W 1916 r. Brytyjski żołnierz, który walczył podczas I wojny światowej, wracał do zdrowia w Egipcie po wystąpieniu objawów podobnych do cholery. Historyczne obserwacje wykazały, że bakterie cholery w jego układzie były niezwykłe: były oporne na antybiotyki i brakowało wici, wyrostka, który pozwala bakteriom się poruszać. Uważa się, że okaz ten jest najstarszą z istniejących „żywych” próbek Vibrio cholerae ; od 1920 roku była liofilizowana w magazynie w National Collection of Type Cultures w Anglii.
Teraz naukowcy z Public Health England i Wellcombe Sanger Institute zsekwencjonowali genom bakterii, zapewniając wgląd w to, jak zmienił się złożony patogen w czasie, informuje Kate Kelland z Reuters.
Cholera jest infekcją bakteryjną, która może powodować zagrażającą życiu biegunkę, a także intensywne wymioty i skurcze nóg. Centrum Kontroli Chorób ocenia, że „2, 9 miliona przypadków i 95 000 zgonów” ma miejsce na całym świecie każdego roku. Infekcja jest często łagodna lub bezobjawowa, ale w ciężkich przypadkach „śmierć może nastąpić w ciągu kilku godzin”, zgodnie z CDC.
Od 1817 roku miało miejsce siedem globalnych pandemii cholery, w tym bieżąca, która trwa od 1961 roku. I wojna światowa miała miejsce podczas szóstej światowej epidemii cholery, która trwała od 1899 do 1923 roku. W ciągu dwóch stuleci szybko mutująca choroba udaremniono wysiłki, aby to kontrolować.
Nieoczekiwanie, szczep cholery, który sekwencjonował zespół o nazwie NCTC 30, okazał się nietoksyczny, co oznacza, że nie mógł powodować infekcji, a zatem prawdopodobnie nie był źródłem objawów żołnierza, donosi Genomeweb. Wciąż jednak był on daleko powiązany ze szczepami cholery, które zapoczątkowały poprzednie epidemie, w tym tę, która ma miejsce obecnie. Nowe badanie pojawia się w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B.
„[Pod mikroskopem bakteria wygląda na zepsutą; nie ma wici - cienkiego ogona, który umożliwia bakteriom pływanie ”- powiedział w oświadczeniu współautor badania Matthew Dorman, absolwent Instytutu Sanger. „Odkryliśmy mutację w genie, który ma kluczowe znaczenie dla wzrostu wici, co może być przyczyną tej cechy”.
NCTC 30 jest również odporny na antybiotyki, w tym penicylinę. W rzeczywistości możliwe jest, że bakterie te nauczyły się walczyć z naturalnie występującymi antybiotykami, zanim Alexander Fleming wyodrębnił penicylinę w 1928 r. Według komunikatu prasowego, odkrycie to potwierdza powstałą teorię, że niektóre choroby rozwinęły zdolności oporne na antybiotyki nawet zanim ludzie odkryli klasę narkotyków.
„Badanie szczepów z różnych punktów w czasie może dać głęboki wgląd w ewolucję tego gatunku bakterii i powiązać to z historycznymi doniesieniami o ludzkich chorobach”, powiedział główny autor Nick Thomson z Wellcombe Sanger Institute w oświadczeniu. „Chociaż ten izolat nie spowodował wybuchu choroby, ważne jest, aby badać te, które nie powodują choroby, a także te, które powodują. Stąd izolat ten stanowi znaczący element historii cholery, choroby, która jest tak samo ważna dzisiaj, jak w poprzednich stuleciach ”.
