Słynny portal Bramy Renwick Gallery autorstwa mistrza rzeźbiarza i kowala Alberta Paleya po raz kolejny wrócił do domu, ponownie zainstalowany w zeszłym tygodniu na drugim piętrze w wykonanej na zamówienie wnęce po wystawie na Iowa State University. Bramy były bardzo lubianą ozdobą galerii od czasu ich instalacji w 1976 r., Kiedy spotkały się z krytyką i uznaniem ze strony prasy. Washington Post nazwał je „jednym z najważniejszych dzieł sztuki z żelaza i mosiądzu od czasów Louisa Sullivana”.
W rzeczywistości dzieło Louisa Sullivana przedstawia historię, w której bramy zlecono muzeum. Kiedy w 1972 r. Otwarto odnowioną Renwick Gallery, dwa grille windowe zaprojektowane przez Louisa Sullivana na giełdę w Chicago zostały wypożyczone do galerii przez inne muzeum Smithsonian, National Museum of American History, i zainstalowane we wnęce przylegającej do sklepu muzealnego . Ale według ówczesnego dyrektora Renwick, Lloyda Hermana, urzędnicy American History zastanowili się ponownie nad pożyczką, kiedy zobaczyli, jak piękna była praca w Renwick. „Poprosili ich o powrót do instalacji” - wyjaśnił Herman w liście do gościa z 1982 r.
Po utracie grilla w windzie Sullivan Renwick postanowił zlecić tworzenie nowych dzieł sztuki współczesnym artystom i zaprosił kilku metalowców, w tym Paleya, do przedstawienia projektów. Paley, profesor sztuki na University of Rochester w Nowym Jorku i znany na całym świecie ze swoich jedynych w swoim rodzaju biżuterii, wygrał 4 800 $ prowizji. Jego szczegółowe rysunki, jak napisał Herman w tym samym liście, stanowiły „wspaniały dodatek do tego pięknego starego budynku”.
Paley i jego asystent, Richard Palmer, spędzili 3800 godzin i siedem miesięcy na tworzeniu bram o wadze 1200 funtów. (W celu ponownej instalacji pracownicy muzeum musieli użyć korby, aby je podnieść i ustawić.) Ich skala miała ogromny wpływ na młodego jubilera. „Czułem się raczej jak Guliwer” - powiedział Washington Post. „ Nie wyglądało na to, że przedmioty, nad którymi pracowałem, zmieniły skalę, ale zamiast tego wydawało mi się, że nagle zmniejszyłem się do wielkości Lilliputiana”.
Paley urodził się w Filadelfii w 1944 roku i dorastał w rodzinie z klasy średniej. Postanowił nie chodzić do college'u i zamiast tego pracował jako sprzedawca w domu towarowym, dopóki ktoś nie zasugerował, że uczęszcza do Tyler School of Art na Temple University. „Mam stypendium”, powiedział Post . „I zdałem sobie sprawę, że sztuka była tym, kim byłem”. Pracował przede wszystkim jako jubiler, dopóki nie wziął udziału w trzydniowych warsztatach kowalskich na Southern Illinois University w 1970 roku. Dziś Paley posiada obdarowane krzesło w Rochester Institute of Technology i nadal tam pracuje.
Zobacz więcej zdjęć z instalacji na stronie Smithsonian American Art Museum na Facebooku.
