Tak długo, strzelanki II wojny światowej! Witaj, symulator rewolucji francuskiej. Poznaj Disunion, symulator gilotyny w wirtualnej rzeczywistości - głupi projekt zbudowany w ciągu zaledwie kilku dni przez trzech twórców gier.
W świecie gier wideo rzeczywistość wirtualna czeka na odrodzenie. Dzięki ulepszaniu technologii do tego stopnia, że jakość wirtualnej rzeczywistości jest coraz bardziej możliwa, programiści tacy jak Oculus mają nadzieję, że zajrzysz w gogle zamiast telewizora szerokoekranowego.
Ale pomysł bycia ściętym na głowę, choć dziwny, nie wydaje się taki straszny, prawda? Jak inaczej by to było, niż tylko oglądanie filmu? W opowiadaniu dziennikarza naukowego Eda Yonga dla Nature jakiś czas temu spotykamy Henrika Ehrssona, neuronaukę, którego praca z wirtualną rzeczywistością pokazuje, jak realistyczne mogą być te doświadczenia.
Dziś, używając niewiele więcej niż kamery wideo, gogli i dwóch patyczków, przekonał mnie, że pływam kilka metrów za własnym ciałem. Widząc nóż wbijający się w moją wirtualną skrzynię, wzdrygam się. Dwie elektrody na moich palcach rejestrują pot, który automatycznie wybucha na mojej skórze, a pobliski laptop rysuje mój ogromny strach na wykresie.
Na powyższym filmie widzimy, jak ludzie grający w Disunion oglądają własne ścięcie, podczas gdy przyjaciel ostro uderza ich w szyję. Używając tej samej kombinacji wizualnych i dotykowych nacisków, mówi Yong, Ehrsson może przekonać ludzi różnego rodzaju rzeczy.
Doświadczenia poza ciałem to tylko część repertuaru Ehrssona. Przekonał ludzi, że zamienili ciała z inną osobą, zyskali trzecie ramię, skurczyli się do wielkości lalki lub urosli do gigantycznych rozmiarów.
Ehrsson próbuje zbadać, w jaki sposób mózg rozumie własne ciało, ale z jego pracy wynika styczne zrozumienie, jak wirtualna rzeczywistość może działać w grach wideo - i głębsze zrozumienie tego, co mogą odczuwać ludzie obserwujący wirujące głowy. 
Więcej z Smithsonian.com:
Przyszłość wirtualnej rzeczywistości Jarona Laniera
Jane McGonigal o tym, jak gry komputerowe czynią cię mądrzejszym
