To pasuje do tego, że europejski renesans automatów lub rzeźb kinetycznych zaprojektowanych w celu naśladowania ludzkiego ruchu rozpoczął się od zegarmistrza - podobnie jak ich odpowiedniki mierzące czas, automaty działają na sygnał, wprowadzając starannie opracowane choreograficzne procedury, które zacierają granice między oscylacjami mechanicznymi a tą niematerialną iskrą życie.
Urodzony w Szwajcarii zegarmistrz Pierre Jaquet-Droz z 1770 roku, „The Writer”, przyniósł złoty wiek automatów. Chociaż animowana rzeźba może wydawać się zwykłą lalką na pierwszy rzut oka, ciało małego chłopca składa się z 6000 ruchomych części, które pozwalają na wypisanie szeregu wiadomości, zanurzenie gęsiego pióra w kałamarzu i mrugnięcie niewidzącymi oczami.
Chociaż „The Writer” nie znajduje się wśród 57 prac prezentowanych w Marvelous Mechanical Museum, nowej wystawie w Compton Verney Art Gallery w Warwickshire w Anglii, jego wpływ na eklektyczną formę sztuki jest oczywisty, zauważa lokalny rynek, jak zauważa Banbury Guardian .
Wystawa Comptona Verneya trwa prawie 500 lat, zestawiając tradycyjne miniatury, takie jak słoń Fabergé, podarowany George'owi V przez Anglię przez jego rodzinę na Boże Narodzenie 1929 roku, wraz ze współczesnymi dziełami, w tym „Les Demoiselles” Paula Spoonera, trójwymiarową interpretacją kubistycznego arcydzieła Picassa i ilustratora Adaptacja „Sandmana” autorstwa Stuarta Patience, opowiadania ETA Hoffmanna o skazanym na romans romansie młodego człowieka z automatem.
Największą atrakcją serialu będzie prawdopodobnie gigantyczna linia fantasy stworzona przez Rowlanda Emetta, kinetycznego rzeźbiarza, który ożywił zwariowane dzieła wynalazcy Chitty Chitty Bang Bang Caractacusa Pottsa w adaptacji filmowej z 1968 roku. Według Maev Kennedy'ego z The Guardian Emett uznał, że jego największe dzieło to „Ciche popołudnie w chmurnej dolinie kukułki”, przedstawiające letni dzień wraz z mityczną koleją Far Tottering i koleją Oyster Creek. Urządzenie uwalnia kakofonię dźwięku, pozwalając widzom przypomnieć złotą erę brytyjskiej kolei, a kuratorka Antonia Harrison mówi Kennedy'emu, że kapryśna twórczość „sprawia, że czujesz się szczęśliwy”.
Tysiące lat przed narodzinami Jaquet-Droza ludzie marzyli o przekroczeniu granic pomysłowości technologicznej: słowo automata, które wywodzi się z greckiego zwrotu określającego własną wolę, kojarzy ludzkie pragnienie połączenia się z maszyną, podczas gdy starożytne Grecki mit o Pigmionie, w szczególności zaadaptowany przez George'a Bernarda Shawa zarówno w sztuce, jak i musicalu, obraca się wokół rzeźbiarza, który zakochał się w swoim dziele.
Dziś automaty nadal kuszą i oczarowują, ale w swoim odbiciu ludzkości również wywołują niepewność. Jak pisze Michael Glover z The Independent: „Dziwne lęki płyną z głębin, gdy patrzymy na maszyny, które poruszają się nieco podczas ruchu, wykonują zadania, które wykonujemy, wyrażają życie i ruch”.
Cudowne muzeum mechaniczne będzie wystawione w Compton Verney Art Gallery w Warwickshire do 30 września 2018 r.
