Gaz łupkowy na całym świecie. US Energy Information Administration
Po raz pierwszy opracowane w 1947 roku przez Stanolind Oil, hydrauliczne szczelinowanie zajęło dużo czasu. Ale w ciągu ostatnich kilku lat technika wiercenia wykorzystywana do wydobywania gazu łupkowego i ropy naftowej zmieniła amerykańską produkcję gazu ziemnego i ropy. Przed wzrostem szczelinowania gaz ziemny i ropa naftowa uwięzione w złożach łupków były prawie całkowicie ignorowane. Nikt tak naprawdę nie wiedział, jak go wydostać i, w takim stopniu, w jakim to zrobili, kosztowanie go było zbyt duże, aby zawracać sobie nim głowę.
Ale to się zmienia. Według AFP globalne badanie szacowanych zapasów gazu łupkowego przeprowadzone przez amerykańską administrację ds. Informacji o energii zwiększyło aż 32 procent do szacowanych globalnych dostaw gazu ziemnego. Ropa łupkowa zwiększa globalne rezerwy ropy nawet o 11 procent. Innymi słowy, jest tam wiele paliw kopalnych uwięzionych w łupkach i coraz bardziej opłaca się je wydobywać.
Stany Zjednoczone przewodziły w szczelinowaniu, a teraz sukces gospodarczy amerykańskiego boomu szczelinowania skłania inne kraje do sprawdzenia, czy potrafią to powielić. W swoim raporcie OOŚ oszacowała dostępność gazu łupkowego i ropy na całym świecie. Pięć najlepszych krajów pod względem technologicznie wydobywalnego oleju łupkowego to Rosja, USA, Chiny, Argentyna i Libia. W przypadku gazu ziemnego są to Chiny, Argentyna, Algieria, Stany Zjednoczone i Kanada. Raport mówi, że szukanie ropy i gazu niekoniecznie ma sens ekonomiczny. Ale ta równowaga może się zmienić, jeśli ceny ropy i gazu wzrosną, podobnie jak wysoka cena ropy napędza rozwój kanadyjskich piasków roponośnych.
Więcej z Smithsonian.com:
Dwie firmy chcą rozbić stoki wulkanu
Naukowcy odkryli, że szczelinowanie może spowodować trzęsienia ziemi
Fracking gazu ziemnego może być jedynym przemysłem w Chinach, który rozwija się powoli
