Jest coś niezwykłego w społecznościach, które tworzą dawny Jedwabny Szlak. W połączeniu ze wspólnym środowiskiem naturalnym znajduje się tu zbiornik wiedzy, chroniony i przekazywany z pokolenia na pokolenie.
W niektórych częściach świata możesz żyć i umrzeć, nie wiedząc, co rośnie na twoim podwórku. Ale w Armenii są tylko pewne rzeczy dotyczące ziemi i pozornie nieskończonych zasobów rosnących na niej, o których wszyscy - bez względu na to, jak głęboko w kosmopolityczne centra się zapuszczacie - po prostu wiedzą . Boli cię brzuch? Wypij herbatę z dzikim tymiankiem górskim. Wolny metabolizm? Wypij trochę dzikiego szczawiu. Ból gardła? Zrobi to strzał domowej roboty bimberu armeńskiego.
W Armenii środki ludowe to nie tylko sugestie babci. W przypadku drobnych chorób wyszkoleni lekarze nie wstydzą się ich polecać. W aptekach armeńskich, niepozornie stojących na półkach obok konwencjonalnych farmaceutyków, można znaleźć wszelkiego rodzaju pakowane zioła i naturalne oleje.
Prawda jest taka, że to, co dziś nazywamy medycyną konwencjonalną - rodzaj opieki zdrowotnej, którą otrzymujesz od zachodniego lekarza - nie było konwencjonalne przez tak długi czas. Zanim sterowane biomedycyny ukierunkowane na określone objawy objęły stery, większość form medycyny - nie tylko te stosowane przez tradycyjnych uzdrowicieli - została zakorzeniona w naturalnych materiałach. Jako takie zawsze istniały skrzyżowania między światem ludu a światem lekarza.
Ze względu na swoją bliskość wieśniacy na ormiańskiej wsi mają wiedzę na temat miejscowych roślin i ziół. (Zdjęcie Toma Allena, Transcaukowy Szlak) Historyk Stella Vardanyan zauważa tę interakcję w swojej książce The History of Medicine in Armenia . Według jej badań medycyna ludowa w Armenii sięga prawie trzech tysiącleci. Zioła z gór ormiańskich były szczególnie znane wśród starożytnych pisarzy, takich jak grecki lekarz Galen lub słynny islamski filozof Ibn Sina, który pisał o właściwościach leczniczych gliny Armenii w swoim traktacie Kanon medycyny : „Glina ormiańska lub Ani ma niezwykły wpływ na rany. Jest szczególnie korzystny w leczeniu gruźlicy i zarazy. Wielu ludzi zostało uratowanych podczas wielkich epidemii, ponieważ mieli zwyczaj pić je w winie rozcieńczonym wodą. ”
Po przyjęciu chrześcijaństwa w 301 roku n.e. ormiańscy mnisi i uczeni pisali wspaniale na takie tematy, jak anatomia, farmakologia, fitoterapia i botanika, wszystkie o kluczowym znaczeniu dla rozwoju medycyny w regionie. Klasztory na szczycie góry izolowane i wznoszone przed groźbą inwazji były idealnymi miejscami do badań naukowych, w których znalazły się jedne z najbardziej błyskotliwych i najdokładniej szczegółowych rękopisów na świecie. Wiele z tych tekstów nie przetrwało, ale te, które przetrwały, są dziś przechowywane w Muzeum Starożytnych Rękopisów Armenii w Matenadaran.
Najbardziej przydatne pozostałe książki na temat farmakologii pochodzą z okresu średniowiecza. W XII wieku ojciec medycyny ormiańskiej, Mkhitar Heratsi, był autorem swojej kluczowej książki o gorączkach, w której przemierzał tereny podmokłe, by badać malarię, łącząc tamtejszą medycynę ludową z postępem medycyny świata naukowego i zakonnego. Później w XV wieku Amirdovlat Amasiatsi napisał Bezużyteczną dla Ignoranta, słynną encyklopedię 3500 ormiańskich roślin i ziół, którą przetłumaczył na pięć języków: perski, arabski, łaciński, grecki i ormiański, aby zapewnić jej użytek zarówno laikom, jak i profesjonalistom.
Niezwykle bogaty tekst Amasiatsi radzi na temat wykorzystania rodzimych ormiańskich roślin do tego stopnia, że jego pisma nadal wpływają na współczesnych farmaceutów, takich jak Armen Sahakyan, farmakolog i badacz botaniczny, który pracował w Muzeum Matenadaran od kilku dziesięcioleci. Wyszkolony lekarz wyświęcony na diakona w 1997 roku, Sahakyan poświęcił swoje życie utrzymaniu świętych tradycji botanicznych Armenii.
Prywatna kolekcja Sahakyana ilustracji botanicznych i pigmentów wystawionych na Matenadaran. (Zdjęcie Karine Vann Smithsonian) Od 1993 roku Sahakyan zbierał składniki z przepisów zawartych w starych rękopisach, takich jak Heratsi i Amasiatsi, i odtwarzał je do współczesnego użytku. W 2004 roku zaczął sprzedawać powstałe produkty w sklepie z pamiątkami Matenadaran, od balsamów i maści po mieszanki herbaty. Sahakyan jest zachęcany ponownym zainteresowaniem zielarstwem i naturalnym leczeniem, które widzi zarówno wśród turystów, jak i mieszkańców odwiedzających Matenadaran. Uważa, że kraj wreszcie zaczyna odkrywać swoje dziedzictwo po siedemdziesięciu latach interwencji sowieckiej.
„To nie był tylko związek lekarz-pacjent z lekarstwem przekazywanym po prostu” - mówi. „Był cały światopogląd na temat tego, jak poważne choroby były uważane za skutki grzeszności. Odcięcie od tych korzeni w czasach Związku Radzieckiego spowodowało jedynie regres dla ludu. ”
Sahakyan szanuje przepisy, które zostały napisane przez średniowiecznych bohaterów medycyny ormiańskiej, i mało je odtwarza podczas ich odtwarzania.
„Zawsze mówię, że dla każdej odkrytej przez nas recepty można założyć cały instytut, całą szkołę medycyny” - wspomina z dumą. Ostatnio rozpoczął nowe leczenie łuszczycy opracowane przy użyciu tych starych receptur.
Wysiłkom Sahakyana przeciwstawiają się Nairian, firma założona w 2014 r., Aby produkować naturalną pielęgnację skóry z olejków eterycznych z rodzimych ziół i roślin w Armenii. Podczas gdy Sahakyan ma obawy związane z „regresją” tradycyjnego leczenia w Związku Radzieckim, współzałożyciele Nairian, Anahit i Ara Markosian, odpowiednio fizyk i matematyk, uważają, że wiele można zyskać, godząc te dwa krytyczne okresy historii Armenii. Zamiast unikać radzieckiego rozwoju medycyny i farmakologii, obejmują je.
Anahit Markosian, wyszkolony fizyk, jest szefem badań i rozwoju w Nairian, pierwszej całkowicie naturalnej firmie do pielęgnacji skóry w Armenias, której składniki są wytwarzane z roślin i ziół zebranych na wyżynach Armenii. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Nairian) „W rzeczywistości nie odtwarzamy żadnych oryginalnych przepisów ze starożytnych rękopisów, ale tworzymy własne”, mówi Anahit Markosian, która kieruje badaniami i rozwojem Nairiana.
Markosian mówi, że choć inspiruje ją holistyczna filozofia słynnych średniowiecznych lekarzy ormiańskich i ich dogłębna znajomość roślin i minerałów, firma jest zaangażowana w tworzenie receptur zgodnych z nowoczesnymi trendami kosmetycznymi. Zastosowanie Nairian olejku różanego w wielu swoich produktach daje jeden przykład.
„Lekarz Amirdovlat Amasiatsi miał wiele do powiedzenia na temat mocy olejku różanego”, mówi Markosian. „Wcześnie rozpoznał efekty„ chłodzenia i suszenia ”, które stosował w leczeniu przypadków stanu zapalnego i„ gorąca ”, jak to opisał.”
Współczesna nauka istnieje, aby poprzeć twierdzenia Amasiatsi, a także wskazać na zdolność oleju różanego do przyspieszenia regeneracji komórek skóry, „dlatego wiele naszych produktów zawiera olej różany lub destylat wodny jako składnik”.
Dzisiaj Rosa damascena lub inaczej róża damasceńska, jak to jest bardziej znane, jest jedną z najcenniejszych upraw Nairian w ich gospodarstwie. Aby uzyskać tylko jedną litr tego cennego oleju, muszą destylować pięć ton płatków.
Obiekty Nairian, które składają się z ekologicznego gospodarstwa i laboratorium wykonanego w odnowionej radzieckiej szwalni (które zachowały stare maszyny do szycia Singer dla wartości dekoracyjnej), są oparte na Aragyugh, wiosce około czterdziestu minut od stolicy, Erewan. Ich lokalizacja jest idealna, mówi główny botanik Lusine Nalbandyan, ponieważ Armenia ma wyjątkowo bogatą różnorodność roślin endemicznych: istnieje ponad 3500 roślin rodzimych w tym kraju.
(Zdjęcie dzięki uprzejmości Nairian) „Można śmiało powiedzieć, że Armenia odgrywa ważną rolę w globalnej różnorodności rolno-biologicznej”, mówi Nalbandyan. Ponad sześćdziesiąt procent tych roślin można znaleźć na zboczach gór otaczających wioskę.
W Armenii jest wieś: przyroda jest bardzo mądra, ponieważ ma lekarstwo na każdy ból . W miarę modernizacji Armenii wysiłki Nairian i Sahakyana są ważne w odmładzaniu świadomości na temat ziół i roślin jako środka leczniczego w obliczu niedrogich, syntetycznych i często szkodliwych kosmetyków i leków, które szybko zapełniają rynek. Kontynuując tradycję naturalnego uzdrawiania w regionie - czy to przez babcie, czy przez farmaceutów - Ormianie w XXI wieku zapewniają, że podobnie jak sama ziemia, pozostanie.
Karine Vann jest niezależną pisarką z Brooklynu i autorką opowiadań dla My Armenia , gdzie pisze o bogatym dziedzictwie przyrodniczym i kulturowym Armenii.
