W 2004 roku, mając 16, 500 $ w kasie po rezygnacji z podróży do Włoch i sprzedaży rzadkiej kolekcji albumów, siostry Kate i Laura Mulleavy zaczęły tworzyć awangardową linię ubrań. Ostatnie stopnie Berkeley - Kate z historii sztuki, a Laura - z literatury angielskiej - nie miały formalnego szkolenia w modzie, tylko umiejętności szycia, których nauczyły się od matki i smaku, jaki nabyły z błyszczących czasopism. A jednak w ciągu zaledwie sześciu miesięcy spędzonych przy stole kuchennym w domu rodziców w Pasadenie w Kalifornii wyprodukowali garść sukienek i płaszczy, które wylądowały na okładce Women's Wear Daily, autorytetu w branży. Wkrótce zaatakowali strony Vogue .
Kate (obecnie 30 lat) i Laura (29 lat) stały się dwoma najbardziej znanymi amerykańskimi projektantami. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon i Michelle Obama nosiły suknie pod marką Mulleavy, zwaną Rodarte, od nazwiska panieńskiego matki. Aby uchwycić szereg imponujących nagród, Rada Projektantów Mody Ameryki Rodarte otrzymała tytuł Roku 2009 Odzież damska roku. Ich historia od szmat do bogactwa została niedawno opisana w „ New Yorker” .
Talent Mulleavy nie został nieuznany przez Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum. W ubiegłym roku muzeum wybrało Rodarte na finalistę w kategorii projektowania mody w konkursie National Design Awards. A teraz, tuż przed Nowym Tygodniem Mody w Nowym Jorku (11–18 lutego), marka jest przedmiotem instalacji w muzealnej serii „Quicktake”, mającej na celu przybliżenie publiczności najnowocześniejszego wzornictwa. „Quicktake: Rodarte”, otwarty do 14 marca, zawiera szereg ciemnych, zuchwałych, prawie gotyckich ubrań Rodarte.
„Na początku wydaje mi się, że kilku ważnych redaktorów było zaskoczonych, że te dwie mało prawdopodobne siostry z Pasadeny mogły wyjść z nieba z takimi pięknymi ubraniami, zrealizowanymi z ukierunkowaną wizją. Potem, podczas swojego występu na jesieni 2008 roku, zaczęli robić rzeczy, które my” nigdy wcześniej nie widziałem, złożone na tak wysokim poziomie zaawansowania, nieustraszone i całkowicie na własnych warunkach. W Ameryce nie ma takich projektantów ”- mówi Gregory Krum, dyrektor sprzedaży w Cooper-Hewitt, który jest kuratorem instalacji wraz z Susan Brown, asystentką kuratora w dziale tekstylnym. „Niektórzy projektanci pracują przez całe życie, aby osiągnąć poziom, który osiągnęli w ciągu zaledwie pięciu lat. Myślę, że ich praca podnosi pułap nawet dla uznanych projektantów, nie wspominając już o przyszłych.”
