Naukowcy odkryli przedlatynoską sztukę naskalną w rozległym systemie jaskiń na wyspie Mona w Puerto Rico, którego historia sięga co najmniej XIII wieku, donosi Hannah Osborne z Newsweek . Nowe badania, opublikowane w Journal of Archaeological Science, obejmują pierwsze daty dotyczące sztuki naskalnej, a także interpretacje niektórych tysięcy rysunków i rycin znalezionych w 30 systemach jaskiniowych wyspy.
Zespół z University of Leicester, British Museum, British Geological Survey i Cambridge University spędził trzy lata na katalogowaniu wszystkich rodzajów sztuki naskalnej w jaskiniach, w tym obrazów i rysunków, a także obrazów wykonanych w miękkiej skale przy użyciu opuszków palców. Obrazy obejmują postacie ludzkie, zwierzęta i abstrakcyjne wzory.
Osborne donosi, że wyspa Mona o wymiarach siedem na cztery mile jest obecnie niezamieszkana, ale była domem dla niektórych wczesnych osadników z Karaibów z 3000 rpne Naukowcy są pierwszymi jak dotąd latynoskimi sztukami naskalnymi na Karaibach. Alice Samson z University of Leicester, która jest współautorką badania, mówi Osborne, że niewielka badana próbka datowała sztukę na długo przed przybyciem europejskich przybyszów. Zespół badawczy ma nadzieję na wykorzystanie metod przetestowanych w badaniu do tej pory większej liczby zdjęć w przyszłej analizie.
Uważa się, że jaskinie były duchowo ważnym miejscem dla mieszkańców Taíno, którzy kiedyś zamieszkiwali wyspę (i których potomkowie nadal zamieszkują Karaiby i Stany Zjednoczone). „Dla milionów rdzennych mieszkańców Karaibów żyjących przed przybyciem do Europy jaskinie stanowiły portale w królestwie duchowym, dlatego te nowe odkrycia pracujących w nich artystów wychwytują istotę ich systemów wierzeń i elementy ich kultury tożsamość ”, mówi współautor Jago Cooper, kurator obu Ameryk w British Museum, w komunikacie prasowym.
Victor Serrano, członek studenckiego zespołu badawczego, który pracował nad badaniem, mówi, że rozległa sieć obrazów posłużyła jako metoda komunikacji między osobami odwiedzającymi wyspę i między pokoleniami. „Większość przedkolonialnych piktogramów znajduje się w bardzo wąskich przestrzeniach głęboko w jaskiniach, niektóre są bardzo trudno dostępne, trzeba się czołgać, aby się do nich dostać, są bardzo rozległe i wilgotność jest bardzo wysoka, ale jest niezwykle satysfakcjonująca”, mówi . „Wyobraź sobie portal społecznościowy, w którym zamiast strony z postami ludzi masz prawdziwą ścianę jaskini lub dach pełen różnych piktogramów”.
W ubiegłym roku ten sam zespół naukowców odkrył, że nawet po przybyciu Europejczyków, mieszkańcy Taíno tworzyli sztukę w jaskiniach, znajdując nawet nakładanie się symboli rodzimych i chrześcijańskich w jednej z jaskiń Mony - pokazując, że obie kultury wymieniły się pomysłami, przynajmniej początkowo.
