Studiowanie stworzeń żyjących w morzu może być naprawdę trudne. Znalezienie ich jest trudne, a gromadzenie danych z nich może być jeszcze trudniejsze. Naukowcy nie chcą schwytać zwierząt, aby uzyskać informacje na ich temat, ale istnieje limit, ile mogą się nauczyć bez kontaktu ze zwierzęciem lub pobierania próbek. Tak więc badacze z Mystic Aquarium szukają nowego źródła informacji o morskich stworzeniach: ich oddechu.
New York Times donosi, że naukowcy próbują hodować to, co pochodzi z dziur po orkach i delfinach. Rebecca Kessler pisze:
Chociaż krew jest złotym standardem w badaniach fizjologicznych, może być trudna do uzyskania - i prawie niemożliwa dla dużych wielorybów. Trzy nowe badania opisują postępy w analizie oddechu, które mogą okazać się kolejną najlepszą rzeczą.
„Podejrzewam, że wszystko, co jest we krwi, jest uderzone, tylko w znacznie niższym stężeniu, trochę trudniejsze do zmierzenia”, powiedziała Kathleen Hunt, naukowiec z New England Aquarium w Bostonie. „Wszelkiego rodzaju gadżety, od których moglibyśmy się wiele nauczyć, których nigdy nie byliśmy w stanie uzyskać od tych zwierząt.
Zaczynając od akwarium, naukowcy mają nadzieję na wykorzystanie narzędzi i sztuczek, których używają na wolności. Jeden z ostatnich artykułów przeglądowych zawierał próbki ciosów jako jeden z wielu obiecujących nowych, nieinwazyjnych sposobów uzyskiwania informacji o wielorybach.
Nie tylko wieloryby są wdychane dla własnego zdrowia. Naukowcy od dawna pracują nad analizą oddechu chorób ludzkich, a lekarze mogą czasami zdiagnozować cukrzycę i astmę na podstawie zwykłego powiewu. Okazuje się, że trenerzy i weterynarze robią to samo dla wielorybów. Teraz próbują to tylko oszacować.
Więcej z Smithsonian.com:
Ogon wieloryba
Pływaj z wielorybami
