Wczoraj amerykański poszukiwacz przygód Colin O'Brady przejechał ostatnie 77, 54 mil pierwszego samodzielnego, nieobsługiwanego i bezobsługowego rejsu z wybrzeża na Antarktydę. 33-letni odkrywca potrzebował 53 dni na pokonanie 921-kilometrowej wędrówki, wyruszając z lodowca Union w pobliżu szelfu lodowego Ronne i zjeżdżając na geograficzny biegun południowy, zanim kontynuował podróż do lodowca Leverett na szelfie lodowym Ross, informuje Adam Skolnick w The New York Times .
Zdaniem Skolnicka w poprzednim opowiadaniu o poszukiwaczu przygód nie dokonano tego kaprysu. O'Brady, pochodzący z Portland w Oregonie i wieloletni sportowiec, był pływakiem w Yale. W 2008 r., Podczas pobytu w Tajlandii, jego nogi zostały poważnie poparzone w dziwnym wypadku. Powiedziano mu, że już nigdy nie będzie chodził normalnym chodem. Ale O'Brady nie chciał zaakceptować swoich nowych ograniczeń i zapisał się na triathlon w 2010 roku, mieszkając w Chicago. Wygrał wyścig i postanowił zostać profesjonalnym triathlonistą.
W 2014 roku O'Brady opuścił sport, aby poświęcić swoje życie eksploracji. Ukończył Siedem Szczytów, wspinając się na najwyższy szczyt każdego kontynentu, w tym Mount Everest i Masyw Vinsona na Antarktydzie. W 2016 roku pokonał ostatni stopień (ostatnie 60 mil morskich) na biegunie północnym i południowym. W zeszłym lecie wspiął się na najwyższe punkty w każdym z 50 stanów USA, co zajęło mu zaledwie 21 dni, kiedy przygotowywał się do samotnej wędrówki przez Antarktydę.
Maska O'Brady'ego lub sanki ważyły około 350 funtów na początku podróży. Ciągnął za sobą swój sprzęt, przesuwając się do przodu za pomocą nart pokrytych skórami, które zapewniają przyczepność nart w jednym kierunku na śniegu. O'Brady jeździł na nartach po śniegu i lodzie przez 12 do 13 godzin dziennie, w obliczu wiatrów i prawie stałych temperatur poniżej zera. Oprócz spania i jedzenia, zrobił tylko jedną przerwę, nieplanowane pół dnia, aby ponownie przykleić jedną ze swoich skór, kiedy wypadła z nart.
Być może jednak najbardziej niezwykłym momentem podróży był ostatni dzień. Aaron Teasdale z National Geographic donosi, że Brady był energiczny, gdy meta była w zasięgu wzroku. „Obudziłem się dziś rano około 80 mil od linii mety ... [i] w mojej głowie pojawiło się pozornie niemożliwe pytanie. Zastanawiam się, czy można byłoby wykonać jeden ciągły ruch do samego końca? ”, Napisał w poście na Instagramie. „Zamierzam to zrobić” - kontynuował. „Będę naciskać i staram się pokonać wszystkie 80 mil do końca za jednym razem. Obecnie mam 18 godzin i 48 mil do pchnięcia ”.
W końcu odbył podróż, jeżdżąc na nartach przez 30 godzin z rzędu. „Nie wiem, coś mnie ogarnęło”, mówi O'Brady dla The New York Times . „Czułem się zamknięty przez ostatnie 32 godziny, jak stan głębokiego przepływu. Nie słuchałem żadnej muzyki - po prostu byłem zamknięty, jakbym jadł, dopóki nie skończę. To było głębokie, piękne i było niesamowitym sposobem na dokończenie projektu. ”
Chociaż O'Brady ukończył przejście sam, nie zaczął w ten sposób. Według National Geographic inny poszukiwacz przygód, Louis Rudd, 49-letni kapitan armii brytyjskiej i doświadczony badacz polarny, wyruszył 3 listopada na tę samą wyprawę z tego samego obozu bazowego. Mimo że Rudd był na pierwszym miejscu, O'Brady wkrótce go wyprzedził, utrzymując prowadzenie przez jeden do dwóch dni do końca podróży. W rzeczywistości O'Brady jest obecnie obozowany na lodowcu końcowym, czekając na swojego przyjaznego konkurenta, aby ukończył podróż, aby obaj mogli zostać zebrani razem.
Pomimo tego, że Rudd nie wygrał wyścigu, podróż zakończy się na długo z innych powodów. W 2015 roku przyjaciel i mentor polarny Rudda, 55-letni pułkownik Henry Worsley, próbował tego samego przejścia. Po 71 dniach na lodzie i zaledwie 30 mil od linii mety Worsley zachorował i był wyczerpany, aby kontynuować i wezwał ewakuację. Zmarł wkrótce po infekcji. Rudd niesie flagę wyprawy Worsleya i herb rodziny podczas swojej podróży przez najbardziej wysunięty na południe kontynent świata.
Podczas gdy przeprawy są same w sobie niesamowitymi wyczynami, Brad Wieners z Outside pyta, czy naprawdę są pierwsi. Wskazuje, że w 1997 roku norweski odkrywca Borge Ousland przekroczył kontynent solo i nie był wspierany (co oznacza, że wyciągnął wszystko, czego potrzebował za sobą), ale użył latawca, aby przeciągnąć go na około jedną trzecią drogi przez lód. Dwie inne osoby powtórzyły ten wyczyn używając latawców, w tym jeden w zeszłym roku. O'Brady i Rudd, jeśli skończy, ukończą wędrówkę solo, bez wsparcia i bez pomocy, co oznacza, że używali tylko własnej siły nóg zamiast psów, latawców lub jakiegokolwiek innego źródła mocy.
To rozróżnienie jest nie tylko znaczące dla annałów badań polarnych, ale także pomaga ujawnić, jak fizycznie i psychicznie wymagało prawie dwumiesięcznego przejścia przez O'Brady. Antarktyczne wędrówki przeszły długą drogę, odkąd pierwsi odkrywcy udali się na Biegun Południowy, wykorzystując wszystko, co mogli, aby przeżyć, w tym psy (które często zjadali, aby przeżyć), kucyki, samoloty, sterowce i Sno-Cats, aby dotrzeć do nieznanego. Ale dla O'Brady i Rudda podróż obejmowała niewiele więcej niż narty i sanie pełne sprzętu.
