Po raz szósty tego lata strażacy pracujący nad stłumieniem płonącego pożaru musieli pozostać w gotowości, podczas gdy ogień szalał dzięki pobliskiemu dronowi, informuje Scott Graf dla NPR .
Podobnie jak w przypadku wielu nowych technologii korzystanie z dronów wzbudziło kontrowersje. Małe, bezzałogowe statki powietrzne nie tylko dają wojskowe oczy (i broń) na niebie. Mogą również wspierać badania i zapobiegać kłusownikom lub innej nielegalnej działalności na odległych obszarach. Mimo to wciąż pojawiają się zakazy dronów i wielu z nich ma uzasadnione powody.
Zwalczanie pożarów - zarówno tych wywołanych przez ludzi nieostrożnych, złośliwych, jak i wywołanych przez uderzenie pioruna - jest niebezpieczną pracą. Smokejumpers to strażacy, którzy spadają na odległe obszary. Piloci, którzy je upuszczą lub woda z helikopterów, muszą być bardzo wykwalifikowani. A jeśli dron jest w powietrzu, czyni to pracę jeszcze bardziej niebezpieczną. Do tego stopnia, że strażacy odwołają atak z powietrza na płomienie, aby uniknąć kolizji. To wydarzyło się ostatnio w zeszłym miesiącu, informuje Graf, w Lake Fire w kalifornijskim lesie państwowym San Bernardino.
„Zwykle i tak mamy problemy z widocznością, dymem i śledzeniem naszych samolotów wiodących i śmigłowców w ogniu, nie mówiąc już o szukaniu drona” - powiedział NPR Robert West, pilot, który walczył z pożarami od 44 lat. „A kiedy pewnie coś zobaczyliśmy, gdyby było bardzo małe, nie moglibyśmy nic z tym zrobić. Po prostu by tam było”.
Więc co te drony robią w pobliżu ognia? Niektórzy z nich zbierają materiały. „Jedna z osób, z którymi rozmawiałem, która jest profesorem dziennikarstwa dronów, powiedziała: Spójrz, istnieje argument, że w tego rodzaju materiałach filmowych jest wartość wiadomości i interesu publicznego” - powiedziała NPR „ New York Times ” Jenny Medina . Ale strażacy podkreślili, że kluczem do zapewnienia ludziom bezpieczeństwa i informacji jest ustalenie, gdzie i kiedy drony powinny latać, szczególnie w obliczu rosnącego niebezpieczeństwa pożaru.
