Po raz pierwszy dobre wieści na froncie konserwatorskim: żaba, która zniknęła w latach 50. XX wieku, a następnie została ogłoszona wyginięciem, pojawiła się ponownie, żywa i dobrze, na swoich starych terenach. Zwana malowaną żabą Hula, w 1996 r. Płaz był pierwszym, który został ogłoszony przez Międzynarodową Unię Ochrony. Teraz IUCN wydaje szczęśliwą korektę, wymieniając żabę jako bardziej zagrożoną niż wymarłą.
Raporty National Geographic o tym, jak odkryto żabę w jej rodzinnej dolinie Hula w Izraelu:
Izraelski strażnik parkowy Yoram Malka dostrzegł tylko przelotne spojrzenie żaby, która skoczyła przez ulicę, ale wiedział, że to było coś wyjątkowego.
Kiedy po raz pierwszy zobaczył żabę w dolinie Hula w północnym Izraelu, Malka zatrzymał swój pojazd użytkowy, zerwał się z fotela i wskoczył na niego, łapiąc stwora w ręce.
Malka wysłał rzecznikowi rzeki zdjęcie żaby, którą zabrał na swój telefon komórkowy. Zszokowany ekolog natychmiast porzucił to, co robił, i pojechał dwie godziny na spotkanie Malki i zobaczenie żaby, informuje NatGeo.
Po przestudiowaniu żaby naukowcy zdali sobie sprawę, że jej wyjątkowość wykracza poza powrót z wymarcia. Gatunek, jak ustalili, należy do innego wymarłego rodzaju żab. Raporty przyrodnicze:
Kiedy w 1943 r. Po raz pierwszy opisano malowaną żabę Hula, sklasyfikowano ją jako Discoglossus nigriventer, obok innych żywych gatunków z tego samego rodzaju. Ale kiedy Gafny i jego koledzy zsekwencjonowali DNA z ich okazów, odkryli, że żaba znajduje się poza kladem Discoglossus, który, jak szacują, różni się od około 32 milionów lat temu.
Szkielety żab poparły dowody DNA. Rebecca Biton z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie w Izraelu umieściła martwe okazy w skanerze tomografii komputerowej i stwierdziła, że mają one wyróżniające cechy Latonii - rodzaju kopalnego, którego najmłodsze okazy miały 15 000 lat.
Do tej pory naukowcy złapali 14 żab. Naukowcy planują przeprowadzić dalsze badania, aby odpowiedzieć na podstawowe pytania dotyczące zwierzęcia, takie jak kiedy i jak się rozmnaża oraz czy jest aktywny w nocy, czy w ciągu dnia. Na razie jednak poświęcają czas, by cieszyć się niezwykle rzadką historią sukcesu ochrony.
Więcej z Smithsonian.com:
Trzy dekady po ostatnim obejrzeniu japońskiej wydry rzecznej ogłoszono wymarcie
Przywracanie wymarłych ptaków, jedna kreskówka na raz
