Winogrona są lepsze niż marchewki, przynajmniej według szympansów z zoo w Lincoln Park w Chicago. O wiele lepsze jest to, że szympansy chętnie wkładają trochę pracy, aby uzyskać słodkie, soczyste owoce od naukowców, donosi o nowych badaniach.
Intuicyjnie ma to dla nas sens. Chcemy jechać dodatkowe piętnaście minut lub zrobić kilka przystanków metra, aby dostać się do naszych ulubionych restauracji. Dzikie samice szympansów będą podróżować dalej i wcześniej tego samego dnia, aby zdobyć smaczne i przerażające potrawy, takie jak figi. Ale tego pomysłu nie badano wcześniej w ogrodach zoologicznych.
Inne prace pokazują, że szympansy dokładnie zastanawiają się nad tym, na jakie jedzenie włożą wysiłek - i nie są zgodne z tym, co robi większość. Tak więc badacze chcieli zobaczyć, jak oferowanie różnych pokarmów dla różnych wysiłków wpłynęłoby na szympansy ważące zalety i wady smakołyków. Cała ta praca może powiedzieć im o żerującym zachowaniu i uczeniu się w stworzeniach społecznych, takich jak szympansy i potencjalnie wczesni ludzie.
W nowym badaniu sześć szympansów urodzonych w zoo nauczyło się, że mogą wymieniać żetony - krótkie odcinki rur PCV - na nagrody żywnościowe. Problem polegał na tym, że mogli zbierać tokeny z jednego miejsca, ale nagrody były oferowane w dwóch różnych miejscach. Im bliżej były marchewki, tym dalej winogrona.
Szympansy chętnie spacerowały po strukturach wspinaczkowych w swojej zagrodzie, wspinały się na prawie 20 stóp, by dotrzeć do miejsca, gdzie trzymano winogrona. Marchewki znajdowały się w odległości krótkiego spaceru od stacji tokena.
Badacze byli zainteresowani nie tylko aspektem układanki w rozwiązywaniu problemów, ale także tym, jak grała społeczna dynamika grupy. W poprzednich badaniach różne żetony otrzymywały małpy różne nagrody. Szympansy o niskim statusie społecznym zamieniłyby swoje „lepsze” żetony na te, które dawały mniej preferowaną nagrodę, tylko po to, aby w ogóle miały większą szansę na utrzymanie dowolnej nagrody za jedzenie. Wyniki nowego badania były zatem nieco zaskakujące. Oświadczenie prasowe wyjaśnia:
Co ciekawe, pierwszym szympansem, który odkrył lepszą nagrodę oferowaną w odległej lokalizacji, była kobieta o imieniu Chuckie, która jest kobietą o najniższym statusie w grupie. Daleka lokalizacja mogła być preferowana nie tylko ze względu na nagrodę za jedzenie, ale także dlatego, że dała jej możliwość uniknięcia konkurencji ze strony szympansów o wyższym statusie w pobliżu. Dodatkowo, szympans alfa Hank, zaobserwował inne małpy i poznał zalety dalekiej lokalizacji, wymieniając w ten sposób 100 procent swoich żetonów w dalekiej, preferowanej lokalizacji jedzenia.
Hank dokonał pierwszej wymiany dopiero po 13 miesiącach od wprowadzenia tokenów. Zauważył 181 udanych wymian między badaczami i jego żołnierzami, badanie opublikowane w PeerJ, zauważa. Szympansy nauczyły się także nosić więcej niż jeden żeton na raz, aby uniknąć wielu podróży.
„Wszystkie szympansy w tym badaniu wykazały elastyczne strategie żerowania przy minimalnym wzajemnym skruszaniu się” - powiedziała w oświadczeniu główna badaczka Lydia Hopper. „Zrozumienie preferencji zwierząt i badanie ich siedlisk ma kluczowe znaczenie dla opieki nad tymi zwierzętami”.
