Jeśli śledzisz wiadomości o ewolucji człowieka, prawdopodobnie zauważyłeś, że nasi przodkowie coraz częściej nazywani są homininami, a nie hominidami. Skąd ta zmiana? Jest to wynik badań naukowców weryfikujących sposób klasyfikowania naczelnych.
System taksonomii, za pomocą którego biolodzy klasyfikują zwierzęta, rośliny, bakterie i inne organizmy, oparty jest na pracy XVII-wiecznego naukowca Carla Linnaeusa. Składa się z zagnieżdżonych, hierarchicznych grup, które stają się coraz bardziej wąskie, gdy schodzisz w dół łańcucha taksonomicznego. Aby zrozumieć, co oznaczają pojęcia homininy i hominidy, przyjrzyjmy się tradycyjnej klasyfikacji współczesnych ludzi .
Królestwo: Animalia
Phylum: Chordata (zwierzęta, które w pewnym momencie życia mają notochord; u ryb, gadów, ptaków i ssaków notochord staje się kręgosłupem)
Klasa: Ssaki
Zamówienie: naczelne (lemury, krzaki, tarsi, małpy, małpy i ludzie)
Rodzina: Hominidae (współcześni ludzie i nasi bliscy wymarli, tacy jak Ardipithecus i Australopithecus )
Rodzaj: Homo
Gatunek: sapiens
W tym systemie termin hominid odnosi się do członków rodziny Hominidae (w taksonomii imiona, które kończą się na inidae, odnoszą się do rodziny). Ale w ciągu ostatnich kilku dekad definicja Hominidae została poszerzona o orangutany, goryle i szympansy ze względu na uznanie, że małpy te są bardzo blisko spokrewnione z ludźmi. W przeszłości mieli własną rodzinę - Pongidae - opartą na cechach fizycznych, które zdawały się jednoczyć wielkie małpy małp jako grupę. Analizy genetyczne wykazały jednak, że goryle i szympansy są w rzeczywistości bliżej spokrewnione z ludźmi niż z orangutanami. Dlatego rodzina Pongidae nie miała sensu (pod względem technicznym była parafiletyczna). Odkrycia genetyczne doprowadziły do nowej klasyfikacji ludzi, poczynając od poziomu rodzinnego.
Rodzina: Hominidae (orangutany, goryle, szympansy i ludzie)
Podrodzina: Homininae (goryle, szympansy i ludzie)
Plemię: Hominini (ludzie i nasi bliscy wymarli; grupa, która w poprzedniej klasyfikacji nazywała się Hominidae)
Rodzaj: Homo
Gatunek: sapiens
Tutaj termin hominin odnosi się do plemienia Hominini. Dlatego wielu z naszych wymarłych przodków nazywa się teraz homininami. Ale technicznie nie jest nazywanie ich hominidami - wszyscy członkowie Hominini są również członkami podrodziny Homininae i rodziny Hominidae, tak działa system zagnieżdżania. To po prostu mniej precyzyjny termin.
W Hominid Hunting zwykle używamy terminu hominid w tradycyjnym znaczeniu tego słowa: ludzie i ich bliscy wymarli przodkowie. Ale zamiast być staromodnym, myślę, że oznacza to, że od czasu do czasu możemy pisać o ewolucji szympansa, goryla lub orangutana.
