Jeśli uważasz, że czytanie dwuwymiarowej mapy drogowej jest trudne, najnowsza mapa naszej galaktyki może wysłać cię do biegania. Europejska Agencja Kosmiczna właśnie opublikowała trójwymiarową mapę galaktyki Drogi Mlecznej, która pokazuje lokalizację ponad miliarda obiektów niebieskich.
powiązana zawartość
- Ta zapierająca dech w piersiach mapa śledzi wodór w całej Drodze Mlecznej
Katalog miliardów gwiazd dokładnie określa lokalizację i jasność 1.142 miliardów gwiazd w Drodze Mlecznej i jest najbardziej kompletną mapą galaktyki, jaką kiedykolwiek stworzono. Dla obserwatorów jest to niezrównane osiągnięcie.
Nowa mapa 3D odzwierciedla pierwsze 14 miesięcy danych zebranych przez satelitę Gaia ESA. Wystrzelona 19 grudnia 2013 roku, Gaia okrąża drugi punkt Lagrange'a Słońce-Ziemia (L2), który leży poza orbitą Księżyca, około miliona mil od Ziemi. Mapa to pierwsze publicznie dostępne dane misji, które zostały zebrane do września 2015 r.
„Dzisiejsze wydanie daje nam pierwsze wrażenie niezwykłych danych, które na nas czekają i zrewolucjonizują nasze rozumienie tego, w jaki sposób gwiazdy są rozmieszczone i poruszają się po naszej Galaktyce” - oświadczył Alvaro Giménez, dyrektor ESA.
Choć katalog 3D jest imponujący, to tylko pierwszy krok w pięcioletniej misji Gaia. Jak pisze Maddie Stone dla Gizmodo, satelita nie został skonstruowany wyłącznie do sporządzania map lokalizacji gwiazd, ale został zaprojektowany do śledzenia ich ruchu przez niebiański krajobraz.
W trakcie swojej misji Gaia będzie obserwować każdy ze swoich ponad miliardowych celów około 70 razy. Wynikająca z tego seria obserwacji pozwoli astronomom śledzić zmiany jasności i położenia gwiazd w ciągu kilku lat - informacje krytyczne dla zrozumienia właściwości i historii Drogi Mlecznej. Dane Gai mogą nawet pomóc naukowcom obliczyć szybkość ekspansji wszechświata od Wielkiego Wybuchu.
Gromadzenie danych przez Gaię odbywa się za pomocą miliardowej kamery, która dostarcza informacji astrofizycznej dla każdej gwiazdy z wystarczającą precyzją, aby określić ilościowo wczesne formowanie, a następnie ewolucję dynamiczną, chemiczną i ewolucji gwiazd w Galaktyce Drogi Mlecznej.
Katalog galaktyczny stanowi znaczną poprawę w stosunku do katalogu Hipparcos, który do tej pory był ostatecznym astronomicznym przewodnikiem odniesienia. Wprowadzony na rynek w 1989 r. Hipparcos udokumentował nieco ponad 100 000 gwiazd i z mniejszą pewnością sporządził mapę 2 milionów.
Dane uwolnione z pierwszego skanu Gaii nie są jednolicie kompletne, chociaż świeże dane już oświetlają kosmos. Pierwsza mapa oparta jest tylko na niewielkiej części nieba, ale jak opisano w ESA, można już zmierzyć odległości i ruchy gwiazd w gromadach w odległości do 4800 lat świetlnych. Duże i Małe Chmury Magellana, dwie galaktyki karłowate w jednej części nieba, które były wielokrotnie skanowane podczas pierwszych miesięcy obserwacji, są widoczne jako dwa jasne punkty w prawej dolnej części mapy.
Europejska Agencja Kosmiczna uważa, że pierwszy zrzut danych Gaii pokazuje, że jest na dobrej drodze, aby osiągnąć swój ostateczny cel, jakim jest sporządzenie mapy pozycji, odległości i ruchów miliarda gwiazd - prawie jednego procenta gwiazd Drogi Mlecznej.
Anthony Brown, przewodniczący zespołu przetwarzania danych Gaia, wyjaśnia znaczenie w komunikacie prasowym ESA: „Obecne i przyszłe dane Gaia zrewolucjonizują wszystkie obszary astronomii, umożliwiając nam zbadanie naszego miejsca we Wszechświecie, z naszego lokalnego sąsiedztwa, Słońca System, galaktyczny, a nawet wspanialszy, kosmologiczne skale. ”
