Gdy słońce zachodzi w Alentejo, regionie produkującym wino około 100 mil na południowy wschód od Lizbony, dziesiątki nietoperzy opuszczają schronienia i uciekają, ich ciemne ciała kontrastują z jaskrawymi różami i pomarańczami o zmierzchu. Czas na kolację dla nocnych stworzeń, a winiarze w Herdade do Esporão polegają na latających ssakach, aby pomóc pozbyć się winnic niechcianych gości.
powiązana zawartość
- Wino zyskuje wyjątkowe aromaty z regionalnych mikrobów
- Świetne wino w Wielkiej Brytanii? Nieoczekiwana kultura Vino pojawiająca się w Anglii
- Dlaczego trzęsienia ziemi sprawiają, że wino Napa jest tak dobre
Jak dotąd wygląda na to, że partnerstwo się opłaca - w Esporão zaobserwowano spadek liczby owadów pożerających winorośl, które sieją spustoszenie na 1, 235 akrach winorośli. Jako że wytwórnia win dąży do jak największej trwałości swoich działań, nietoperze stały się niezawodnym zamiennikiem agresywnych chemikaliów często używanych do odpierania szkodników.
Nietoperze od dziesięcioleci są aktywami dla szerszej społeczności rolniczej, a wielu rolników polega na tych „skrzydłowych”, którzy zabijają owady, zamiast używać nadmiernej ilości pestycydów i innych szkodliwych chemikaliów. W zależności od gatunku nietoperze zjadające owady mogą co noc zjadać u owadów od połowy do dwóch trzecich masy ciała, co odpowiada około 1000 owadów na godzinę.
Według badań przeprowadzonych przez US Geological Survey w samych Stanach Zjednoczonych nietoperze oszczędzają przemysłowi rolnemu od 3, 7 miliarda do 53 miliardów dolarów rocznie w ramach usług zwalczania szkodników. Jednak dopiero w ciągu ostatnich kilku lat wytwórnie win wdrożyły w swoich posiadłościach specjalne praktyki przyjazne nietoperzom.
Carmo twierdzi, że w Herdade do Esporão biolog Mário Carmo odpowiada za program nietoperzy, który rozpoczął się w 2011 roku. Carmo twierdzi, że żadne nietoperze nie mieszkały wcześniej w tej posiadłości, prawdopodobnie z powodu braku schronienia w krajobrazie złożonym z toczących się równin przerywanych okazjonalnie stojak z dębu korkowego. Nietoperze wolą siedliska, które są ciepłe, ciemne i dobrze chronione przed drapieżnikami, zgodnie z organizacją non-profit Organizacji Ochrony Nietoperzy, więc nic dziwnego, że stworzenia ominęły winnicę, aby uzyskać lepsze zakwaterowanie w postaci mostów lub strychów.
„[Brak] możliwych domów dla naturalnego założenia nietoperzy umocnił znaczenie tego projektu, który ma pomóc przywrócić równowagę ekosystemów [osiedla]”, mówi Carmo. „Postanowiliśmy przyciągnąć nietoperze do naszej posiadłości i wykorzystać je jako sprzymierzeńców w zwalczaniu szkodników w winnicach, ze względu na rodzaj rolnictwa uprawianego na tym terenie”.
Osiedle zainstalowało 20 drewnianych skrzynek nietoperzy pośród rzędów Verdelho, Touriga Nacional, Antão Vaz i innych rodzimych odmian winogron. W sierpniu w skrzynkach mieści się około 330 nietoperzy, w tym pisklę Kuhla, rodzimy gatunek pospolity w południowej Europie, a także mniejszy noctule lub nietoperz Leisler, gatunek występujący na całym kontynencie.
David Baverstock, główny winiarz w Esporão, był jednym z pierwszych zwolenników programu dla nietoperzy. Mówi, że zrównoważony rozwój odgrywa dużą rolę we wszystkich obszarach winnicy, od winorośli po butelkę wina. Chociaż Esporão nie jest w 100% ekologiczne, około jedna trzecia winnic jest przeznaczona na rolnictwo ekologiczne, a pestycydy i nawozy przemysłowe są zabronione na tych obszarach. Oprócz nietoperzy winnica zamienia się w biedronki i bogatka, ptaka jedzącego owady, jako formy naturalnego zwalczania szkodników.
„Nietoperze nie są jedynym zamiennikiem, ale są jednym z elementów, które umożliwiają [zrównoważone rolnictwo], ” mówi Carmo. „Jeśli chodzi o choroby w winnicach, mniej więcej mamy to pod kontrolą, ale szkodniki owadzie są naszym głównym problemem, a użycie nietoperzy jest jedną z tych alternatyw”.
Rzędy winogron do uprawy winorośli w Herdade do Esporão. (Dzięki uprzejmości Esporão) 
Winnica zbudowała budki dla nietoperzy, aby przyciągać nietoperze ciepłymi, ciemnymi i dobrze chronionymi kurnikami. (Źródło: dzięki uprzejmości Esporão) 
W zależności od gatunku nocne nietoperze mogą co noc pożerać owady od połowy do dwóch trzecich ich masy ciała. (Źródło: Dzięki uprzejmości Organizacji Ochrony Nietoperzy) 
Nietoperze stłoczą się w pudełku nietoperzy. Skrzynie winnic przyciągnęły kuzynę Kuhla i mniejszego noctula lub nietoperza Leislera. (Dzięki uprzejmości Organizacji Ochrony Nietoperzy) 
Nietoperze jedzące robaki najprawdopodobniej utrzymują europejską ćmę winorośli pod kontrolą w Esporão. (Dzięki uprzejmości Organizacji Ochrony Nietoperzy) Carmo nie ma jeszcze określonych wartości procentowych dotyczących tego, jak nietoperze przyczyniły się do zwalczania szkodników na terenie posiadłości. Obecnie współpracuje z Centrum ds. Różnorodności Biologicznej i Zasobów Genetycznych na Uniwersytecie w Porto, aby badać materiał genetyczny w guano pobranym ze skrzynek nietoperzy, aby ustalić, jakie owady jedzą nietoperze.
W e-mailu Carmo domyślił się, że nietoperze pomagają zabić ćmy grapevine europejskiej ( Lobesia botrana), uważanej za głównego szkodnika w winnicach w całej Europie, a ostatnio także w Kalifornii. Mówi jednak, że nie będzie pewien, dopóki nie otrzyma analizy.
„[Wyniki] najprawdopodobniej wskażą, że podobnie jak wszystko w życiu, istnieje równowaga między gatunkami szkodników a środkami pomocniczymi lub owadami, które jedzą złe owady”, mówi Carmo. „Ale ponieważ nietoperze nie jedzą tylko złych [błędów], ale także tych dobrych, pomaga utrzymać równowagę populacji owadów.”
Rob Mies, dyrektor wykonawczy Organizacji Ochrony Nietoperzy, mówi, że nawet jeśli nietoperze przeżują niektóre dobre owady, nadal odgrywają kluczową rolę w rolnictwie, a korzyści z ich posiadania znacznie przewyższają negatywne.
„Nawet jeśli nietoperze zjadły określony gatunek owada do określonej gęstości, nie marnowałyby energii na zjedzenie kilku pozostałych” - mówi. „Zamiast tego zmieniliby się na inny rodzaj owadów.”
Zaangażowanie się w produkcję wina niesie także korzyści dla nietoperzy. Latające ssaki nie są obce złej reklamie, często są rzucane, gdy krwiożercy złoczyńcy czają się w cieniu.
„Myślę, że ludzie tak bardzo się ich boją, ponieważ nietoperze są nocne, a ludzie naturalnie boją się nocy, ponieważ nasza wizja nie jest najlepsza o tej porze dnia”, mówi Mies. „W wielu opowieściach i filmach nocne zwierzęta przedstawiane są jako zło”.
Aby dodać obrażenia do zniewagi, w ostatnich latach liczba nietoperzy była zagrożona ze względu na wzrost turbin wiatrowych, w które nietoperze mogą przypadkowo wlecieć, a także rozprzestrzenianie się zespołu szumu białego, śmiertelnej choroby, która objawia się jako biały grzyb na skórze nietoperzy.
Programy dla nietoperzy, takie jak ten w Esporão, mogą pomóc większej liczbie ludzi postrzegać nietoperze jako przyjaciół niż wrogów i poprawić wysiłki związane z ochroną przyrody. Esporão już planuje podwoić swoją kolekcję pudełek z nietoperzami i chociaż odwiedzający posiadłość nie widzą nocnych stworzeń w akcji, mogą zobaczyć wybitne kurniki podczas spaceru po winnicach.
„Jeśli porozmawiamy z [ludźmi] i spróbujemy wyjaśnić, że obecność nietoperzy zmniejszy zużycie pestycydów i nawozów chemicznych”, mówi Carmo, „myślę, że wystarczy przekonać ich, że jest to słuszne”.
