, ale nie możesz powiedzieć, co naprawdę jest w nich bez testowania” powiedział.
Chociaż niektóre leki celowo wprowadzały klientów w błąd co do ich zawartości i wyrażały dziwaczne twierdzenia, obecność rtęci w, powiedzmy, francuskich tabletkach Dr. FG Johnsona niekoniecznie oznacza, że pan Johnson był szarlatanem, powiedział Benvenuto. Rtęć była długo stosowana jako podstawowa metoda leczenia kiły, ponieważ zabija bakterie krętkowe wywołujące chorobę, chociaż może również zaszkodzić pacjentowi. (Lewis i Clark, między innymi, używali rtęci do leczenia infekcji przenoszonej drogą płciową, a archeolodzy nawet wskazali niektóre miejsca kempingowe ich Korpusu Ekspedycji Odkrywczej, znajdując ślady rtęci w glebie).
W erze przed rygorystycznie kontrolowanymi próbami wprowadzenie leku, który powszechnie uważano za bezpieczne lekarstwo, i zwykłe sprzedawanie go ludziom było uważane za normalną praktykę i mogło rzeczywiście doprowadzić do postępu w medycynie. „W dzisiejszych czasach zaczynamy od sprawdzenia, czy lek może zabić określone rodzaje komórek, a następnie wypróbujemy go u myszy, a następnie u psów, a następnie u ludzi” - powiedział Benvenuto. „Oczywiście mamy teraz lepszy system, ale myślę, że ten rodzaj medycyny był pierwszym krokiem na drodze do tego, gdzie teraz jesteśmy. W porównaniu z lekarstwami ludowymi był to pierwszy krok do bycia logicznym. ”
