Konwencjonalna mądrość głosi, że elektronika i woda nie mieszają się: wiesz o tym, nawet jeśli telefon nigdy nie wyślizgnął się z dłoni do, powiedzmy, wanny. Tak więc z niepokojem minionego lata obserwowałem, jak John A. Rogers radośnie strzela do wody w układzie scalonym.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Celem Johna Rogersa jest granica między człowiekiem a maszyną. (Zdjęcie zrobione przez Timothy Archibald) 
Cuda technologiczne wynikające z badań Rogersa obejmują kamerę inspirowaną okiem owada. (John Rogers, Beckman Institute, University of Illinois at Urbana-Champaign) 
Czaszka, która monitoruje nasilenie zderzeń głowy. (Zdjęcie dzięki uprzejmości MC10) 
Badania Johna Rogera stworzyły elektrodę, która dopasowuje się do mózgu. (John Rogers, Beckman Institute, University of Illinois at Urbana-Champaign) 
Przed zbudowaniem urządzeń dla ciała zespół Rogersa przetestował materiały tak różnorodne, jak krzem i azotek galu. (John Rogers, Beckman Institute, University of Illinois at Urbana-Champaign) 
Galeria zdjęć
powiązana zawartość
- Te elastyczne czujniki mogą pomóc w monitorowaniu pacjenta po udarze podczas powrotu do zdrowia
- Ta poręczna „skarpeta na serce” może kiedyś uratować życie
Byliśmy w laboratorium na University of Illinois w Urbana-Champaign, a Rogers - tam materiałoznawca, i obraz zdrowej jakości w polo, khakich i pierścieniu skautów - skorzystał z ogólnej butelki z rozpylaczem. Obwód, oscylator radiowy, lśnił na skrawku sztucznej trawy, który niektóre postdoki ustawiły jako tło na zewnątrz.
Pierwsze bicze wody spowodowały, że obwód zaczął się powoli zwijać, jak skrawek papieru, który właśnie się zapalił. Kiedy Rogers ponownie rozpylił się, obwód skulił się i upadł na siebie. Następnymi kroplami były śmiertelne ciosy: obwód i jego przezroczysty jedwabny spód skurczyły się w płynną kulę, która ściekała z długiego źdźbła trawy. To, co sekundy wcześniej było funkcjonalnym elementem elektroniki z diodami, cewkami i tranzystorami krzemowymi, nie było teraz bardziej widoczne - lub tęskniło za tym światem - niż kropla porannej rosy.
„Tak, to jest dość funky”, mówi Rogers, który ma 46 lat i jest szczery jak facet z sąsiedztwa. Ale to nie była sztuczka w salonie. Rogers i jego zespół badaczy zaprojektowali obwód dla „przemijania”: Urodził się, by umrzeć. I, jak Rogers to widzi, może wypuszczać elektronikę na nieznane wody w medycynie, badaniach środowiskowych i bezpieczeństwie narodowym. Wkrótce możemy zobaczyć czujniki, które śledzą ciśnienie krwi w aorcie po operacji serca, a następnie rozpuszczają się, gdy pacjent wyjdzie z lasu. Lub nietoksyczny telefon komórkowy, który celowo spuszczamy do kanalizacji, gdy jesteśmy gotowi na aktualizację. Lub wrażliwa technologia pola walki, która przechodzi w tryb plop-plop-fizz-fizz, zanim wpadnie w ręce wroga. „Mamy nadzieję, że jest to bardzo cenne” - mówi. „To nie tylko ciekawość”.
Przemijająca elektronika może być najbardziej zadziwiającym wynalazkiem, jaki kiedykolwiek powstał z laboratorium Rogersa, fabryki pomysłów, której szybkości publikacji w głównych czasopismach naukowych dorównuje jedynie produkcją porywających gadżetów. Rogers, który ma jedno z najbardziej wzniosłych katedr uniwersytetu, ma spotkania w pięciu wydziałach. Kieruje również szkolnym laboratorium badawczym Frederick Seitz Materials Research Laboratory. Przez większość lat jest autorem lub współautorem kilkudziesięciu artykułów, w tym wielu dla czasopism firmowych, takich jak Science and Nature . Ale jego laboratorium, pomimo całej swojej poważnej nauki, może równie dobrze być dla Bionicznego Człowieka.
Rogers i jego współpracownicy zbudowali celofanowe osłony elektroniki, które otaczają pofalowane powierzchnie serca. Stworzyli kamery w kształcie gałek ocznych, które naśladują wzrok ludzi i owadów, oraz miękkie nici z małych diod LED, które można wstrzykiwać bezpośrednio do mózgu. Podczas mojej wizyty postdoc pokazał mi tymczasowy tatuaż na skórę z tranzystorem - „elektronika naskórkowa” - który może uwolnić pacjentów szpitala od plątaniny drutów i zaczepianych czujników, które utrzymują lekarzy na bieżąco z objawami czynności życiowych.
Rogers zyskał sławę w świecie naukowym nie tylko za wymyślanie tych pomysłów, ale także za zastanawianie się, jak je zbudować. Wiele jego spostrzeżeń jest wynikiem zbadanego lekceważenia pojęć status quo na temat obwodów krzemowych.
Sztywność, sztywność i wytrzymałość to fundamenty nowoczesnej elektroniki. Są one wbudowane w jej słownictwo: mikroukład, półprzewodnikowe, płytka drukowana . W przypadku 90 procent rzeczy, które elektronika robi dzisiaj, może to być w porządku. Rogers jest zainteresowany pozostałymi 10 procentami: chce, aby sprzęt był miękki - wystarczająco miękki do poruszających się, puchnących i pulsujących konturów ludzkiego ciała i świata przyrody. Jego celem jest nic innego jak granica między człowiekiem a maszyną. Mózg „jest jak Jell-O i jest dynamiczny w czasie i porusza się”, mówi Rogers. „Chip krzemowy jest całkowicie niedopasowany w geometrii i mechanice i nie może przyjmować ruchu bez ograniczania tego ruchu”.
Jasne, sonda elektroniczna może zostać zatopiona w tkance mózgowej. „Ale teraz masz igłę w misce Jell-O, która się przeciska.” Kto by tego chciał?
Przez krótki czas Rogers, podobnie jak inni badacze, postrzegał obwody z tworzywa sztucznego jako rozwiązanie. Ale elastyczność plastiku przyniosła coś, co okazało się wielkim kosztem: elektrycznie było 1000 razy wolniejsze niż krzem, supergwiazda półprzewodników. „Nie można było zrobić niczego wymagającego wyrafinowanej, szybkiej obsługi” - mówi.
Więc rzucił krzemowi drugie spojrzenie. Wkrótce opracował technikę cięcia go na arkusze tak znikomo cienkie - 100 nanometrów lub tysiąc tysięcznych jak ludzki włos - że zrobił coś, o czym niewielu marzyło: zginał się, skręcał, a po nawleczeniu w wężowy wzór nawet rozciągnięty. Potem poszedł dalej. W opublikowanym w zeszłym roku artykule na okładce Science ogłosił, że jeśli uczynisz krzem jeszcze bardziej chudszym - 35 nanometrów - rozpuściłby się całkowicie w płynach biologicznych lub wodzie w ciągu kilku dni.
Rogers wiedział, że konwencjonalny wafel krzemowy o grubości jednego milimetra nie ma nic wspólnego z przewodnością: tam jest głównie heft, więc roboty mogą go przenosić przez różne etapy produkcji bez łamania.
„Masz gigantyczny przemysł oparty na elektronice opartej na waflach iz tego powodu ludzie tradycyjnie patrzą na krzem i mówią:„ Cóż, nie jest elastyczny, musimy opracować inny materiał na elastyczne obwody ”- mówi. „Ale jeśli pomyślisz o tym bardziej na poziomie mechaniki, szybko zdajesz sobie sprawę, że nie chodzi o krzem, ale o problem. A jeśli jesteś w stanie pozbyć się leżących pod spodem materiałów krzemowych, które nie biorą udziału w działaniu obwodu, pozostaje ci bardzo cienki arkusz krzemu ”, tak zwarty jak papier o luźnych kartkach.
Pod koniec jednego dnia roboczego w lipcu Rogers wśliznął się do sali konferencyjnej obok swojego biura i chwilę później wyszedł w atletycznych szortach, białych skarpetkach i trampkach. Zanim opuściliśmy kampus, aby spotkać się z żoną i synem w tenisa w publicznym parku, oprowadził mnie po swoim biurze, którego regały pełne były pokazów jego wynalazków, zamknięte w plastikowych pudełkach z biżuterią: na etykietach jest napisane „kamera muchowa”, „Czujnik zbliżeniowy na rękawicy winylowej”, „rozciągliwe ogniwa słoneczne”, „skręcona dioda LED”.
Rogers odrzuca pomysł, że jego elastyczna i rozciągliwa elektronika reprezentuje jakikolwiek skok kwantowy. „Nasze rzeczy to tak naprawdę mechanika Newtona” - mówi. Jego krzem jest dla fabrycznie wytwarzanego wafla, czym jest kartka papieru dla dwóch na czterech: to samo salami, tylko pokrojone o wiele szczuplej.
„Jedną z mocnych stron Johna jest to, że rozumie, jak wziąć technologię, która już istnieje w wysoce rozwiniętej formie, i dodać do niej coś nowego, aby miała nowe zastosowania”, mówi George Whitesides, znany chemik z Harvardu, w którego laboratorium Rogers pracował jako postdoc. „Jest niezwykle kreatywny w tej luce między nauką a inżynierią”.
Przejściowe obwody Rogersa są osłonięte białkiem jedwabiu, który chroni elektronikę przed płynem i sam może zostać rozpuszczony w ciągu kilku sekund lub kilku lat. Wewnątrz jedwabiu znajdują się elementy obwodów, których materiały - krzem, magnez - rozkładają się na substancje chemiczne występujące w niektórych witaminach i środkach zobojętniających kwas. (W przemówieniu dla grupy inżynierów w grudniu zeszłego roku Rogers przełknął jeden ze swoich obwodów odważnie. „Smakuje jak kurczak” - żartował z publicznością).
Lata prób klinicznych, a następnie zatwierdzenia przez organy regulacyjne, czekają na wprowadzenie tych urządzeń do organizmu ludzkiego, a obszar, w którym można je zasilać i bezprzewodowo łączyć, to obszar badań. Ale światy nauki, biznesu i rządu zwracają uwagę wcześnie i często. W 2009 r. MacArthur Foundation, przyznając mu stypendium „genialne”, nazwał swoje dzieło „fundamentem rewolucji w produkcji elektroniki przemysłowej, konsumenckiej i biokompatybilnej”. Dwa lata później zdobył nagrodę Lemelsona-MIT, rodzaj Oscara dla wynalazców. Każdy przyszedł z czekiem na 500 000 $.
Aby zebrać swoje szerokie portfolio patentowe, Rogers założył cztery firmy start-upy. Zebrały dziesiątki milionów dolarów kapitału i przyglądają się rynkom - biomedycynie, energii słonecznej, sportowi, monitorowaniu środowiska i oświetleniu - tak eklektyczne jak jego kreatywne impulsy. Na początku tego roku jedna firma, MC10, we współpracy z Reebok, wprowadziła na rynek swój pierwszy produkt: Checklight, jarmułkę z elastycznymi silikonowymi obwodami, do noszenia samodzielnie lub pod kaskami piłkarskimi lub hokejowymi, która ostrzega graczy o potencjalnie wstrząsającym uderzeniu głową za pomocą zestawu migających elementów Diody LED.
***
Rogers urodził się w 1967 r. W Rolla w stanie Missouri, najstarszy z dwóch synów. Dwa lata później, w dniu, w którym jego ojciec, John R. Rogers, ukończył egzamin ustny na doktorat z fizyki na uniwersytecie stanowym, rodzina zgromadziła się w samochodzie do Houston. Tamtejsze laboratorium Texaco zatrudniło ojca do poszukiwania ropy poprzez akustyczne przeszukiwanie podziemnych formacji skalnych.
Jego matka, Pattiann Rogers, była nauczycielka, pozostała w domu, gdy chłopcy byli młodzi, i pisała wiersze, często o nauce i naturze.
Rodzina osiedliła się na przedmieściu Stafford w Houston, w nowej dzielnicy graniczącej z pastwiskiem. John i jego młodszy brat, Artie, zapuszczali się na pola i godzinami wracali z wężami, żółwiami i menażerią „varmints” - powiedziała mi jego matka.
Pattiann podsyciła fascynację synów przyrodą, biorąc udział w eskapadach na świeżym powietrzu, a później często notując notatki. Później opublikowałaby kilkanaście książek i wygrała pięć nagród Pushcart, a także stypendium Guggenheima.
Gdy zapytałem, czy którykolwiek z jej wierszy zainspirowany jest obserwowaniem Johna jako chłopca, skierowała mnie do „Koncepcji i ich ciał (Chłopiec w polu samotnie”) o przecięciu tajemnicy naturalnej i abstrakcji naukowej.
„Wpatrując się w oko żółwia błotnego / dostatecznie długo widzi tam koncentryczność ”, zaczyna się.
Rogers powiedział mi, że rozmowy z dziecięcymi obiadami „obejmowałyby fizykę i naukę ścisłą z tatą oraz bardziej inspirujące aspekty nauki przez moją mamę. Zaszczepiło to pogląd, że kreatywność i sztuka są naturalną częścią nauki. Nie tylko jego wykonanie, ale także wynikające z tego implikacje i spostrzeżenia. ”
Rogers, który uczęszczał do szkół publicznych i został Harcerzem Eagle, wszedł na swoje pierwsze targi naukowe w czwartej klasie z „tym olbrzymim odbłyśnikiem parabolicznym, który może pochłonąć teksańskie słońce i po prostu absolutnie sprawić, że stanie się jądrowy pod względem mocy, którą możesz wygenerować”. w piątej klasie wygrał ogólnopolskie targi ze skrzynką luster i źródeł światła, które stworzyły iluzję człowieka wkraczającego do UFO.
Ukończył zajęcia tak szybko, że znaczna część jego liceum była samodzielnym studium. Z superkomputerami w laboratorium ojca i mnóstwem niezmienionych danych z głębokości, napisał nowe algorytmy do mapowania dna oceanu i odkrył gigantyczny słony język na dnie Zatoki Meksykańskiej. Rezultaty przyniosły Rogersowi szereg stypendiów na uniwersyteckich targach naukowych w Houston, które odbyły się w tym roku w Astrodome.
Podczas studiów licencjackich na University of Texas w Austin podjął pracę w laboratorium profesora chemii. Pracował ramię w ramię ze starszymi badaczami pośród tego całego błyszczącego szkła i był oczarowany. Dziś odkłada od 30 do 50 miejsc dla studentów w swoich własnych laboratoriach, prawie tyle samo, ile reszta działu materiałoznawstwa łącznie. „Nie muszę patrzeć na oceny: jeśli chcą, to są” - mówi. „Pokazuje im, że nauczanie w klasie jest ważne dla nauki, ale to nie jest sama nauka”.
Ukończył chemię i fizykę w Austin, a następnie uzyskał stopień magistra z tych samych przedmiotów na MIT. Keith Nelson, ekspert od optyki w MIT, był tak pod wrażeniem wspaniałej wczesnej historii Rogersa, że podjął niezwykły krok, pisząc list, zachęcając go do kontynuowania pracy doktorskiej. „Po prostu miał tak wiele wskaźników, że mógł osiągnąć wspaniałe rzeczy w nauce” - mówi Nelson.
W drugim lub trzecim roku studiów podyplomowych Rogers znalazł sposoby na usprawnienie metod Nelsona. W jednym godnym uwagi przypadku zastąpił pajęczynę przecinających się wiązek laserowych i skrupulatnie przechylonych lusterek - używanych do badania tłumienia fal dźwiękowych - pojedynczą maską rozpraszającą światło, która osiągnęła te same wyniki z jedną wiązką w ułamku czasu.
Czy ktoś wcześniej o tym myślał? Zapytałem Nelsona. „Mogę ci powiedzieć, że powinniśmy wcześniej zdać sobie z tego sprawę, ale tak naprawdę nie zrobiliśmy tego. I nie mam na myśli tylko nas - powiedział. „Mam na myśli całe pole.”
Dla swojego doktora Rogers opracował technikę oceny właściwości cienkich filmów poprzez poddanie ich impulsom laserowym. Ludzie z branży półprzewodników zaczęli zwracać uwagę jeszcze przed ukończeniem szkoły. W celu kontroli jakości fabryki potrzebują dokładnych pomiarów ultracienkich warstw wewnętrznych mikroczipa podczas ich osadzania. Dominująca metoda - stukanie warstw sondą - była nie tylko powolna; groziło to również złamaniem lub zabrudzeniem układu. Laserowe podejście Rogersa było kuszącym rozwiązaniem.
W ostatnim roku na MIT Rogers i kolega z klasy rekrutowali uczniów ze szkolnej szkoły zarządzania Sloan i napisali 100-stronicowy biznesplan. Nelson skontaktował się z sąsiadem, który był kapitałem wysokiego ryzyka, i wkrótce grupa miała inwestorów, dyrektora generalnego i spotkania w Dolinie Krzemowej.
Przejście z klasy do sali posiedzeń nie zawsze było płynne. Na spotkaniu w Tencor, firmie testującej układy scalone, Rogers przewidywał przejrzystość po przejrzystości równań i teorii.
„Przestań, to za dużo” - przerwał dyrektor Tencor. „Dlaczego nie powiesz mi, co możesz zmierzyć, a powiem ci, czy możemy tego użyć”.
Rogers przejrzał swoją listę: sztywność, rozwarstwienie, wzdłużna prędkość dźwięku, przenikanie ciepła, współczynnik rozszerzalności.
Nie, nie przejmuj się, nie, nie, powiedział dyrektor. Co z grubością? Możesz to zrobić?
No cóż, tak, powiedział Rogers, chociaż to była jedyna miara, o której nawet nie wspomniał w swoim biznesplanie.
Właśnie tego chcę, powiedział dyrektor.
„To był przełomowy moment w naszym życiu” - wspomina Matthew Banet, kolega z klasy MIT, który był współzałożycielem startupu i obecnie jest dyrektorem ds. Technologii w firmie zajmującej się oprogramowaniem i urządzeniami medycznymi. „Wróciliśmy z ogonami między nogami.”
Po powrocie do Cambridge spędzili miesiące majstrując przy systemie laserowym, dopóki nie zrobił dokładnie tego, czego chciał Tencor: mierzył zmiany grubości z dokładnością do jednej dziesiątej angstremu - lub jednej setnej miliardowej metra.
Dawanie i odbieranie między przemysłem a wynalazcą było odkrywcze. Rogers zauważył, że „czasami pchnięcie technologii napędza naukowe zrozumienie, a nie na odwrót”. On i jego koledzy opublikowali już artykuły na temat techniki laserowej, ale wymagania Tencora zmusiły ich z powrotem do tablicy kreślarskiej „do zrozumienia o wiele więcej na temat optyka i fizyka oraz akustyka i przetwarzanie sygnałów.
„Umieściło wszystkie badania naukowe w kontekście czegoś, co mogłoby mieć wartość nie tylko opublikowaną w czasopiśmie naukowym.”
Starter laserowy Rogersa, Active Impulse Systems, zebrał 3 miliony dolarów kapitału podwyższonego ryzyka i sprzedał swój pierwszy moduł, InSite 300, w 1997 roku. W sierpniu 1998 roku, trzy lata po założeniu, firma została w całości przejęta przez Phillips Electronics za 29 USD milion.
***
Jeśli laboratorium Keitha Nelsona nauczyło Rogersa pomiaru, laboratorium George'a Whitesidesa na Harvardzie nauczyło go, jak budować. Rogers wyjechał tam w 1995 r., Zaraz po uzyskaniu stopnia doktora. W tym czasie pasją Whitesidesa była miękka litografia, technika używania pieczątki do drukowania wzorów atramentu o grubości cząsteczek. Wkrótce Rogers dostrzegł potencjał obwodów atramentowych na zakrzywionych powierzchniach, takich jak kabel światłowodowy. Ten pomysł - oraz następujące po nim patenty i dokumenty - przyniosły mu ofertę pracy od Bell Labs, legendarnego działu badań AT&T w północnej części New Jersey. Żona Rogersa, Lisa Dhar, koleżanka z chemii fizycznej i koleżanka z MIT, którą poślubił w 1996 roku, już tam pracowała; prowadzili związek na odległość.
„Dla mnie to był raj”, mówi o Bell Labs, który był pionierem w tranzystorze, laserze i przełomowych językach programowania, takich jak C. „Przyciągnął mnie ten interfejs między nauką a technologią”. Ale katastrofa telekomunikacyjna w 2001 roku doprowadziły do masowych zwolnień w Bell Labs, a potem pojawiła się kolejna bomba: młody badacz w dziale Rogersa opracował dane do zbioru dużych artykułów, skandal, który wywołał nagłówki w gazetach krajowych. Rogers postanowił przenieść się na uniwersytet Illinois, mówi, ze względu na jego piętrowy dział inżynierii i głębokie zasoby do badań interdyscyplinarnych. (Również dziecko - ich jedyne dziecko, John S. - było w drodze, a rodzina jego żony pochodziła z Chicago.)
Wkrótce Rogers zgromadził grupę badawczą złożoną z 25 doktorantów, 15 doktorantów i kilkudziesięciu studentów. Wielkość grupy umożliwiła współpracę tak różnorodną, że można ją nazwać rozwiązłą. Podczas mojej trzydniowej wizyty Rogers odbył spotkania lub połączenia konferencyjne z ekspertem od nanorurek z Uniwersytetu Lehigh; kardiolog z University of Arizona; specjalista ds. obrazowania termicznego w National Institutes of Health; zespół fizyków teoretycznych, którzy przejechali samochodem z Northwestern University; oraz profesor mody, który przybył z Art Institute of Chicago, aby porozmawiać o odzieży w diodach LED.
Podczas jednego z półgodzinnych automatów, na które dzieli swój 13-godzinny dzień pracy, obserwowaliśmy, jak pięciu studentów daje dokładnie pokaz slajdów o swoich letnich projektach badawczych. Rogers, z nogami podskakującymi pod stołem, jakby pędził w kierunku jakiegoś nowego odkrycia, zadawał pytania uczniom, strzelał zdjęcie grupowe i dawał karty upominkowe najlepszym prezenterom - zanim minęło pół godziny.
Whitesides powiedział mi, że Rogers jest nieobciążony syndromem „nie wymyślono tutaj”, który dotyka wielu naukowców, którzy obawiają się, że współpraca w jakiś sposób zepsuje ich oryginalność. „John uważa, że jeśli jest to dobry pomysł, jest szczęśliwy, że może go użyć w nowy sposób”.
„Wiele najważniejszych postępów w badaniach dzieje się na granicy tradycyjnych dyscyplin”, mówi Rogers. Jego artykuł naukowy na temat przejściowej elektroniki wymienia 21 współautorów, z sześciu uniwersytetów, trzech krajów i jednej komercyjnej firmy konsultingowej.
Studenci zainspirowali niektóre z jego najbardziej znanych wynalazków. Po usłyszeniu, jak Rogers mówi o miękkiej litografii, zapytano, czy technologia kiedykolwiek stemplowała krzem, a nie tylko cząsteczki atramentu. „Nie miał pojęcia, jak to zrobić, ale rzucił to jako pytanie: pytanie, które zadałby student pierwszego roku”.
Problem, przed którym stanął Rogers, brzmiał: Jak zmienić twardy krzem w gąbczastą podkładkę z tuszem? Na podstawie serii eksperymentów odkrył, że jeśli pokroisz wlewek krzemu na wafle pod nietypowym kątem, a następnie umyjesz wafel w konkretnym roztworze chemicznym, możesz zmiękczyć cienką warstwę powierzchniową, która odpadłaby na stemplu jak atrament. Wzór - na przykład element obwodu - może zostać zdjęty i wydrukowany na innej powierzchni.
„Nikt wcześniej tego nie zrobił” - mówi Christopher Bettinger, naukowiec w Carnegie Mellon. Powiedział, że wśród wielu zagadek technicznych Rogers nie splątanych jest „odwracalna lepkość”.
„Jeśli polizasz palec i włożysz go do cukru pudru, możesz podnieść cukier puder”, powiedział analogicznie Bettinger. „Ale jak w takim razie odłożyć cukier na coś innego?” Rogers zrobił to ze zmianą prędkości: aby odbarwić znaczek, dotknij i podnieś szybko; aby zapisać się na nowej powierzchni, dotknij i podnieś powoli. Odkrycie pozwoliło mu wszczepić krzemowe „nanomembrany” niemal wszędzie: tworzywa sztuczne i gumę, dla jego elektroniki podobnej do tatuażu oraz jedwab, dla tych rozpuszczalnych. Odkrył, że może nawet stemplować obwody bezpośrednio na skórze.
Aleksandr Noy, ekspert ds. Bioelektroniki w Lawrence Livermore National Laboratory, powiedział mi, że postawa Rogersa jest produktem „dokumentów, zaproszonych rozmów i nagrań”, ale także czegoś niematerialnego: „fajnego czynnika”.
***
Pieniądze na przejściową pracę elektroniki Rogersa pochodzą głównie z Agencji Obrony Zaawansowanych Projektów Badawczych (Darpa), jednostki Departamentu Obrony, która finansuje niektóre z najdzikszych pomysłów w nauce.
Rogers, który posiada rządowe poświadczenie bezpieczeństwa, mówi, że Darpa chce, aby pozostał mamą na temat konkretnych aplikacji wojskowych. „Ale możesz sobie wyobrazić” - mówi. Nie musiałem. Informacja prasowa ze stycznia 2013 r. Na stronie internetowej Darpa wyraźnie mówi o celach programu „Vanishing Programmable Resources”, który opisał badania Rogersa: Agencja szuka sposobów radzenia sobie z radiami, telefonami, zdalnymi czujnikami i innymi wyrafinowanymi elektronikami „rozproszone po polu bitwy” po amerykańskich operacjach wojskowych. Jeśli zostanie złapany przez wroga, e-odpady mogą „zagrozić strategicznej przewadze technologicznej DoD.
„Co jeśli te elektroniki po prostu znikną, gdy nie będą już potrzebne?”, Mówi wydanie.
Bez wątpienia Q - szef laboratorium brytyjskiej tajnej służby w filmach 007 - byłby pod wrażeniem. Rogers ze swojej strony wydaje się być bardzo zirytowany aplikacjami, o których może mówić. On i jego koledzy wyobrażają sobie czujniki, które śledzą wycieki oleju przez określony czas, a następnie wtapiają się w wodę morską, a także telefony komórkowe z nietoksycznymi obwodami, które ulegają biodegradacji, a nie zatruwają wysypiska śmieci - i nie pozostawiają kart pamięci dla szpiegów do zbierania danych osobowych. Widzą także skrzynię z wyrobami medycznymi: „inteligentne stenty”, które informują o tym, jak dobrze leczy się tętnica; pompa, która miareczkuje lek w trudno dostępne tkanki; „Elektrokoutyki”, które zwalczają ból za pomocą impulsów elektrycznych, a nie narkotyków.
Jedną z zalet „przemijania” w tymczasowych implantach medycznych jest to, że oszczędziłoby to pacjentom kosztów, problemów i ryzyka zdrowotnego drugiej operacji w celu odzyskania urządzeń. Ale Rogers twierdzi, że celem jest nie tyle zastąpienie istniejącej technologii in vivo - jak rozruszniki serca, implanty ślimakowe lub głębokie stymulatory mózgu - niż doprowadzenie elektroniki tam, gdzie nigdy wcześniej nie były.
***
Niedawno Rogers poleciał ze swoją dalszą rodziną na Maltę, gdzie jego brat pracuje jako projektant gier wideo. Rogers zauważył flądrę podczas nurkowania z rurką, aw taksówce z plaży do domu brata jego matka, Pattiann, poeta, podziwiała ewolucję ryb z oczami na plecach. „Różne sposoby na przetrwanie życia” - powiedziała do syna, kierując rozmową w mistycznym kierunku. "Dlaczego?"
Jej syn był równie ciekawy flądry, ale z powodów, które niewiele miały wspólnego z metafizyką.
„Nie o to chodzi” - powiedział jej. „Oto jak : Jak to zrobili.”
