Ponieważ masowe wymieranie pszczół nie wykazało żadnych oznak zatrzymania - w ubiegłym roku straciliśmy 44 procent wszystkich kolonii pszczół - wysiłki na rzecz ratowania pszczół mogą wymagać pewnej suplementacji.
Eijiro Miyako, badacz z japońskiego Narodowego Instytutu Zaawansowanej Nauki i Technologii Przemysłowej, opracował coś, co według niego może być rozwiązaniem tymczasowym lub częścią rozwiązania trudności, które rolnicy mogą zapylać swoje uprawy: mały, lepki dron.
Możliwe jest ręczne zapylanie roślin; ogrodnicy domowi mogą być zaznajomieni z metodą Q-tip, w której ściera się pyłek z pręcika męskiego kwiatu na piętno żeńskiego kwiatu. Jest to jednak praca wyjątkowo pracochłonna, powolna i delikatna, dlatego rolnicy zwykle polegają na pszczołach. W końcu robili to dłużej.
Jednak Miyako stworzył drona, który mógłby funkcjonować podobnie do pszczoły. Mały dron ma zaledwie 1, 5 cala szerokości (i mniej więcej długość; ma kształt kwadratu) i jest wystarczająco zwinny, by wykonywać obowiązki pszczoły. Aby zebrać i przenieść pyłek, dron jest wyposażony w łatę włosia końskiego na spodzie, pokrytą żelem w sztyfcie. Zasadniczo jest to dron pszczół.
Eksperymenty wskazują, że dron działa; Miyako użył go do zapylenia japońskiej lilii. W tej chwili dron nie jest autonomiczny i dlatego musi być kontrolowany przez człowieka, co czyni go bardziej prototypem niż czymkolwiek innym, ale ostatecznie może zostać wyposażony w kamery, czujniki i lokalizatory GPS w celu wykrywania i metodycznego zapylania wiele roślin.
Istnieją jednak pewne istotne problemy z dronem. Po pierwsze, tego rodzaju konfiguracja może być niewiarygodnie droga. Mini-drony o podobnych rozmiarach sprzedawane za około 35 USD za sztukę, a bez bardziej zaawansowanego sprzętu i oprogramowania konfiguracja drona musiałaby działać autonomicznie. Po drugie, niewielki rozmiar i wysoka energia potrzebna do latania sprawiają, że małe drony są wyjątkowo krótkotrwałe. Te drony zwykle mogą wytrzymać tylko około dziesięć minut na jednym ładowaniu, co sprawiłoby kłopoty w prowadzeniu dużej floty na znacznym obszarze ziemi uprawnej.
Podsumowując: drony nie zastępują dokładnie pszczół, i oczywiście pszczoły nie są zgubioną przyczyną, lecz sytuacją wyjątkową, która wymaga uwagi. Mimo to jest to zabawny projekt. Czy jednak sugerujemy czarno-żółte paski na obudowie drona?
Więcej historii od Modern Farmer:
- Chiny dążą do wdrożenia bardziej zrównoważonych praktyk rolniczych, co jest dobre dla wszystkich
- Chcesz farmę ekologiczną o powierzchni 13 akrów? Wszystko, co musisz zrobić, to napisać esej
- Weganizm 2.0: pięć powodów, dla których jedzenie mięsa staje się passé
Artykuł pierwotnie ukazał się w Modern Farmer.
