Zarząd Pulitzera wręczył swoją pierwszą nagrodę za muzykę w 1943 roku, a przez następne siedem dekad nagrodę tę przyznawali wyłącznie artyści zajmujący się gatunkami muzyki klasycznej i, w ostatnich latach, jazzu. Ale wczoraj Kendrick Lamar przełamał ten trend. Urodzony w Compton raper znany z piekących rymów otrzymał nagrodę Pulitzer za album DAMN 2017 ., co czyni go pierwszym artystą hip-hopowym, który kiedykolwiek zdobył nagrodę.
Jak podaje Joe Coscarelli dla New York Times, zarząd Pulitzera opisał DAMN. jako „kolekcja wirtuozowskich piosenek zjednoczona ze względu na ich autentyczną autentyczność i rytmiczny dynamizm, który oferuje wpływające na winiety, które oddają złożoność współczesnego życia afroamerykańskiego”.
Po ogłoszeniu ogłoszenia Dana Canedy, administrator nagród, powiedziała Coscarelli, że „nadszedł właściwy czas” na historyczną wygraną Lamara.
Od wydania w 2012 roku dobrego dzieciaka, mAAd City, pierwszego znaczącego albumu Lamar, został powszechnie okrzyknięty jednym z najważniejszych i najbardziej utalentowanych artystów tego pokolenia. Z głęboką szczerością jego głęboko refleksyjne teksty wahają się od intymnych do politycznych, poruszających tematów, takich jak brutalność policji, przemoc z broni palnej i palące obciążenia, które przynoszą nową sławę.
Ale pomimo jego krytycznych i komercyjnych sukcesów (jak podkreśla Randall Roberts z Los Angeles Times, Lamar jest nie tylko pierwszym raperem, który wygrał Pulitzera, ale także pierwszym zwycięzcą, który może pochwalić się platyną lub numerem 1), Lamar nigdy nie zdobył jednej z najważniejszych nagród w branży: Grammy za Album Roku. Był trzykrotnie nominowany - za dobre dziecko, miasto mAAd, 2015 Pimp a Butterfly i DAMN.
„Lamar jest liderem swojej gry od lat, a jego własny przemysł odmówił przyznania mu nagrody”, pisze Ira Madison z The Daily Beast, „więc z pewnością szokiem byłaby deska Pulitzera”.
Pulitzer historycznie rozpoznał wąską gamę gatunków muzycznych i artystów. Według Constance Grady z Vox do końca lat 90. nagrodę przyznano muzykowi jazzowemu, kiedy trzygodzinne oratorium Wyntona Marsalisa na temat niewolnictwa i ucieczki „Blood on the Fields” zostało uhonorowane w 1997 roku. Niektóre trzy dekady wcześniej, księciu Ellingtonowi odmówiono tego honoru, gdy jury Pulitzera zaleciło przyznanie mu nagrody w 1965 r., ale zarząd opowiedział się przeciwko uhonorowaniu kogokolwiek tego roku, co było postrzegane jako odmowa uznania gatunku muzycznego zrodzonego z Afryki Amerykańskie doświadczenie. „Nie dziwię się, że moja muzyka wciąż nie ma, powiedzmy, oficjalnego honoru w domu”, powiedział Ellington w wywiadzie dla magazynu New York Times z września 1965 r. Zatytułowanym „This Cat Needs No Pulitzer Prize”.
Dwandalyn Reece, kustosz muzyki i sztuk scenicznych w Smithsonian's National Museum of African American History and Culture, mówi Smithsonian.com, że zdobywająca historię Pulitzer Lamar to ważne „uznanie kulturowego, muzycznego wpływu hip-hopu i rapu” oraz „uznanie tradycji muzyki afroamerykańskiej”.
Reece zwraca również uwagę, że wieloletnie zaniedbywanie gatunków muzyki popularnej przez Pulitzera odzwierciedla zakorzeniony system wartości, który podniósł zachodnią muzykę klasyczną, a obecnie w pewnym stopniu jazz jako wzór wyrafinowania i prestiżu.
Ale wydaje się, że ten system wartości się zmienia.
„Ludzie nie tworzą muzyki z nagrodami, ale chcą, aby jej muzyka była rozpoznawana i ceniona” - mówi Reece. „Nagrody mogą być wyrazem uznania dla kunsztu, wpływów i obecności afroamerykańskich artystów oraz tradycji muzycznych, które świętują, w świecie, który naprawdę uciszył ich historycznie w tak wielu dziedzinach”.
Praca Lamar, która jest przesiąknięta doświadczeniem Afroamerykanów, „oddaje istotę tego gatunku muzycznego: odbicie prawdziwego życia i autentyczności”, mówi Reece.
Zatrzymuje się na chwilę, a następnie dodaje: „On jest naprawdę gwiezdny”.
