W oczekiwaniu na budowę Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów w kolorze brązu, który ma zostać otwarty w National Mall w 2015 roku, jego kolekcja nabiera kształtu w mało prawdopodobnej dzielnicy przemysłowej na obrzeżach Waszyngtonu
powiązana zawartość
- Czaszka w zamku
Bezpretensjonalne centrum magazynowe w Landover w stanie Maryland - białe, blokowe, dzielące drogę z zakładem przetwarzania kawy i zajezdnią autobusową - to miejsce, w którym zwisa nakrycie głowy Muhammada Ali, a Cadillac Chucka na biegu jałowym. To tam kajdany ze środkowego przejścia i Biblia Nata Turnera czekają na kuratorskie kuracje i oprawienie.
Zwiedziłem witrynę Landover i mogę świadczyć o indywidualnej mocy takich artefaktów. Ale w miarę powiększania się kolekcji - 18 000 przedmiotów i ich liczenia - uderza cię zakres zgromadzonych tu rzeczy, zaskakujące zestawienia i różnorodne, nakładające się na siebie narracje.
Ponieważ wychowałem się w małym miasteczku w południowej Gruzji, historia ruchu na rzecz praw obywatelskich jest dla mnie bardzo osobista. Jako chłopiec uczęszczałem do szkół segregowanych i byłem studentem pierwszego roku w Georgia Tech w 1961 roku, kiedy szkoła mądrze zdecydowała się na dobrowolną segregację. Inne muzea opowiadają o prawach obywatelskich, ale nie ma takiej kolekcji, obejmującej pełen zakres polityki, handlu i kultury.
Kiedy darowizny przybywają do Landover, najpierw siedzą poza głównym miejscem przechowywania, w przestronnym, sklepionym przedpokoju, aby upewnić się, że nie zawierają owadów ani innych zanieczyszczeń. Wejdź do głównego pokoju, a twoje oczy mogą najpierw wysiąść na gramofonach, wzmacniaczu i głośnikach Tony'ego Crusha z Bronxu. Na pobliskiej palecie leży Purpurowe Serce i szafka Jamesa L. McCullina, lotnika Tuskegee zabitego w walce. Kilka kroków dalej znajdowało się biurko Roberta Sengstacke Abbott, redaktora Chicago Defender, założonego w 1905 r., Który opublikował Langstona Hughesa, a także innych znanych czarnych pisarzy.
Czasami takie przedmioty pasują do wcześniej istniejących planów kuratorów, zarówno chronologicznych, jak i tematycznych. Innym razem same artefakty przekształciły muzeum. Kuratorzy po raz pierwszy pomyśleli, że mogą chcieć kupić kilka ozdobnych czapek i turbanów sprzedawanych przez Mae's Millinery Shop, filadelfijską instytucję założoną przez Mae Reeves w 1940 roku. Ale kiedy rozmawiali z Reeves, obecnie 99-letnią kobietą, i jej córką na temat jej podróży, zdali sobie sprawę, że tak, mówi kurator Michèle Gates Moresi, „bardziej ekspansywna historia” niż opowiadanie o kapeluszach. Ta historia dotyczyła czarnej przedsiębiorczości, feminizmu, autoprezentacji i życia w mieście. „Kiedy wszystko się połączyło, nastąpił punkt zapalny” - dodaje. Odbudowa jednego ze sklepów Reeves będzie teraz jedną z głównych ekspozycji muzeum.
