Nad rzeką East w Queens ulewna mgła spowiła widok Nowego Jorku w bladej mgle. Płodny artysta Matthew Barney niedawno zorganizował tutaj niepubliczne wydarzenie w swoim nowym studio magazynowym nad rzeką. Na bramie jego pracowni znak ostrzegał odwiedzających przed tajnym wydarzeniem związanym ze sztuką performance, które obejmowałoby niebezpieczne żywe zwierzęta i kontrowersyjne treści. Znak, elektryczność statyczna deszczu na chodniku i bicie bębna na moim parasolu nadawały tajemniczy nastrój przed koncertem.
Słynny ze swojego enigmatycznego serialu filmowego „Cykl Cremaster” - który obejmuje mitologiczne stwory kozie, plastikowe rzeźby i dużą ilość wazeliny - Barney nawiązał także współpracę z elfinem i nieziemską islandzką gwiazdą popu Bjork. Drawing Restraint 9, najnowszy film Bjork i Barneya, przedstawia parę na japońskim statku wielorybniczym, gdy przechodzą metamorfozę w wieloryby.
Tłum około 150 osób zgromadził się w magazynie, w którym znajdował się zniekształcony wapno-zielony samochód w środku, woskowa trumna i kilka urn w stylu egipskim wykonanych z substancji przypominającej lukier. Podczas gdy Bjork patrzył, w przedstawieniu Barneya pojawił się (weź głęboki oddech): pluton mężczyzn w oliwkowym stroju i czarnych maskach narciarskich - jakby wyniesionych z Irlandzkiej Armii Republikańskiej - grających na perkusji i grających na ukulele; kobieta w srebrnej sukni leżąca na wózku na szczycie samochodu; akrobata; i ogromny, kudłaty byk ze złotymi rogami i girlandą kwiatów zawieszoną na szyi.
Barney również podstępnie wszedł w swoją mityczną scenę. Wyglądał jak starożytny egipski bóg, dzierżący laskę, spiczasty pies siedzący nad głową spowity w czarny welon. Tempo wydawało się powolne i mnichowskie - w pierwszej połowie godziny znajdował się tylko pusty samochód i okazjonalne wyrywanie ukulele przez bojowników w maskach narciarskich, rozrzuconych po całej przestrzeni. Ciągle marzyłem, żeby Bjork zaczął śpiewać, choćby po to, by rozjaśnić przedstawienie, które przypominało procesję pogrzebową. Parafrazując mojego przyjaciela, niektóre rodzaje sztuki performance można zmierzyć w psich latach: jedna minuta to siedem.
Inni artyści wnieśli znacznie więcej humoru do show, mimo że również zgłębiali pierwotne i elementarne tematy. Uśmiechnięty rzeźbiarz Michael Rees włożył ogromne białe stopy na każdą kończynę i skoczył po pokoju; chór grecki w franciszkańskich szatach mnichów śpiewał o śmierci i rozpalał małe ogniska.
Jonathan Meese, niemiecki ekspresjonista, śledził ten występ. Wcześniej wieczorem mój przyjaciel, niemiecki dziennikarz artystyczny, ostrzegł mnie, że Meese nie ma pojęcia, co właściwie zrobi. Pomimo brody i długich włosów, Meese prawie ucieleśnia czystą, dziecinną sztukę - jego starsza matka zarządza większością swoich spraw. W przeciwieństwie do pozorów ponurego i choreograficznego wykonania Barneya, Meese wskoczyła na scenę i wpadła w nonsensowną tyradę słów niemieckich i japońskich ( Hirohito! Hirohito! ), Tańczyła trochę, narysowała żelazny krzyż na nagiej piersi i pomalowała słowa „dyktator sztuki” w języku niemieckim po podłodze kijem. Następnie namalował znak „=”, który wskazywał na zdewastowany samochód Matthew Barneya.
Choć „niepubliczne”, nieskrępowane występy Reesa i Meese ujawniły, że niektórzy artyści pozostają odświeżająco blisko do dziecka, pomimo pretensji i machinacji świata sztuki. Jednocześnie mogą podchodzić do poważnych tematów, śmiejąc się jednocześnie, szlachetna pogoń.
