W tym roku przypada setna rocznica odkrycia bogatego w skamieliny łupku Burgess Shale w Kolumbii Brytyjskiej Charlesa Doolittle Walcott, czwartego sekretarza Smithsonian Institution. Stulecie obchodzone jest na wiele sposobów, od artykułów po konferencje, ale jeden hołd przykuł więcej uwagi mediów niż inne.
Fundacja Burgess Shale Geoscience, organizacja non-profit, współpracuje z Big Rock Brewery w Albercie w Kanadzie, aby stworzyć Shale Ale. Jak powiedział Randle Robertson, dyrektor wykonawczy BSGF w komunikacie prasowym:
To szampan piw, aby uczcić wkład geologów w naukę. Shale Ale rozpoczyna obchody stulecia 1909-2009, które mają na celu zaangażowanie społeczeństwa w geologię, zmianę klimatu oraz historię eksploracji i odkryć w Górach Skalistych.
Łącząc piwo i naukę, etykieta Shale Ale przedstawia Walcott i odtworzenia zwierząt, których skamieliny znalazł. Zdecydowana większość skamielin, które odkrył Walcott, to stworzenia o miękkich ciałach, które normalnie nie są zachowane, co czyni odkrycie łupków Burgess jednym z najbardziej znaczących w paleontologii. Okres, w którym żyły stworzenia Burgess, również zwiększa ich znaczenie. Skamieliny datowane są na 505 milionów lat temu i dają wgląd w życie w okresie kambryjskim - czas określany przez niektórych jako wielki wybuch ewolucji.
Niestety, Shale Ale jest dostępne tylko za pośrednictwem Burgess Shale Geoscience Foundation ze względu na lokalne przepisy alkoholowe.
Nawet jeśli nie możesz rozkoszować się butelką Shale Ale, możesz zrelaksować się podczas oglądania tego animowanego wideo oceanu kambryjskiego z Field Museum w Chicago przy lampce wina; dziwnie kojące.
