Zdjęcie Ravigopal Kesari
IBM twierdzi, że każdego dnia zbiorowo wypompowujemy „2, 5 kwintilliona bajtów danych - do tego stopnia, że 90% danych na świecie powstało w ciągu ostatnich dwóch lat”.
Od kopiowania zdjęć, redagowania książek po aktualizację naszych statusów na Facebooku tempo tworzenia danych jest zdumiewające. Według NBC w zeszłym roku sam Facebook stanowi około 100 petabajtów danych - ponad 100 000 terabajtów. W kontekście należy wziąć pod uwagę, że nowy wysokiej klasy laptop zapewni około terabajta pamięci.
Przechowywanie wszystkich tych informacji nie było tak dużym wyzwaniem - dyski twarde rosną każdego roku, a ogromne farmy serwerów mogą pomieścić miliardy miliardów bajtów. Ale jeden z nowych osiągnięć to przemyślenie naszego starego przyjaciela na DVD i może sprawić, że przechowywanie nawet wielkich rzeczy, takich jak cała Facebook, będzie banalnie proste. W nowym badaniu zespół australijskich badaczy opisuje nową technikę, która pozwala im wcisnąć petabajt - pełne 1000 terabajtów - na pojedynczy dysk optyczny. „To równowartość 10, 6 lat skompresowanego wideo w wysokiej rozdzielczości lub 50 000 filmów w wysokiej rozdzielczości” - twierdzą naukowcy. Może nadszedł czas, aby Apple przemyślał napędy optyczne.
Aby stworzyć nowe dyski o dużej pojemności, naukowcy musieli tylko dowiedzieć się, jak wytworzyć wiązkę laserową, która jest cieńsza niż połowa szerokości fali światła o szerokości 500 nanometrów. Pisząc dla The Conversation, trzech autorów badania opisuje, jak to działa:
Operacja optycznego przechowywania danych jest raczej prosta. Na przykład podczas nagrywania płyty CD informacja jest przekształcana na ciąg cyfr binarnych (0 i 1, zwanych również bitami). Każdy bit jest następnie „wypalany” laserowo na dysku za pomocą pojedynczej wiązki światła w postaci kropek.
Pojemność dysków optycznych jest ograniczona głównie fizycznymi wymiarami kropek.
… Średnica plamki światła, uzyskana przez zogniskowanie wiązki światła przez soczewkę, nie może być mniejsza niż połowa jej długości fali - około 500 nanometrów (500 miliardowych metra) dla światła widzialnego… stanowi barierę dla wszelkich wysiłków badaczy do produkcji bardzo małych kropek - w obszarze nanometrów - do wykorzystania jako binarne bity.
Używając dwóch laserów, z których jeden został dostrojony, aby anulować lub „negatywnie oddziaływać” na część drugiego, mogli tworzyć niezwykle małe kropki - kropki tak małe, że mogłyby wcisnąć znacznie więcej z nich na dysk tej samej wielkości. Naukowcy pracują również nad zaprojektowaniem nowego materiału, który poradzi sobie z tak małymi kropkami, nie powodując przy tym niepotrzebnej kruchości.
Nowe dyski optyczne są wciąż dalekie od komercyjnego opłacalności. Ale posiadanie tak ogromnej pojemności w czymś tak trwałym i przenośnym jak DVD może przyspieszyć tempo naszej nowej ery dużych zbiorów danych. Jak już pisaliśmy wcześniej, tańszym i łatwiejszym rozwiązaniem jest wrzucenie dysku twardego pocztą niż przesłanie dużego zestawu danych przez Internet.
Więcej z Smithsonian.com:
Najszybszym sposobem przesyłania dużych fragmentów danych jest poczta, a nie Internet
