To był koniec lat 50. i Charles Sanna miał problem: był zalany śmietanką do kawy. Firma jego rodziny, Sanna Dairy Engineers, dostarczała amerykańskim żołnierzom paczki śmietanki w proszku podczas wojny koreańskiej i aby upewnić się, że firma jest w stanie dotrzymać warunków umowy z armią amerykańską, nadprodukowała. Sanna musiał wymyślić, co zrobić z nadwyżką - i miał świetny pomysł.
„Wierzyłem, że będzie to doskonały składnik gorącego kubka kakao” - powiedział kiedyś, według Sama Robertsa z New York Times .
Więc Sanna zaczęła majsterkować. Wypróbował przepisy przy kuchence swojego domu w Menomonie, Wisconsin, zachęcając swoje dzieci i lokalnych studentów do pełnienia funkcji testerów smaku. Korzystając z kombinacji śmietanki w proszku, kakao, cukru i wanilii oraz gorącej wody, opracował recepturę bogatego napoju czekoladowego. Na przykład ciągle majstrował przy swojej mieszance, czyniąc ją trwalszą, zastępując śmietankę beztłuszczowym mlekiem w proszku. Rezultat, ostatecznie sprzedawany w sklepach spożywczych pod nazwą Swiss Miss, przypisuje się uruchomienie amerykańskiego przemysłu gorącej czekolady na gorąco.
Sanna zmarł 13 marca w wieku 101 lat. Został pobłogosławiony „niesamowitą zdolnością do smakowania rzeczy i niesamowitym węchem”, jego córka Lucy Sanna opowiada Harrisonowi Smithowi z Washington Post . „Możesz dać mu ciastko, a on powie:„ Orzechy są zjełczałe ”, nawet jeśli to tylko niewielka część.”
Urodzony w 1917 r. We włoskich rodzicach-imigrantach, Sanna poszedł w ślady ojca, który zarządzał firmą mleczarską w Filadelfii, firmą produkującą lody w DC, pośrednikiem w sprzedaży kremów w Minnesocie i oddziałem żelatyny w zakładzie pakowania mięsa w Chicago. Rodzina ostatecznie osiedliła się w Wisconsin, gdzie Sanna studiowała inżynierię mechaniczną na University of Wisconsin-Madison. Karierę rozpoczął w przemyśle stalowym przed złożeniem wniosku o komisję w marynarce wojennej w 1941 r. Tam nadzorował budowę okrętów podwodnych w stoczni okrętów wojennych w Maine i nadzorował ich naprawę w Pearl Harbor podczas II wojny światowej. Rozmawiając z Chrisem Aadlandem z Wisconsin State Journal zaledwie na miesiąc przed śmiercią, Sanna przypomniał sobie ten okres swojej kariery jako swoje największe osiągnięcie.
Po wojnie Sanna zamierzał kontynuować działalność w przemyśle stalowym, ale jego ojciec namówił go do dołączenia do rodzinnego biznesu, znanego już jako Sanna Dairy Engineers. Sanna, wynalazca przez całe życie, opracował sposób na przedłużenie okresu przechowywania odwodnionych śmietanek do kawy poprzez zmniejszenie ilości tlenu w paczkach. To z kolei pozwoliło firmie wysłać sproszkowaną śmietankę do amerykańskich żołnierzy w Korei. Zaprojektował także ogromną suszarkę do mleka, która pomogła Sanna Dairy produkować i opatentować Sanalac, beztłuszczowy produkt z mleka w proszku.
Ale szwajcarska panna była prawdopodobnie najpopularniejszym wynalazkiem Sanny. Jego brat pierwotnie nazwał sproszkowane kakao Brown Swiss od rasy krów mlecznych, chociaż mleko w tym produkcie faktycznie pochodziło z Holsteins, które produkują mleko z mniejszą ilością tłuszczu maślanego. Brown Swiss został w dużej mierze sprzedany liniom lotniczym i restauracjom, ale przestali kupować paczki kakao, gdy zauważyli, że klienci je zamiatają. Sanna zdał sobie sprawę, że produkt może być hitem, jeśli trafi na półki sklepowe - ale najpierw musiał wymyślić, jak sprawić, by był tańszy i trwalszy.
W tym celu zamienił śmietankę w proszku w mieszance kakaowej na beztłuszczowe mleko w proszku, które nie było tak drogie i rzadziej ulegało zepsuciu. Produkt został przemianowany na Swiss Miss i wprowadzony na rynek w 1961 r. Jako pierwsze kakao instant, które można wytworzyć z użyciem gorącej wody zamiast mleka (choć działa ono również z mlekiem). Ten przytulny napój znajduje fanów nie tylko wśród kupujących, ale także odkrywców Antarktydy. Według Smith of the Post badacz polarny Will Steger zapakował wystarczającą ilość Szwajcarskiej Miss, aby zrobić ponad 2000 filiżanek tego materiału, gdy wyruszył w podróż psim zaprzęgiem przez Antarktydę w 1989 roku.
„To była dobra kombinacja składników - i była natychmiastowa”, Sanna powiedziała Aadland z Wisconsin State Journal . „Od razu zmieszało się z wodą lub mlekiem ... To było doskonałe.”
Rodzina Sanna sprzedała swoją firmę Beatrice Foods w 1967 roku, która z kolei została zakupiona przez firmę Conagra w 1990 roku. Szwajcarska Miss Hot Cocoa nadal jest popularną ucztą; Conagra szacuje, że sprzedaje ponad 50 milionów pudeł każdego roku, donosi Roberts.
Rozmawiając z Aadlandem przed śmiercią, Sanna powiedział, że nadal pił szwajcarską pannę, choć uważał, że jakość produktu spadła wraz ze wzrostem kosztów składników. Niemniej jednak powiedział: „Miło wiedzieć, że zrobiłeś coś, co będzie kontynuowane”.
