Dinozaury były ostatnio dość często wyświetlane na ekranie. Rewolucja dinozaurów, Terra Nova i Planet Dinosaur przyniosły wiele prehistorycznych stworzeń - głównie mięsożernych, oczywiście - na ekrany telewizyjne. Na pewno nie brakuje nam scen z ostrymi zębami, które ścigają nieszczęśliwe ofiary, ludzkie lub inne, a Planet Dinosaur kontynuował wielką tradycję przemocy paleo w drugiej i trzeciej części miniserialu dokumentalnego.
Drugi odcinek Planet Dinosaur koncentruje się na stworzeniach znacznie różniących się od gwiazd pierwszego serialu. Zamiast ogromnych mięsożernych siniaków, takich jak Spinozaur i Carcharodontosaurus, spotykamy małe i pierzaste dinozaury, które niegdyś zamieszkiwały prehistoryczne Chiny. Biorąc pod uwagę niechęć lub niezdolność wielu pokazów dinozaurów do przedstawiania w pełni upierzonych teropodów, byłem podekscytowany widząc tak wiele dinozaurów z upierzeniem. I po raz kolejny serial wykonał godną podziwu robotę, od czasu do czasu przerywając akcję, aby wprowadzić trochę nauki.
Niemniej jednak w odcinku drugim było kilka rzeczy, które spowodowały, że wzdrygnąłem się. Pierwszym był latający Sinornithosaurus - o ile mi wiadomo, nie było badań sugerujących tę zdolność dinozaura. Wydawało się, że jest to całkowicie wynalazek fabularny, który wystawia na niebezpieczeństwo małego Mikroraptora (zauważ, że nie było „Wiemy, że Sinornithosaurus był szybowcem, ponieważ…”). Tym, co naprawdę sprawiło, że stałem się twarzą w twarz, było stwierdzenie, że Sinornithosaurus był prawdopodobnie jadowity. Pomysł ten opierał się na badaniach, które zostały obalone - struktury uważane za wskazujące na jadowite ugryzienie zostały błędnie zinterpretowane przez badaczy, którzy przekazali hipotezę. Rozumiem, dlaczego twórcy serialu sądzili, że jadowity dinozaur byłby świetnym klinczerem w drugim odcinku, ale nauki po prostu nie ma.
Do odcinka trzeciego. Podczas gdy dwa pierwsze odcinki koncentrują się na konkretnym regionie, trzeci ma szerszy zasięg i obejmuje kilka różnych imponujących teropodów pod nagłówkiem „Ostatni zabójca”. Najpierw był Daspletosaurus, jeden z mniej znanych tyranozaurów z Ameryki Północnej. Drapieżny dinozaur jest prezentowany jako część długofalowego ewolucyjnego wyścigu zbrojeń z rogatymi dinozaurami, ale jedynym dowodem jest to, że obie linie stały się większe z czasem. Połączenie jest niepewne. Co więcej, fanaberie i rogi dinozaurów Ceratopsów były tak zróżnicowane, że na ich ewolucję prawdopodobnie wpłynęły selektywne naciski, takie jak potrzeba rozróżnienia gatunków zamieszkujących ten sam krajobraz i być może konkurencja między członkami tego samego gatunku o partnerów, a nie obrona przed tyranozaurami lub innymi drapieżnikami. To, co postrzegamy jako broń, która ewoluowała do obrony, może w rzeczywistości stanowić ozdoby, które służyły przede wszystkim do komunikacji i rywalizacji między samymi rogatymi dinozaurami.
Planet Dinosaur wpada także w pułapkę „gangów dino”. To, że wiele osobników Daspletosaurus znaleziono razem, niekoniecznie oznacza, że dinozaury żyły w grupach lub polowały razem. Istnieje wiele sposobów wykonania łoża kostnego i konieczne są szczegółowe badania, aby dowiedzieć się, jak wszystkie te kości spoczęły w tym samym miejscu. Idea polowania na teropody jest jednak tak silna, że najwyraźniej trudno jest odwieść twórców dokumentów od tej drogi. W drugiej winiecie serialu pokazano paczkę małego drapieżnika Troodon o sierpowatych szponach, pracującego razem w celu pokonania znacznie większego hadrosaura, pomimo braku dowodów na to, że dinozaury działały w ten sposób. (I, jak wskazano w niedawnym opisie dinozaurów Talos, wiele tak zwanych skamielin „ Troodon ” znalezionych w Ameryce Północnej może naprawdę należeć do jeszcze nieopisanych rodzajów i gatunków, w tym tych występujących w Arktyce.)
Program ma się lepiej dzięki fabule Majungasaurus . Był to inny rodzaj drapieżnego dinozaura - jeden z grubozbrojnych abelisauridów - a Planet Dinosaur wykonał kawał dobrej roboty, odkrywając skamieniałe dowody sugerujące, że te dinozaury czasami kanibalizowały się nawzajem. (Paleontolodzy sugerowali również, że Tyrannosaurus był oportunistycznym kanibalem na podstawie kości uszkodzonych przez ugryzienie). Nasz czas z Majungasaurusem jest jednak krótki. Planet Dinosaur szybko wraca z powrotem na spotkanie z Daspletosaurusem podczas migracji Centrozaura w finale.
Niestety, drugi i trzeci odcinek Planet Dinosaur czasami padają ofiarą sensacji, a nie nauki. Program jest najsłabszy, gdy nauka jest porzucona lub zignorowana. Mimo że wciąż jestem lepszy niż wiele innych najnowszych filmów dokumentalnych, wciąż rozczarowałem się tymi dwiema częściami serialu. I przy tej notatce moglibyśmy użyć dokumentu, który nie traktuje po prostu zauropodów, hadrosaurów i rogatych dinozaurów jako ofiary. Od XIX wieku odbudowy dinozaurów były tak skoncentrowane na prehistorycznych drapieżnikach, że łatwo uwierzyć, że zwierzęta roślinożerne nigdy nie zrobiły nic interesującego poza tym, że stały się posiłkiem. Nauka o dinozaurach to coś więcej niż ustalenie, jak okrutne były tyranozaury. Być może kolejne trzy części Planet Dinosaur wypadną lepiej niż te dwie. Przynajmniej mam taką nadzieję.
