Bontebok afrykański jest średniej wielkości antylopą o ciemnych cieniach na bokach i oznaczoną białymi pończochami, brzuchem i zadem. W pewnym momencie na świecie istniało tylko 17 takich zwierząt, ale teraz mają się dobrze, donosi Matt Miller dla The Nature Conservancy . Bontebok zawdzięcza swoje odbicie od bliskiego wyginięcia wielu rzeczom, ale jedna się wyróżnia. Jest to rzecz, która prawie zabiła i ostatecznie uratowała gatunek. Bontebok nie może skakać.
Miller pisze:
Wiele afrykańskich antylop jest znanych ze swoich dramatycznych umiejętności skakania. Na przykład antylopa może skoczyć 13 stóp w powietrze.
Inne gatunki, takie jak kudu i impala, mają podobne zdolności atletyczne. Ogrodzenie nie stanowi przeszkody dla tych zwierząt. Nie z bontebokiem. Może robić małe skoki, ale nie jest w stanie usunąć nawet podstawowego ogrodzenia dla zwierząt - jedynego ogrodzenia dostępnego w XIX wieku.
Kiedy Europejczycy przybyli na Przylądek Dobrej Nadziei w Południowej Afryce w 1650 roku, rozpoczęli holenderską kolonizację, która zagroziła ludziom i dzikiej przyrodzie w regionie, w tym bontebok. Duże zwierzę żyje tylko w zachodnim przylądku południowej Afryki i zostały ubite na mięso.
Na początku 1800 roku tylko jedno stado mieszkało na Przylądku, na farmie mężczyzny o imieniu Alexander van der Bijl. A tych ostatnich 17 pozostałych bontebaków nie mogło uciec z jego zagrody. Ponieważ nie mogli uciec, nie można na nie polować. W latach 30. XX wieku stado powiększyło się do setek, ale potrzeba było nazwy parku narodowego, aby pomóc im się rozwijać.
W 1931 r. Trafnie nazwany Park Narodowy Bontebok dał zwierzęciu dzikie miejsce do życia. W tym czasie mieszka w parku tylko 200 osób, ale przenosząc nadwyżki zwierząt na inne przetwory i rancza zwierzyny, menedżerowie powiększyli stado bonteboków z 2500 do 3000 osobników na całym świecie.
„To prawie nie obfituje, ale jego przyszłość jest uważana za bezpieczną” - pisze Miller. „To jeden z najbardziej dramatycznych zwrotów dla dużego ssaka.”
