Kilka tygodni temu z nadzieją NFL Michael Sam wyszedł z szafy publicznie. Reakcja trenerów i przedstawicieli NFL nie była szczególnie przychylna. Wielu twierdziło, że uważali, że zdecydowanie szkodzi mu szansa na powołanie. W kilka dni po ogłoszeniu jego zapasy spadły z 90 do 160, zgodnie z niektórymi szacunkami zapasów.
Omówiliśmy już niektóre reakcje NFL na ogłoszenie Sama. Powiedzmy, że nie były pozytywne. Wiele krytyki dotyczyło tego, jak obecność homoseksualisty w szatni może zmienić dynamikę i sprawić, że inni gracze poczują się niekomfortowo. Ale według ostatniego artykułu w ESPN, podczas gdy trenerzy, komentatorzy i urzędnicy nie są gotowi na Sama, gracze, z którymi dzieliłby szatnię, są. Ben Goessling z ESPN zapytał pięćdziesięciu jeden graczy, co myślą o orientacji seksualnej innego gracza. Czterdzieści cztery z nich stwierdziło, że to nie miało znaczenia, a 39 stwierdziło, że nie mieliby nic przeciwko temu, żeby wziąć prysznic wokół gejów.
Ale chociaż gracze mogą nie dbać o orientację seksualną swoich kolegów z drużyny, zdają sobie sprawę, że niektórzy to robią. Trzydziestu dwóch graczy powiedziało, że członkowie drużyny i trenerzy stosowali homofobiczne obelgi w ostatnim sezonie. Tylko dwadzieścia pięć graczy myślało, że gracz otwarcie homoseksualny czułby się komfortowo w szatni. Niektórzy twierdzili, że nie są pewni, jak poprawić tę sytuację.
„Ktokolwiek weźmie [Sam w szkicu] powinien na początku obozu przeprowadzić otwartą rozmowę, na której każdy może zapytać, z czym jest mu wygodnie, co go obraża, jakie powinny być granice. Jeśli chodzi o rasę, ludzie już znają granice, do pewnego stopnia. Nie sądzę jednak, by piłkarze byli zbyt dobrze zaznajomieni z tym, co można i czego nie można powiedzieć o gejach ”, powiedział jeden z pierwszych odbiorców, który wziął udział w ankiecie.
Sam mówił już o tym, jak wsparli jego koledzy z college'u, ale jeden z graczy NFL, który wziął udział w ankiecie, zauważył, że Sam może mieć trochę szoku, wchodząc do wielkich lig. „Na studiach jest trochę więcej środowiska rodzinnego. To było bardziej jak posiadanie braci. W NFL masz przyjaciół, ale jest to środowisko bardziej zorientowane na pracę. Mam nadzieję, że faceci mogą być profesjonalni i szanować to, kim on jest, i odejść z jego życia osobistego - powiedział.
Tak czy inaczej, Sam nie może teraz wrócić. Jeśli zostanie wcielony - co prawdopodobnie będzie - dowie się z pierwszej ręki, jak przyjazna lub nieprzyjazna będzie dla niego szatnia. Ale podczas gdy liga i trenerzy prawdopodobnie nie są z niego zadowoleni, przynajmniej będzie wiedział, że większość jego kolegów z drużyny nie dba o jego orientację seksualną.
