Natura, mimo wszystkich chwastów i uderzeń pioruna, jest również pełna biologicznej regularności: rzędy zębów aligatora, paski u danio pręgowanego, odstępy między piórami kurczaka. Jak powstają te wzory?
powiązana zawartość
- Test Turinga mierzy coś, ale to nie jest „inteligencja”
Sześćdziesiąt lat temu, mając tylko liczby, logikę i podstawową wiedzę biologiczną, matematyk Alan Turing (najlepiej znany z pionierskiej pracy nad sztuczną inteligencją) wymyślił wyjaśnienie. Zaproponował, aby dwie substancje chemiczne - „aktywator” i „inhibitor” - działały razem, coś w rodzaju ołówka i gumki. Wyrażenie aktywatora zrobi coś - powiedzmy, zrobi pasek - a inhibitor wyłączy aktywator. To się powtarza i voilà, pasek po pasku po pasku.
W niedzielę naukowcy zgłosili pierwsze eksperymentalne dowody, że teoria Turinga jest poprawna, badając osiem równomiernie rozmieszczonych grzbietów, które tworzą się na ustach myszy. (Nawiasem mówiąc, ludzie mają cztery takie grzbiety po każdej stronie, które pomagają nam czuć i smakować jedzenie.)
Naukowcy odkryli, że w embrionach myszy cząsteczka zwana FGF, czyli czynnik wzrostu fibroblastów, działa jako aktywator grzbietu, a SHH, czyli dźwiękowy jeż, działa jako inhibitor. Kiedy naukowcy wyłączyli FGF, myszy tworzyły słabe ślady grzbietów, które są zwykle wykonywane. I odwrotnie, kiedy wyłączyli SHH, grzbiety zmieniły się w jeden wielki kopiec. Zmiana ekspresji jednego z tych partnerów wpłynęła na zachowanie drugiego - tak jak przewidywały równania Turinga.
Niestety, Turing nigdy nie poznałby znaczenia jego wkładu w biologię rozwoju. Rząd brytyjski skazał go za akty homoseksualne w 1952 r. (Za co ostatnio przeprosił) i ukarał go kastracją chemiczną. Turing odebrał sobie życie w 1954 roku. W czerwcu przypada setna rocznica jego urodzin.
