Kilka lat temu udzielono mi wywiadu w publicznym radiu na temat znaczenia proklamacji emancypacyjnej. Odniosłem się do znanych tematów powstania tego wspaniałego dokumentu: zmieniającego się charakteru wojny domowej, rosnącej zależności armii Unii od czarnej siły roboczej, nasilającego się sprzeciwu wobec niewolnictwa na Północy oraz współdziałania konieczności militarnej i idealizmu abolicjonistycznego. Przypomniałem długoletnią debatę na temat roli Abrahama Lincolna, radykałów w Kongresie, abolicjonistów na Północy, armii Unii w terenie i niewolników na plantacjach Południa w niszczeniu niewolnictwa i autorstwa wolności prawnej. Powiedziałem też, że od dawna utrzymuję pozycję niewolników, którzy odgrywają kluczową rolę w zapewnieniu własnej wolności. Kontrowersje wokół tego, co czasami nazywano „emancypacją”, wywołało ogromne zainteresowanie historyków i wciąż miało życie.
powiązana zawartość
- Historyczny śmiech
Gdy opuściłem kabinę nadawczą, grupa czarnych mężczyzn i kobiet - w większości techników na stacji - mówiła o emancypacji i jej znaczeniu. Kiedy wciągnięto mnie w dyskusję, z zaskoczeniem dowiedziałem się, że nikt w grupie nie pochodzi od nikogo, kto został uwolniony przez proklamację lub jakikolwiek inny środek wojny domowej. Dwa urodziły się na Haiti, jedno na Jamajce, jedno w Wielkiej Brytanii, dwa w Ghanie i jedno, jak sądzę, w Somalii. Inni mogli być dziećmi imigrantów. Choć wydawali się pod wrażeniem - ale nie zdziwieni - że niewolnicy odegrali rolę w zerwaniu własnych łańcuchów i byli zainteresowani wydarzeniami, które skłoniły Lincolna do jego decyzji latem 1862 roku, upierali się, że nie ma to z nimi nic wspólnego. Krótko mówiąc, to nie była ich historia.
Rozmowa ciążyła na mnie, gdy opuściłem studio, i tak się stało. Znaczna część zbiorowej świadomości Czarnych w kontynentalnej części Ameryki Północnej - przekonanie poszczególnych mężczyzn i kobiet, że ich los jest powiązany z losem grupy - od dawna jest wyrażane poprzez wspólną historię, a konkretnie historię: wieki zniewolenia, wolność w czasie wojny domowej, wielka obietnica złożona wśród politycznych zawirowań odbudowy i wielka obietnica złamana, a następnie dezorientacja, segregacja i wreszcie długa walka o równość.
Dla upamiętnienia tej historii - czy to w urodziny Martina Luthera Kinga Jr., podczas Miesiąca Czarnej Historii, czy jako uzasadnienie bieżących wydarzeń - Afroamerykanie słusznie domagali się wyjątkowej tożsamości. Takie uroczystości - ich upamiętnienie przeszłości - nie różnią się od tych związanych z rytuałami wietnamskich uroczystości Tet lub wschodniego prawosławnego postu Narodzenia Pańskiego, czy obchodów urodzin Krzysztofa Kolumba lub Kazimierza Pułaskiego; tożsamość społeczna jest zawsze zakorzeniona w historii. Ale dla Afroamerykanów ich historia zawsze była szczególnie ważna, ponieważ dawno temu odmawiano im przeszłości.
I tak zastrzeżenie „nie mojej historii” osób pochodzenia afrykańskiego wydawało się szczególnie wyraźne - wystarczająco, aby zmusić mnie do dokładnego przyjrzenia się, w jaki sposób poprzednie fale czarnych imigrantów zajęły się związkami między historią, którą przynieśli ze Starego Świata, a historią, którą odziedziczyli w Nowym.
W 1965 r. Kongres uchwalił ustawę o głosowaniu, która stała się kluczowym markerem w historii afroamerykańskiej. Mając taką możliwość, czarni Amerykanie głosowali i występowali w wyborach w liczbie niewidzialnej od czasu upadku Odbudowy prawie 100 lat wcześniej. Wkrótce zajęli stanowiska, które były wyłączną własnością białych mężczyzn przez ponad pół wieku. Na początku XXI wieku czarni mężczyźni i kobiety zajmowali miejsca w Senacie i Izbie Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, a także w domach państwowych i gminach w całym kraju. W 2009 roku Murzyn objął prezydenturę w Stanach Zjednoczonych. Życie afroamerykańskie uległo przemianie.
W ciągu kilku miesięcy od uchwalenia ustawy o głosowaniu kongres uchwalił nową ustawę imigracyjną, zastępując ustawę Johnson-Reed z 1924 r., Która sprzyjała przyjęciu obywateli północnej Europy, ustawą o imigracji i obywatelstwie. Nowe prawo zniosło zasadę pochodzenia narodowego i ustanowiło zasadę „kto pierwszy, ten lepszy”, która uwzględniała rekrutację potrzebnych umiejętności i zjednoczenie podzielonych rodzin.
To była radykalna zmiana w polityce, ale niewiele osób spodziewało się, że przyniesie ona wiele praktycznych efektów. „To nie jest rewolucyjny projekt” - zainicjował prezydent Lyndon Johnson. „Nie wpływa na życie milionów. Nie zmieni struktury naszego codziennego życia. ”
Ale miało to głęboki wpływ na amerykańskie życie. W chwili jego uchodzenia odsetek ludności amerykańskiej urodzonej za granicą spadł do historycznych minimów - około 5 procent - w dużej mierze z powodu starych ograniczeń imigracyjnych. Od lat trzydziestych XIX wieku cudzoziemcy nie stanowili tak niewielkiej części narodu amerykańskiego. W 1965 r. Stany Zjednoczone nie były już narodem imigrantów.
W ciągu następnych czterech dekad siły wprowadzone w ustawie o imigracji i obywatelstwie zmieniły to. Liczba imigrantów przybywających do Stanów Zjednoczonych gwałtownie wzrosła, z około 3, 3 miliona w latach sześćdziesiątych do 4, 5 miliona w latach siedemdziesiątych. W latach 80. rekordowo 7, 3 miliona osób urodzonych za granicą przybyło legalnie do Stanów Zjednoczonych, aby tam zamieszkać. W ostatniej trzeciej dwudziestego wieku amerykańska legalnie urodzona za granicą populacja potroiła się, co stanowi więcej niż jeden Amerykanin na dziesięć. Na początku XXI wieku Stany Zjednoczone przyjmowały ludzi urodzonych za granicą w tempie wyższym niż kiedykolwiek w latach 50. XIX wieku. Liczba nielegalnych imigrantów zwiększyła się jeszcze bardziej, ponieważ Stany Zjednoczone ponownie przekształciły się w społeczeństwo imigrantów.
Czarna Ameryka została podobnie przekształcona. Przed 1965 r. Czarni obcego pochodzenia mieszkający w Stanach Zjednoczonych byli prawie niewidoczni. Według spisu powszechnego z 1960 r. Ich odsetek ludności znajdował się na prawo od miejsca po przecinku. Ale po 1965 r. Mężczyźni i kobiety afrykańskiego pochodzenia przybywają do Stanów Zjednoczonych w coraz większej liczbie. W latach 90. około 900 000 czarnych imigrantów przybyło z Karaibów; kolejne 400 000 przybyło z Afryki; jeszcze inne pochodzą z Europy i wybrzeża Pacyfiku. Na początku XXI wieku więcej osób przybyło z Afryki, aby mieszkać w Stanach Zjednoczonych niż w ciągu wieków handlu niewolnikami. W tym momencie prawie co dziesiąty czarny Amerykanin był imigrantem lub dzieckiem imigranta.
Społeczeństwo afroamerykańskie zaczęło odzwierciedlać tę zmianę. W Nowym Jorku diecezja rzymskokatolicka dodała msze w Ashanti i Fante, podczas gdy czarni mężczyźni i kobiety z różnych wysp karaibskich maszerują podczas karnawału Indian Zachodnio-Amerykańskich i Parady Dnia Dominikańskiego. W Chicago Kameruńczycy świętują dzień niepodległości swojego narodu, a DuSable Museum of African American History jest gospodarzem festiwalu w Nigerii. Czarni imigranci dołączyli do takich grup jak Egbe Omo Yoruba (National Association of Yoruba Descendants in America North), Association of Sénégalais d'Amérique i Fédération des Associations Régionales Haïtiennes à l'Étranger zamiast NAACP lub Urban League.
Dla wielu z tych mężczyzn i kobiet obchody Juneteenth - upamiętnienie końca niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych - są w najlepszym razie przemyśleniem. Nowo przybyli często powtarzają słowa mężczyzn i kobiet, których spotkałem przed kabiną radiową. Niektórzy zmagali się z samą nazwą „Afroamerykanie”, albo unikając jej - deklarując się na przykład jako Jamajczycy-Amerykanie lub Nigeryjczycy-Amerykanie - albo odrzucając roszczenia rdzennych czarnych Amerykanów z tego powodu, że większość z nich nigdy nie była do Afryki. Jednocześnie niektórzy czarni mieszkańcy dawnych czasów nie uznają nowo przybyłych za prawdziwych Afroamerykanów. „Jestem Afrykaninem i obywatelem amerykańskim; czy nie jestem Afroamerykaninem? ”ciemnoskóry, urodzony w Etiopii Abdulaziz Kamus zapytał na spotkaniu społeczności na przedmieściach Maryland w 2004 roku. Ku jego zaskoczeniu i konsternacji przytłaczająca czarna publiczność odpowiedziała„ nie ”. Taki spór co do znaczenia doświadczenia afroamerykańskiego i tego, kto jest (i nie jest jego częścią), nie jest nowy, ale ostatnio stał się bardziej intensywny.
Po ponad 30 latach mojej kariery jako historyka studiując amerykańską przeszłość doszedłem do wniosku, że historię Afroamerykanów można najlepiej postrzegać jako serię wielkich migracji, podczas których imigranci - najpierw zmuszeni, a następnie wolni —Transformował obce miejsce w dom, głęboko zakorzeniony w krainie, która kiedyś była obca, a nawet pogardzana. Po każdej migracji przybysze poznawali nowe doświadczenia afrykańsko-amerykańskie i nowe definicje czerni. Biorąc pod uwagę liczbę czarnych imigrantów przybywających po 1965 r. I różnorodność ich pochodzenia, nie powinno dziwić, że nadrzędna narracja o historii afroamerykańskiej stała się przedmiotem sporów.
Ta narracja zawarta w tytule klasycznego tekstu Johna Hope Franklina Od niewolnictwa do wolności znalazła odzwierciedlenie we wszystkim, od duchowości po kazania, od opowieści ludowych po docudram TV. Podobnie jak Upadek niewolnika Bookera T. Washingtona, Korzenie Alexa Haleya i przemówienie „Mam marzenie” Martina Luthera Kinga Jr. przypomina koszmar zniewolenia, radości emancypacji, zdrady rekonstrukcji, próby dezorientacji i segregacja i wszechobecna, wszechobecna dyskryminacja, a także heroiczna i ostatecznie triumfalna walka z obywatelstwem drugiej kategorii.
Ta narracja zachowuje nieobliczalną wartość. Przypomina kobietom i mężczyznom, że wspólna przeszłość łączy ich razem, nawet gdy dystans, różne okoliczności i doświadczenia tworzą różnorodne zainteresowania. Łączy także historię Czarnych z amerykańską opowieścią o pozornie nieuniknionym postępie. Uznając realia czarnego ubóstwa i nierówności, przedstawia jednak trajektorię czarnego życia idącą wzdłuż tego, co dr King nazwał „łukiem sprawiedliwości”, w którym wyzysk i przymus poddają się, niechętnie, ale nieuchronnie, sprawiedliwości i wolności.
Jednak ta historia miała mniej bezpośrednie znaczenie dla czarnych imigrantów. Chociaż nowi przybysze szybko odkrywają dla siebie rasowe nierówności w amerykańskim życiu, wielu - uciekając przed ubóstwem takim, jakiego rzadko doświadczają nawet najbiedniejsi współcześni czarni Amerykanie i tyrania nieznana nawet najbardziej uciśnionym - szybko przyjmuje społeczeństwo, które im oferuje możliwości nieznane w ich ojczyznach. Choć poddawali się wyzyskowi, pracując długie godziny za niewielkie wynagrodzenie i nieumiejętność oszczędzania na przyszłość (tak jak zrobili to ich rodzimi odpowiednicy), często ignorują związek między swoimi własnymi problemami a doświadczeniami poprzednich pokoleń afrykańskich Amerykanie Ale te problemy są połączone, ponieważ migracje, które obecnie przekształcają życie afroamerykańskie, są bezpośrednio związane z tymi, które przekształciły czarne życie w przeszłości. Transatlantyckie przejście do plantacji tytoniu i ryżu na wybrzeżach Południa, XIX-wieczny ruch na plantacje bawełny i cukru w południowym wnętrzu, XX-wieczne przejście do uprzemysłowionych miast na Północy i fale przybycia po Wszystkie z 1965 r. Odzwierciedlają zmieniające się wymagania globalnego kapitalizmu i jego apetyt na siłę roboczą.
Wydaje się, że nowe okoliczności wymagają nowej narracji. Ale nie musi - i nie powinno - zaprzeczać lub zaprzeczać historii o niewoli wolności. W miarę jak nowi przybysze dodają własne rozdziały, motywy wywodzące się z różnych migracji, zarówno przymusowych, jak i bezpłatnych, zyskują na znaczeniu. Pozwalają nam zobaczyć na nowo doświadczenia afroamerykańskie i wyostrzyć naszą świadomość, że historia afroamerykańska jest ostatecznie jednym kawałkiem.
Ira Berlin wykłada na University of Maryland. Jego studium niewolnictwa w Ameryce Północnej w 1999 r., Many Thousands Gone, otrzymało nagrodę Bancroft.
Zaadaptowano z The Making of African America, autor: Ira Berlin. © 2010. Za zgodą wydawcy, Viking, członek Penguin Group (USA) Inc.
Martin Luther King Jr. (w Waszyngtonie w 1963 r.) Ma duże znaczenie w tradycyjnej narracji afroamerykańskiej. (Francis Miller / Time Life Pictures / Getty Images) 
Długoletni temat czarnej historii Stanów Zjednoczonych (panel z „Serii migracyjnej” Jacoba Lawrence'a z lat 1940–41) może wymagać aktualizacji. (© Jacob and Gwendolyn Lawrence Foundation, Seattle / ARS, NY / Museum of Modern Art / SCALA / Art Resource, NY) 
Niektórzy imigranci mogą identyfikować się bardziej z pochodzeniem narodowym (parada z Dnia Haitańskiego na Brooklynie) niż z czarną historią USA. (Obrazy Dean Cox / AP)
